- Послушай меня, глупый грун! Ты думаешь так все просто? Ты хоть знаешь, что довелось пережить почти каждому из нас, прежде чем мы попали к Дакару! Ты думаешь, мы просто так прячемся и скрываемся? Да если я приму твое предложение и останусь у тебя во дворце, это поставит под удар всех нас. Меня ты защитишь, это верно, но не их. Их переловят как тогда и хорошо, если уничтожат, а если нет? У Теневых ведь тоже есть слабости! У Катрины недавно дочь родилась, между прочим, ты подумал об этом?! Нет! - я ткнула пальцем ему в грудь. - Ты думаешь, я могу пойти на такое!? - еще один тычек. - Но и это еще цветочки! Каждый правитель захочет получить в свое услужениеТеневого охотника. Академию могут уничтожить, может начаться очередная восьмисотлетняя война! Достаточного будет всего лишь слуха! Как тебе такие перспективы?! - уже почти кричала я ему в лицо. Тьфу! Я отошла на шаг, разворачиваясь к окну.
- Прости, я не подумал... - услышала я тихий голос Алекса. - Просто, неужели тебе хочется всю жизнь провести вот так? Ты никого не подпускаешь к себе, даже нас с Софи. Неужели ты хочешь, чтобы так было всегда? Неужели ты так и хочешь возвращаться в пустой дом, где тебя никто не ждет? С каждым годом ты все больше закрываешься, неужели ты не хочешь семью, детей? - тяжело вздохнул Алекс.
- Алекс, какая семья? Какие дети? О чем ты вообще? Какой мужчина будет терпеть такую как я рядом? Какому мужчине захочется проводить недели в ожидании, а по возвращении, выслушивать от меня нелепые отговорки? Какого мужчину смогу терпеть я? И потом, я не одна. У меня есть Стэр.
- Именно об этом я и говорю, не пора ли тебе притормозить? Стэр не может дать тебе все.
- И почему у меня такое чувство, что мы ходим по кругу? - я развернулась к Алексу. - Пойми, такая жизнь не для меня. Я не могу любить... В прочем, как и меня нельзя любить. А семья... Знаешь, так получилось, что в моей жизни эти слова - пустой звук. Те, кого я считала пусть и никудышней, но семьей, почти убили меня, предали, растоптали. И потом, если говорить о муже, мне нужен кто-то, кто в состоянии постоять за себя, о ком я не буду волноваться, кто-то у кого достаточно сил, чтобы защитить не только себя, но и меня, кто-то, кому я смогу доверять. К сожалению, я мало верю в то, что такой мужчина вообще существует.
- Ты говоришь, будто все для себя решила. И почему тебя нельзя любить? Мы ведь с Софи любим.
- Вы просто многого не знаете обо мне, вы просто многого не видели... И Алекс, ну скажи честно, разве я хоть отдаленно смахиваю на женщину? У меня маленькая грудь и полное отсутствие задницы, я не дышу в пупок только людям, я ругаюсь как старый тролль и обращаюсь с оружием куда лучше, чем со сковородкой. Знаешь, на таких как я не женятся. С такими иногда спят, когда хочется экзотики, - я хмыкнула, а Стэр закатил глаза.
- Сид, прекрати. Ты похожа на дикую кошку, красивую и гибкую. И ты напрасно считаешь, что мужчин привлекают только пышные формы. Неужели ты не видишь, какие взгляды они бросают в твою сторону?
- Алекс, хватит, - закатила я глаза. - Я знаю себе цену, и хватит об этом. Тебе пора возвращаться к гостям, скоро Екирок объявит о наступлении Кинара.
-Ты уходишь от разговора, - нахмурился он. - И ты не можешь знать наверняка.
- Могу. Я теперь чувствую стихию, - улыбнулась я. - И давай больше не поднимать тему моей личной жизни, договорились?
- Сегодня все, что захочет ваша вредность, но только сегодня, - проворчал грун, поднимаясь. Я тоже встала с пола и протянула руку к маске.
- И Александр, у меня к тебе просьба... Не отправляй ее на казнь.
- Кого?
- Мириану. Она и так достаточно наказана. Пусть просто попробует начать жизнь сначала.
- Второй шанс, Сид? Не похоже на тебя.
- У некоторых он должен быть, - ответила я, снова превращаясь в шута и застегивая накопитель. Алекс уже стоял возле двери.
- Между прочим, а кто твои гости? - спросил тал. Я тоже вопросительно уставилась на друга.
- Ммм, старые друзья, - почему-то замялся он, - а что?
- Магия у них странная, - и он перевел взгляд своих зеленых глаз на меня.
- Что? Я их даже не просматривала, мне же нельзя.
- Я так и думал, - проворчал Стэр.
- Кто они, Алекс? И если ты опять ответишь друзья, я тебя стукну, - я пыталась убрать волосы под колпак.
- Врайты, - обреченно выдохнул он.
- Охренеть у тебя друзья! - сказали мы вместе со Стэром и переглянулись.
- Знакомить не буду, - нахмурился Алекс.
- Я как-то и не стремлюсь. Меньше знаю - дольше живу, - и с каких пор Алекс с врайтами дружбу водит? Мы уже почти подошли к залу. О чем я думаю?
Ширан дар Сараэн
- Нет, ну вы это видели? Как это называется? Ну, никаких понятий о приличии! - возмущалась дама в костюме тыквы, кажется. По-другому назвать ее кричащий наряд язык не поворачивался.
- Вы абсолютно правы. Бедная графиня, ее наверняка теперь казнят. Эта девка вертит Повелителем, как хочет, - поддержала ее молоденькая собеседница, не забыв при этом послать мне очередной призывный взгляд. Я стоял возле колонны и внимательно прислушивался к разговору, собирая информацию о заинтересовавшей меня девчонке.
- И не говорите, дорогая Катерина. И что его Величество в ней нашел, как будто придворных дам ему мало? Нет, я решительно его не понимаю, - сказала тыква и презрительно поджала губы.
- Знаете, мне стало известно из достоверного источника, что она его приворожила.
- Да что вы говорите? Хотя, скорее всего так оно и есть, других причин странного поведения Александра я не вижу. А знаете, что больше всего меня удивляет? - она доверительно склонилась к собеседнице.- Она появляется только на Кинар...
- Ну что же здесь удивительного, дорогая баронесса? Все предельно ясно. Повелитель просто стесняется своей пассии, вот и разрешает ей приходить во дворец только раз в год. Вы же видели ее манеры, и этот костюм... Бедная девочка совсем не разбирается в моде, - то, что Сид здесь многие не любят, было понятно с самого начала. Но вот кем она приходится Алексу, узнать так и не удалось. Я слонялся по залу в надежде узнать хоть что-то более или менее полезное, а результат все тот же - нулевой. Лишь слухи, слухи, слухи. И почти все сходились во мнении, что эта малышка любовница Александра. Интересно так ли это? Так и не узнав ничего нового, я поспешил скрыться от назойливого внимания юной сердцеедки.
Пока я пробирался сквозь толпу в зале появилась Софи в новом наряде. Красивом, кстати. Вот мне интересно, чисто теоретически, если я начну расспрашивать Софи о малышке, насколько правдивы будут ее ответы? Что ж попытка не пытка.