образование, я прошла все ваши дурацкие тесты на сто баллов. Ни с кем не спала, никого не просила помочь, я сама…
— Достаточно. — Он останавливает меня холодным голосом, ставит локти на стол и протирает лицо руками. Я замечаю темные круги под его глазами. — Ты не обязана делать этого. Я разберусь.
— Я делаю это не ради вас, а ради компании, в которой работаю. — Твердо отвечаю я, и мысленно даю новой Алисе пять.
Мужчина убирает руки от лица и смотрит на меня. — Ты уверена?
Нет.
— Уверена.
Он кивает и встает. ⁃ Ладно, пойдем.
— Я хочу прогуляться. — Встаю, хотя планировала перекусить. Сейчас мне хочется выйти на воздух, после этого душного разговора. — Если конечно, мой рабочий день закончился?
Одна его бровь поднимается в удивлении. — В таком виде?
— А, что не так с моим видом?
Меня уже начинают раздражать его намеки. Может, я и не ношу одежду за тысячу долларов, но это платье одно из самых лучших, что у меня есть.
Мистер Стрейдж поджимает губы и еще раз пробегается по мне взглядом. — Не важно. Завтра в семь вечера выезд. Встречаемся в лобби.
Он уходит, оставляя меня голодную и злую.
***
Пока я гуляю по людным улочкам Сиэтла, то немного успокаиваюсь. Мои мысли вновь и вновь возвращаются к работе и моему боссу.
Возможно, это глупо, но его глаза действуют на меня крайне странным образом.
В один миг, они меня пугают, а в другой, я нахожу в них убежище. Я знаю, что он не причинит мне физического вреда, но вот эмоционального … Вполне способен.
А эта новая Алиса… Она появилась буквально из ниоткуда.
Словно Ричард Стрейдж своим дьявольским присутствием, призвал её лично. Будто она та, кто может найти с ним общий язык, в отличии от меня.
Возможно, если она вырвется на свободу, то изменит мою жизнь.
Может мне стоит вновь показаться своему терапевту, потому что это похоже на какое-то раздвоение личности, но я не хочу, чтобы она уходила. Тем более, разве она не я, только полная противоположность?
Когда я возвращаюсь в отель, время почти час ночи, но как, ни странно, усталости не чувствую.
Иду по лобби, когда моих ушей достигает звук музыки и смех людей, доносящийся из ресторана, в котором проходила наша встреча.
Любопытства ради подхожу ближе. Часть столов из центра зала убрана, а на их месте образовался танцпол. Почти весь ресторан забит людьми, а свободное место осталось только у бара.
Новая Алиса решительно делает шаг, затем второй, третий…И вот я уже сижу на барном стуле, осматривая пространство.
Играет быстрая современная музыка, свет приглушен, а лица видны лишь благодаря стробоскопам.
Как ни странно, мне нравится.
— Что будешь пить? — Обернувшись, я вижу бармена.
— Если честно, я не знаю. Я пила текилу один раз и мне не понравилось.
До сих пор не могу забыть тот день, как на дне рождения Хелен, она уговорила меня выпить шот с текилой. Жидкость неприятно обожгла желудок, и меня чуть не вывернуло наизнанку. Больше я не пила.
Официант округляет глаза и смеется. — Подожди, ты серьезно? — Я киваю. — Что ж, тогда стоит начать с чего-то легкого. Как на счет «Красного оргазма»?
— Ч-что?
— Это название коктейля. Там клубника, сок лайма, сахарный сироп и ром.
— Звучит вкусно.
— На вкус еще лучше.
Пока бармен смешивает ингредиенты, я не могу сдержать улыбку. Я так горжусь собой. Возможно для кого-то это мелочь, но для меня огромный шаг к самоизлечению.
Мужчина ставит передо мной коктейль розового цвета, подмигивает и уходит.
Снова это подмигивание… Возможно, я преувеличиваю и это какой-то невинный жест, но мой бывший парень так не делал. И мой босс так не делает.
Понятия не имею, сколько проходит времени, но эти сладкие коктейли, которые бармен ставит передо мной, делают этот вечер чудесным.
Я улыбаюсь, покачивая ногой и головой в такт музыке, у меня даже появляются мысли пойти на танцпол, но…
— Алиса?
Мое тело выпрямляется, как по струнке, сердце пропускает пару ударов, а музыка уходит на задний план.
Нет. Его здесь нет. Это все алкоголь.
— Алиса! — Произносит знакомый голос громче и я понимаю, что это не галлюцинации.
Ухватившись за стойку рукой, я медленно разворачиваюсь.
Он действительно здесь…
Я не понимаю, как мы могли встретиться в таком большом городе, да еще и ночью.
— Люк. — Спокойно произношу я, хотя внутри все пылает от ярости.
Мой бывший парень все так же красив, но его лицо гладко выбрито, в отличии от моего босса, волосы светлые, а голубые глаза, не вызывают никаких эмоций.
Люк садится рядом, пристально глядя мне в глаза. Он знает, что это заставляет меня нервничать, но продолжает. Возможно, чтобы показать какую власть имеет надо мной.
Только вот он не знаком с новой Алисой Джонсон. Она отважная и пьяная.
Конечно, раньше с этим у нас не было проблем, но сейчас он для меня не более, чем посторонний.
— Что ты здесь делаешь? — Спрашивает он, очевидно имея ввиду не отель, а город.
— Я приехала по работе. — Мой голос ровный, но я чувствую легкое головокружение и желание уйти отсюда.
Люк молчит какое-то время. Видимо его удивляет не только мое присутствие в Сиэтле, а еще внешний вид и почти пустой коктейль рядом.
Надеюсь, он не подумал, что я здесь ради него.
— Ты… прекрасно выглядишь. — Я киваю и отвожу взгляд. ⁃ Так ты сегодня ночуешь в этом отеле?
Я не сразу понимаю к чему он ведет, но когда снова киваю, Люк не тратит время зря. — Может, поднимемся в твой номер? Мы давно не виделись и знаешь…я очень скучал.
Чушь! Он не вспоминал обо мне. Еще несколько месяцев назад, я может и поверила бы, но не сейчас.
Краем глаза вижу, как его рука двигает по поверхности барной стойки, затем касается моего локтя. Я отдергиваю руку и хмурюсь. — Прикосновения, Люк! Ты знаешь, что они не нравятся мне.
— О, брось, Алиса. Мы давно прошли этот этап, я много, где касался тебя и тебе нравилось. Хочешь, я напомню?
Соскочив со стула, мне требуется несколько секунд, чтобы удержать равновесие. Кажется, я гораздо пьянее, чем думала.
Фокусирую свой взгляд на Люке и говорю: — Ты напомнишь мне? Может быть мне напомнить тебе, как я доверилась тебе, открыла свою душу, а ты плюнул туда. Ты один из двух людей, которые знают мою историю, мне требовалась поддержка. — Я поднимаю руку и тычу в него указательным пальцем в воздухе. — Твоя поддержка, Люк!