Полковник покачал головой. Появление это шустрой и сведущей в маскировке девушки ему не нравилось. Поначалу она считалась побочным следом, который отрабатывался для порядка, предполагалось, что она интересовалась возможными преступниками, а может, и не ими, никаких имен она не называла.
– Ну хорошо, а как она ушла из окружения через колючий терновник?
– Прорубила лаз, сэр. Аккуратный, словно работала большим садовым секатором.
– М-да, хотел бы я знать, куда она подевалась.
На приемник капитана Сильвестра стала поступать информация, он коротко извинился и весь превратился в слух, прижимая к уху крохотный наушник. Затем извинился еще раз, надел шлем и опустил забрало.
Полковник с долей зависти следил за действиями капитана, предполагая, что тот сейчас просматривает полученные видеофайлы. Молчали и остальные, ожидая новостей.
Наконец Сильвестр снял шлем, пригладил рукой короткие волосы и сказал:
– Есть хорошие новости, сэр, сержант Торнтон их обнаружил. Сначала ему удалось настигнуть угнанный «скаут», где сидел какой-то посторонний человек. Он сообщил, что «скаут» ему отдали в обмен на его пикап двое молодых людей, заходивших в магазин «Охотничья тропа». Со слов арестованного, эти двое купили оружие и, погрузив его в пикап, поехали на север. Полицейские обнаружили его в сорока километрах на северо-востоке, пикап ехал вдоль широкой траншеи – преступники искали возможность переправиться через нее. Сержант Торнтон уже на месте событий, остальные выдвигаются. Судя по карте, которую я получил, траншея тянется до заброшенной шахты «Приозерная»…
– А если они бросят машину и уйдут пешком?
– Едва ли они так поступят, сэр, мы их сразу обнаружим – местность кругом открытая. Полагаю, они спрячутся среди руин шахты, а выехать с нее им не дадут – наши солдаты уже высаживаются по периметру границ городка.
– Где карта? Я хочу взглянуть на карту! – потребовал полковник.
– Э-э… я могу скинуть вам файл.
– Куда? У меня же нет такой замечательной электронной каски…
– Я нарисую вам по дороге, сэр, как только командир перебросит этот файл мне! – пообещал лейтенант, желая загладить свою вину.
– Что ж, тогда в путь! – сказал полковник, поднимаясь. – Надеюсь, этот ваш сержант Торнтон не упустит их, пока мы будем добираться; судя по ухваткам, он парень не промах.
– Не упустит, сэр, Торнтон старейший служащий нашего подразделения, иногда я полагаюсь на него как на заместителя.
Уже на лестнице, в шуме грохочущих о ступени шипованных ботинок полковник напомнил, что окруженных преступников необходимо взять живыми.
– Уничтожить их несложно, но они нужны нам живыми. Ликвидация только в крайнем случае.
– Мы их только подраним, сэр! – прокричал в ответ капитан, хлопнув через плечо по стволу своей вернувшейся на шарниры пушки.
– Единственное, что меня беспокоит – они ведь покупали что-то в охотничьем магазине, – вспомнил полковник.
– Не стоит беспокоиться, сэр. Если они и взяли что-то, то это какое-нибудь барахло.
86
Джима и Тони подвели чужая жадность и непоследовательность. Двадцать километров чугунных труб большого диаметра лежали в земле несколько десятков лет и питали шахту из озера Риц пресной водой для промывки породы. После банкротства шахты кредиторы вывезли все, что могли, остальное растащили мелкие воришки и охотники за металлом. Но лежавшие на трехметровой глубине трубы на тот момент никого не заинтересовали. О них вспомнили через много лет, пригнали технику, раскопали и вытащили, а о том, чтобы закопать образовавшийся ров, никто не подумал. Так он и остался в километре от старенького шоссе на Эльдсбург, идя почти параллельно ему.
Когда впереди показались полицейские машины, Джим и Тони поняли, что шоссе перекрыто. У горизонта пронесся вертолет, стало ясно, что взялись за них крепко. Сворачивать направо было нельзя – открытая местность с редким кустарником тянулась на десятки километров, и они свернули налево, чтобы, проскакав по солончакам пару километров, оказаться среди искусственных гор – заросших лесом терриконов. Они цепью тянулись на пятьдесят километров вдоль заброшенных шахтерских городков и шахт, там можно было надежно укрыться от преследования, однако неожиданно беглецы уперлись в будто нарочно выкопанный ров.
Джиму пришлось еще раз свернуть налево, и они помчались вдоль траншеи в сторону шахты «Приозерная».
– Это труба! Они трубу доставали! – прокричал он сквозь шум мотора и дробный перестук подвески.
Тони высовывался в окно и следил за кружащими неподалеку вертолетами. Их набралось уже четыре – три полицейских и один «кроун-505», принадлежащий геологическому управлению, такой мог брать на борт полтора десятка человек десанта.
– Осторожничают! – крикнул он Джиму, имея в виду тактику пилотов, старавшихся держаться подальше.
– Живьем взять хотят!
Впереди показались бетонные строения шахтерского городка, надежды на то, что мародеры остановились и не доделали работу, оставив спасительный перешеек, исчезали. Да и не кружили бы в спокойном отдалении вертолеты преследователей, если бы видели для своих жертв возможность ускользнуть.
«Кроун-505» опустился где-то за поселком и вскоре снова поднялся.
– Выпустил птенчиков! – угадал Тони.
– Ничего, до нашего приезда они через руины пройти не успеют, там такие завалы, будто артиллерия поработала. Потому и не решились среди зданий высадиться – там сесть негде.
Подскочив на обломке бетона, пикап въехал между двумя корпусами электроподстанции и остановился.
– Ты оставайся, а я на разведку…
– Давай.
Вооруженный «бенксоном», Тони ушел. Джим держал под рукой второй пистолет и сидел с открытой дверью. Было тихо, лишь где-то на крыше постукивал жестянкой ветер.
Минут через пять Тони вернулся.
– Заводи, здесь можно проехать до гаража, там удобно машину спрятать, она нам еще пригодится.
– Показывай дорогу!
Тони побежал вперед, отбрасывая с пути особенно большие камни и куски арматуры. Заброшенный гараж и впрямь оказался подходящим для укрытия местом, в нем уцелели несколько боксов с толстыми стенами и потолочные перекрытия.
Поставив машину, Джим вышел с пистолетом, чтобы встать в охрану, пока Тони настраивал свою «пушку». Достав «берту», тот еще раз проверил затвор, пощелкал переключателем одиночного и автоматического огня. Один патрон сразу дослал в ствол, потом зарядил и вогнал в гнездо магазин на пять патронов, итого получалось – шесть. Для функции автоматического огня этого было маловато.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});