что на этой неделе меня ожидает эта участь. Вот так вот. – Они шли пешком по ночному городу, преодолевая расстояние в несколько кварталов.
– А ты Асю откуда знаешь? – Никита незаметно взял Варину руку в свою. И вот они уже шли, как влюблённая пара.
– Вообще— то, тоже вместе учились. Сначала в школе, потом в институте. Она тоже на редактора пошла.
– Так она вроде бы до сих пор ещё учится.
– Да, я сразу после школы поступила, а она целый год тусовалась. Отдыхала.
– Так вы подруги? – этот вопрос прозвучал весьма странно.
– Ну да, а разве не заметно?
– Просто, как-то вы отстранено общаетесь.
Повисла недолгая пауза. Врать смысла не было. Вара решила сказать правду:
– Наверное, ты прав.
– Интересно, – с заинтересованным видом произнёс Никита.
– Не думаю, что это будет интересно, – в груди у Вары больно сжалось сердце. В душе проснулись кошки и приготовили острые коготки, чтобы царапать старую рану.
– Что? Влюбились в одного парня? – для Никиты это была лёгкая весёлая беседа.
– Не совсем, – серьезно ответила Вара, набирая полные лёгкие холодного воздуха, обратив взор к звёздам. Как часто осенью можно увидеть, усыпанное блёстками, небо? Очень редко. Поэтому наслаждаться видом нужно здесь и сейчас. Жить именно в этот момент. И любить тогда, когда есть кого любить.
– Ася переспала с моим парнем, – насладившись звёздами, мрачно изрекла Вара.
– Вот оно что, – не сразу ответил Никита. Его весёлости заметно поубавилось.
– Я тогда была уже на втором курсе, она только поступила на первый. А переспали они у него дома. Вот умора, – она с грустью продолжала, – А ведь я его, кажется, любила.
– Тогда почему ты с ней общаешься? На хрен такая подруга, вообще, нужна?
Вара иногда и сама задавалась этим вопросом.
– Я и не собиралась с ней общаться. Мы почти целый год не разговаривали. Я об этом столько раз думала, что уже не хочу вспоминать.
– Окей. Всё. Прошлое не ворошим, – Никита аккуратно прижал Вару к себе. Подмышкой у него так тепло и уютно, что, если бы они не шли по улице в морозный день, а лежали в мягкой постели, Вара бы уснула.
– Ну, вот мы и пришли, – сообщила Вара, как только они оказались в нужном дворе.
– Я надеюсь это не последняя прогулка, – без разрешения Никита поцеловал её в холодные губы.
– Я тоже на это надеюсь, – прошептала Вара, после поцелуя. Они распрощались и, наконец-то, она оказалось дома.
***
Утром Вара проснулась в приподнятом настроении. За окном светило осеннее холодное солнце. Кот Мори, завидев пробудившуюся хозяйку, тут же закрутился под ногами, выпрашивая еду. Как всегда, Вара готовила завтрак под утренние новости.
«Сегодня утром стало известно об убийстве в самом благополучном районе города. – на экране телеведущая в костюме передавала миру последние известия, – Тело молодой девушки было найдено в лифте. Это двадцатитрехлетняя Анна Градова. Девушка погибла от ножевого ранения в сердце.»
Вара удивлённо застыла в одном положении. Имя жертвы показалось знакомым. Сделав звук погромче, Вара уставилась в полнейшем изумлении на фото убитой. Но откуда она могла знать её?
«Мы не видели её всего десять минут, а когда я пошёл узнать, что с ней, то увидел весь этот ужас,» – молодой парень, находившийся в каком— то помещении, рассказывал на камеру о случившимся.
Внутри у Вары похолодело. Она вспомнила, откуда знает девушку по имени Анна Градова.
Глава 8
Весь рабочий день Вара старательно редактировала главу, но мысли то и дело возвращались к утренним новостям. Странное совпадение имени и способ преступления из присланного ей рассказа, не выходили из головы. А что если Мистер Незнакомец и есть убийца этой девушки? Но зачем и для чего он отправил рассказ Варе?
– Привет, – в кабинет вошёл Владимир Васильевич, – Как процесс?
– Работаю, – Вара оторвалась от компьютера, потягиваясь, – Осталось сорок листов. Сегодня-завтра закончу, надеюсь.
– Ну и славненько. А как там у вас с Никитой? Вы хотя бы ещё раз виделись? – сгорающий от любопытства, отец облокотился на стол. И сразу напомнил Варе одну сплетницу из отдела редакции детективов.
– Да, вчера, – она улыбнулась, вспомнив тёплую подмышку Никиты.
– А у меня для тебя сюрприз, – отец выудил из кармана небольшие карточки, – Два билета в кино, – протянул их дочери, – Можно пойти на любую премьеру. Лариса выиграла в каком— то конкурсе из интернета. А мы на выходные собирались в аквапарк, близнецам давно обещали. Жалко если билеты пропадут.
– Да, они мне все уши прожужжали, про аквапарк и водные горки, – Вара приняла билеты, внимательно изучая с обеих сторон.
– Они действительны до конца недели, так что нужно до воскресения их использовать. Иначе, потом они превратятся в ненужную макулатуру. И да, ещё хорошая новость, Андриана возвращается из декрета. Можешь смело писать заявление на отпуск.
– Круть, – Вара невероятно обрадовалась, даже немножко подпрыгнув на стуле.
Андриана Бэлис редактор— переводчик. Рассказы она переводила с английского и французского языков. Вара познакомилась с ней, ещё когда только подрабатывала в издательстве по вечерам после института. Собственно, за два года, что её не было, Вара уже прочно осела в отцовском издательстве.
– Не забудь про билеты, – напоследок произнёс отец, собираясь уйти.
– Пап, а ты сегодня новости не смотрел?
– Смотрел, а что?
– Какую— то девушку убили.
– А да, слышал. Вроде парень её тюкнул, с которым она уроки делала, – на этом Владимир Васильевич и ушёл. Вара убрала в сумку билеты, продолжая работать.
Домой она вернулась совершенно уставшая. С порога, как всегда её встретил Мори. Потрепав приставучего кота по голове, скинула тесные сапожки. Зажгла во всех комнатах свет. Поставила закипать чайник и включила ноутбук. Весь день ей не давали покоя мысли о странном совпадении. Она набрала в поисковике «Анна Градова» и тут же высветились ссылки на статьи, на одну из которых Вара и перешла.
«28 сентября около 23:00 было совершенно преступление. Жертвой стала двадцатитрехлетняя студентка пятого курса „Филологического Института имени Пушкина“ Анна Градова».
Вара порылась в файлах и отыскала тот, который прислал Мистер Незнакомец. Прочитав начало, она ужаснулась. Всё совпадает.
«Девушку лишили жизни острым предметом в области сердца. Задержаны подростки, с которыми убитая провела последние часы жизни.»
Вара вглядывалась в улыбающуюся рыжеволосую кудрявую девушку на фото с боку статьи, пытаясь понять, каким образом написанное кем— то, случилось в реальной жизни. Если только автор и есть сам убийца. Ну конечно! Это так очевидно.
Вару словно осенило. Она тут же набрала номер Аси. Подруга ответила после третьего гудка:
– Алло.
– Привет, – впопыхах, будто после пробежки, начала Вара, – Помнишь, я рассказывала тебе, что редактировала рассказ одного человека.
– Ага, – согласилась собеседница.
– Там было про девушку, ведущую разгульный образ жизни. В конце её кто— то убивает.
– И что?
– Ты смотрела сегодня новости? – Вара поняла, что начала объяснения не с того.
– Нет, а что там?
– Вчера произошло убийство девушки.
– А, ну да— да. Что— то такое припоминаю. И что дальше? – голос Аси звучал слишком повседневно.
– Этот чувак,