– Скажи мне, милый ребёнок, как тебе такое только в голову пришло? – вкрадчиво протянула богиня, вырывая Элину из очередного приступа мигрени от криков. – Отправиться во дворец, наплевав на все уговоры хранителей! Неужели тебе ни капельки не жаль Эша? Или прошла любовь, завяли помидоры, и ты решила породниться со мной? А я ведь вчера промолчала. Надеялась, что показалось, и это пройдёт. Зря! Надо было устроить истерику прямо в катакомбах. Что же такого сделал Каин?.. – она замерла, задумчиво потерев подбородок, а после махнула рукой и отрезала: – В общем, твоя задумка с подземельем обречена на провал! Попробуешь туда сунуться и увидимся после рождения третьего племянника.
Ошарашенно хлопая ресницами, Элина уставилась на Леарин, совершенно не понимая, о чём та говорит. Конечно, она думала воспользоваться амулетом переноса и заглянуть в подземелье к пленным магам, но до сих пор не решилась. Всё же там будет Каин. А как правильно отметила богиня, была вероятность, что встреча с ним во дворце закончится вовсе не возвращением в академию.
– Хватит мне тут глазки строить, – хмыкнула Леа, – братцу моему в Храме будешь такие умильные мордочки корчить, буквально сегодня.
– Тормози, – Элина подняла руки в защитном жесте, призывая богиню замолчать. – Сначала, подробно и понятно объясни, о чём ты говоришь?
– Так ты что, ещё не приняла это решение? – Леарин бросила на девушку удивлённый и слегка виноватый взгляд. – Тогда ладно, прости, что накричала.
– Какое решение? – в недоумении пробурчала Элина. – Я только что открыла глаза и собираю вещи.
С подозрением посмотрев на богиню, Элина скрестила руки на груди. Каждый раз, когда Леа паниковала, это означало, что есть несколько вариантов. Просто положительный всегда практически нереальный, но всё же…
Новый женский крик в голове вынудил Эльку принять отчаянное решение. Игнорировать вопли стало невозможно. И стоило девушке начать обдумывать план действий, как крики прекратились. Вот только богиня, внимательно наблюдавшая за реакцией Элины, сделала неправильные выводы. Подумала, что та сердится из-за утреннего визита.
– Извини ещё раз, – Леарин слегка порозовела от смущения и начала аккуратно отходить к двери, чтобы покинуть комнату. – Кажется, я поторопилась с выводами. Ну, ты собирайся, а я пойду…
– Стоять! – рявкнула Элина так громко, что Леа подпрыгнула на месте от неожиданности. – А вот теперь, рассказывай всё! Мне нужно знать, какие варианты.
– Да нечего рассказывать, – пробормотала богиня, – ты вроде уже передумала. Может, это информация о Храме так повлияла? – она замерла с задумчивым выражением на лице.
Нахмурившись ещё сильнее, Элина подошла к ней и, схватив за руку, произнесла:
– Мне нужна помощь, Леа. Какие варианты? Потому что я действительно передумала и собираюсь во дворец.
– Эль, вариантов нет, – богиня покачала головой. – Я бы и рада помочь, но увы…
Глаза Элины на миг сверкнули недоверием, а после она протянула:
– Я всё понимаю, и не могу тебя винить. Тем более тебе же сказали не вмешиваться… Удивительно, что ты рискнула прийти ко мне сейчас.
– Ага, – тяжело вздохнула богиня, – попробуй тут не вмешаться, когда такое видишь. У меня, между прочим, психика ранимая. Можешь себе представить, как я чуть со стула не упала, увидев тебя, всю такую красивую, в подвенечном платье и с Каином под руку. А потом своих племянников, которые муштровали безликих!
– Ты ничего не путаешь? – недоверчиво поинтересовалась Элина.
– Нет, моя почти родственница, не путаю, – ехидно протянула Леарин. – Кстати, эта вероятность вновь появилась. Значит, ты всё же пойдёшь за магами, несмотря ни на что…
Во взгляде Эльки мелькнуло отчаяние, что поразило богиню и заставило вновь заглянуть в возможные варианты будущего. Внезапно её глаза вспыхнули золотистым светом, а комнату затопила энергия невероятной мощи. Элина могла поклясться, что сейчас на неё смотрел сам Создатель, а не Леа. Все сомнения исчезли, стоило богине заговорить чужим, но очень знакомым женским голосом:
– Из гостиницы выходи осторожно. И спрячься под заклинанием невидимости, когда выйдешь с чёрного хода магазина, так обманешь безликих. Не забудь активировать артефакт, блок тебя спрячет. Во дворце не спеши. Смотри куда бежишь, и проверяй каждую арку. Если понадобится, смело усыпляй слуг и захвати амулет переноса. А ещё, обратись к своему дракону, он скажет, как выбраться.
– Спасибо, – в шоке прошептала Элина.
Вздрогнув, Леарин часто заморгала и испуганно посмотрела на девушку. Пару мгновений они молчали, а после богиня пропищала:
– Но, я же не хотела вмешиваться!
– Кажется, тебе только что выдали карт-бланш, – задумчиво протянула Элина. – Лучше скажи, этот вариант поможет?
– Мы, конечно, подёргаемся из-за блока, – не очень уверенно проговорила Леа, – но так брат точно тебя не найдёт. И сразу говорю – это единственная возможность. Идти придётся пешком, портал в подземелье не откроешь, там везде щиты Каина. Кстати, в камеры не заходи, там такая защита, что даже братец будет тебя несколько дней искать. Из гостиницы выходи ровно через час. Как раз на дежурстве будет только один безликий. Раньше нельзя – заметят, а выйдешь позже, не успеешь вернуться.
Обменявшись задумчивыми взглядами, они разошлись в разные стороны. Элина направилась умываться и переодеваться, а Леарин подошла к двери и выскочила в коридор, пробормотав на прощание скороговоркой:
– Я пойду, а то Дарион уже заждался. Удачи!
Посмотрев богине вслед, Элина хмыкнула. Раньше никто из них и не догадывался, что Создатель способен общаться таким способом. Леарин явно испугалась, и теперь постарается держаться подальше. А жаль. Помощь богини судьбы в их сложном положении не помешает. Тем более, когда эту помощь официально одобрили!
В мыслях промелькнуло странное воспоминание. Серое марево Грани, где стояла Элина и голос Создателя:
– Знаю я одну богиню… Леарин не сможет удержаться.
Голову пронзило жгучей болью, и Элина упала на колени, прижав пальцы к вискам. Такое происходило не первый раз, поэтому она и не подумала позвать хранителей, но пришлось поспешно менять направление мыслей. Главное, не вспоминать! Вот только вместо голоса Создателя в голове тут же заговорила подопечная:
«Страшно, – шептала незнакомка, – как же страшно. Помогите, хоть кто-нибудь! Я больше не могу…»
Этот шёпот проникал в каждую клеточку тела, настойчиво требуя от Элины, немедленно сорваться с места и бежать в подземелье. Но она помнила наставления богини, поэтому лишь потрясла головой и начала быстро собираться. С этим нужно было разобраться как можно скорее, пока вопли в голове окончательно не свели с ума.
Вначале Элина попыталась натянуть форму, которую выдали для практики, рассудив, что лишняя защита не помешает. И тут она вспомнила слова Создателя о магазине. Представила, как будет с независимым видом «прогуливаться» по городу в обтягивающем черном костюме, и захихикала.
Отложив вещи для практики в сторону, девушка вытащила платье, которое взяла с собой на всякий случай. Конечно, она не планировала гулять – ведь их сразу предупредили, что времени на веселье не будет – но рассчитывала поужинать с Эшем. Теперь ей было обидно, что платье пригодилось лишь для авантюры.
Рассмеявшись над собственной наивностью, Элина быстро переоделась и собрала вещи. Вряд ли у неё будет время на сборы после возвращения. Затем она последний раз прокрутила в мыслях все наставления и кивнула. Можно было выдвигаться, как раз и время подошло.
Осторожно выглянув в коридор, девушка убедилась, что там никого нет и юркнула к комнате Эштиара. Не успела она поднять руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась. Тепло улыбнувшись, мужчина втащил её внутрь и крепко прижал со словами:
– Я уж подумал, что ты так и не решишься зайти и рассказать.
На какой-то миг Элине почудились нотки лёгкой обиды в голосе хранителя. Удивлённо приподняв брови, она потянулась к его губам, где оставила невесомый поцелуй, а после виновато проговорила: