Читать интересную книгу Война на море (1939-1945) - Честер Нимиц

Нейтрализация Рабаула

Рабаул сильно пострадал от воздушных налетов авиации союзников осенью 1943 года, но тем не менее он все еще оставался достаточно сильным. Находившиеся в нем японские войска численностью 90000 человек начали уходить под землю, создавая подземные бараки, склады и ангары. Основные силы японского флота покинули Рабаул, но адмирал Кусака оставил некоторое количество малых кораблей и более тысячи мореходных барж. Авианосной авиации в этом районе не было, однако к середине декабря в Рабауле и на других базах архипелага Бисмарка находилось около 300 боеспособных японских самолетов,

Закончив строительство аэродрома для истребителей на острове Бугенвиль, Хэлси в середине декабря начал общее воздушное наступление, чтобы окончательно сломить оборону на островах архипелага Бисмарка. В январе, когда на острове Бугенвиль вошли в строй крупные аэродромы, бомбардировочная авиация союзников стала производить ежедневно не менее одного налета на позиции противника. Через месяц авиация производила в среднем уже 1000 боевых вылетов в неделю. Адмирал Кога начал направлять в Рабаул дополнительные самолеты. Однако в середине февраля 5-й флот США, быстро пройдя через центральную часть Тихого океана, произвел опустошительный налет на острова Трук. После этого Кога решил, что дальнейшая оборона Рабаула нецелесообразна, и начал перебрасывать авиацию с архипелага Бисмарка в другие районы, чтобы использовать ее с большей эффективностью. Теперь соединения эсминцев 3-го флота США свободно плавали у берегов Новой Британии и Новой Ирландии и, обстреливая объекты противника на берегу, подтверждали господство союзников на море и в воздухе.

Крепость Рабаул была нейтрализована. Но чтобы быть уверенными, что японцы снова не используют свои многочисленные сооружения на островах архипелага Бисмарка, Хэлси и Макартур замкнули железное кольцо вокруг этой твердыни.

В феврале 1944 года 3-е соединение десантных сил адмирала Уилкинсона высадило на атолл Грин-Айлендс, в 115 милях восточнее Рабаула, новозеландские и американские войска численностью около 6000 человек. После того как высадившиеся войска подавили противодействие небольшого японского гарнизона, инженерно-строительные батальоны построили на одном из крупных островов этого атолла аэродром для истребителей. Бомбардировщики теперь летали над всем архипелагом под прикрытием своих истребителей.

В конце февраля Макартур приказал провести разведку боем на самом восточном из островов Адмиралтейства - Лос-Негрос. В операции участвовало 1000 человек, хотя на острове находилось 4300 японцев. Благодаря артиллерийской поддержке кораблей и авиации разведка боем превратилась в полноценную операцию по высадке. Союзники захватили часть аэродрома, создали круговую, оборону и перебросили туда свежие войска с артиллерией и инженерно-строительные батальоны с бульдозерами. Эти части быстро расширили плацдарм, привели в порядок аэродром и ввели его в строй.

В середине марта 3-й флот высадил 4-й полк морской пехоты на остров Эмирау, расположенный в 70 милях на северо-запад от Кавиенга. Вскоре на остров высадилось уже 18000 человек, и на нем тотчас же началось строительство базы для катеров и аэродрома.

Теперь окружение Рабаула было полным. В то время как морская пехота заняла остров Эмирау, солдаты Макартура высаживались на остров Манус - самый крупный из островов Адмиралтейства. К концу марта на этих островах японцы потеряли 3300 человек убитыми или захваченными в плен. Американцы же потеряли 300 человек. Начались работы по сооружению военно-морских и авиационных баз с целью не только поддержать нейтрализацию Рабаула, но и обеспечить дальнейшие операции в западном направлении.

Южная часть Тихого океана, оставшаяся теперь далеко в тылу, постепенно выходила из зоны боевых действий, поэтому на островах в этом районе оставались лишь небольшие гарнизоны. Находившиеся в этой зоне армейские соединения и некоторые корабли были теперь переданы Макартуру, а морская пехота и большинство соединений флота - Нимицу.

Заключение

Как уже отмечалось в начале этой главы, 1943 год был годом наступления союзников в северной, центральной и южной частях Тихого океана. Операции в северной части Тихого океана не только сами по себе не имели большого значения, но и не оказывали серьезного влияния на события в других районах. Двадцатимесячная кампания против Рабаула, напротив, имела огромное значение. Среди многочисленных преимуществ, которые союзники получили, проведя эту кампанию, выделяются пять.

1. Она позволила Макартуру преодолеть барьер из морских и воздушных сил противника в районе архипелага Бисмарка и начать наступление на Филиппины.

2. В ходе этой кампании были окружены и выведены из войны японские войска численностью более 125000 человек.

3. Японская авиация была ослаблена в этой кампании настолько, что в дальнейшем не представляла серьезной опасности.

4. Японское командование было вынуждено отвести свои авианосцы из Тихого океана.

5. США использовали это время для строительства кораблей и производства оружия, а также для подготовки личного состава к наступлению в центральной части Тихого океана в 1944 году.

Япония потеряла около 1000 самолетов морской авиации, пытаясь вновь захватить Гуадалканал, и около 1500 самолетов при защите Рабаула и Соломоновых островов. Точная цифра потерянных японцами самолетов армейской авиации при обороне Новой Гвинеи неизвестна, но она, безусловно, велика. Авиация союзников в борьбе за овладение островом Бугенвиль почти полностью уничтожила авианосную авиацию японцев, выделенную для обороны Рабаула. Потеряв половину своих истребителей, 85 процентов пикирующих бомбардировщиков и 90 процентов торпедоносцев, командующий Объединенным флотом адмирал Кога не имел другого выбора и был вынужден вернуть авианосцы в Японию, чтобы заняться подготовкой новых летчиков. Эта мера сделала оборону Японии уязвимой на всех направлениях. Нейтрализация японских авианосцев значительно облегчила наступление Нимица через центральную часть Тихого океана. Японцы были вынуждены спешно, в течение шести месяцев, готовить новых морских летчиков и посылать их в бой против американских, которые обучались, как правило, около двух лет.

Согласованные совместные операции против Рабаула и архипелага Бисмарка получили название "двойное наступление на Рабаул", чтобы не смешивать их со значительно более мощным двойным наступлением на Филиппины, которое явилось продолжением первого наступления. Одновременное наступление на противника с нескольких направлений неизбежно таит в себе опасность поражения на одном из них, но оно сулит и определенные выгоды. Таким наступлением можно держать противника в постоянном напряжении. Оно вынуждает его разделять свои силы и заставляет гадать, с какого направления последует очередное наступление. Наступающий же в этом случае может произвести стратегическое сосредоточение крупных сил на одном слабо обороняемом направлении, в то время как противник держит свои силы на других участках.

Глава одиннадцатая. Кампания в центральной части Тихого океана

Начало наступления. - Состав сил в новом наступлении. - Планы и предварительные операции. - Захват островов Гилберта. - Вторжение на Маршалловы острова.

Начало наступления

Еще в начале операции "Уотчтауэр", в 1942 году, Макартур наметил достаточно детальный стратегический план разгрома Японии. В самом начале 1943 года он представил его комитету начальников штабов. Основная идея плана заключалась в том, чтобы после взятия или нейтрализации Рабаула наступление на Японию вести через Новую Гвинею и Филиппины. Это наступление в направлении островов Новая Гвинея - Минданао в основном должно было явиться наступлением сухопутных войск, перебрасываемых и высаживаемых флотом под прикрытием армейской авиации. Кроме перевозки и высадки десантов флот должен был выполнять задачи обстрела побережья, охраны коммуникаций и прикрытия флангов армии при ее продвижении вперед.

Макартур утверждал, что предполагаемое им направление наступления позволяет использовать уже созданные союзниками базы в южной и юго-западной частях Тихого океана, что при этом сохранится оборонительный щит между Австралией и занятыми японцами островами в центральной части Тихого океана, что это единственное направление, на котором в ходе всего наступления можно обеспечить поддержку авиацией берегового базирования, и что большие массивы земли в южной и юго-западной частях океана позволят союзникам обойти сильно укрепленные позиции противника и занять сравнительно слабо обороняемые районы побережья.