он совсем другой?
— Что? — заметив, что я его рассматриваю, спросил Глеб.
— Знаешь, я тебе очень благодарна за то, что ты согласился, но это как — то по принуждению что ли, а не по твоему желанию. Может быть, сделаем так: я размещу объявление, и, надеюсь, смогу найти котёнку тех, кто действительно в нём нуждается.
Глеб грустно улыбнулся, но кивнул в знак согласия.
— Нет, ты не подумай, просто не хочется тебя обременять, — я почувствовала себя неловко, словно поступала неправильно.
— Я понял, — отрезал он мои оправдания.
— Если ты действительно хочешь её оставить, то я не буду против. Просто мне надо понять, что ты готов к ответственности, а делаешь это не по принуждению.
— Я уже сказал что хочу, к чему сейчас это всё? — парень вопросительно посмотрел на меня, — Или ты хочешь, чтобы я поклялся на крови, что готов её оставить?
— Хорошо, вопрос закрыт, Кошка остаётся жить у тебя. Там, наверное, уже всё высохло, пошли, проверим, — предложила я, мечтая поскорее улизнуть из его квартиры. В его присутствии я начинала чувствовать себя незащищённой и мне это не нравилось.
Глава 9
Сброшенный груз ответственности никогда не падает на землю,
он мягко ложится на чужие плечи.
Народная мудрость.
— Мой ход! — ликующим голосом оповестил брат и посмотрел на меня хитрым взглядом. Я слишком хорошо его знала, чтобы понять, что сейчас он что-то выкинет.
— Не делай этого! — угрожающе прошипела я, но Илья лишь шире улыбнулся и скинул на стол пять карт с изображением синих вагонов, а затем стал шустро расставлять пластмассовые вагончики наперерез моим.
— Паршивец! Ведь тебе туда даже не надо! — возмутилась я, — Ты назло перекрываешь мне всю ветку?!
— Себе на благо, — рассмеялся брат, — Устраняю потенциального конкурента.
— В следующий раз я тебя устраню, бойся меня, понял! — я возмущённо постучала кулаком по раскрытой ладони.
— Ага, уже дрожу, ты только угрожать и умеешь.
— Мы играть сегодня будем? — сквозь смех спросила Тая, а Антон и Сёма одобрительно поддержали её вопрос возмущёнными возгласами.
— Будем, — подтвердили мы с братом.
Компанией из пяти человек мы восседали на полу в моей комнате возле игрового поля «Ticket to Ride: Европа».
Мне нравилось, когда ко мне в гости приходили друзья. Мой брат сразу же проникал в мою комнату со стопкой настольных игр и мы проваливались в увлекательный мир, обложившись заказанной пиццей или роллами. Тая приносила кока-колу, а всё, потому что брат обожал её. Я же предпочитала чай или кофе, но, кажется, моя подруга пыталась угодить больше моему брату, чем мне. И это не было удивительно разве что слепой не заметил бы то, что он ей нравился. Думаю, это прекрасно понимал мой брат, но продолжал относиться к Тае как ещё одной сестре. Причём любимой сестре.
И если честно я была рада тому, что он не отвечал на её чувства взаимностью. Зная, как часто он менял девчонок, не хотелось, чтобы эта участь постигла мою подругу. Мой брат словно понимал это и не рушил фундамент нашей дружбы флиртом с ней. Хотя я не думаю, что мы бы перестали общаться, но некая неловкость могла возникнуть, если бы он её бросил.
Мы сыграли две партии в «Европу», одну в «Монополию» и бесконечное множество раз в «Чехарду», когда стрелка часов показала 23:20, а мне уже надоели игры и саркастичное общество брата, дверь в мою комнату распахнулась, и на пороге нарисовался папа.
— Молодые люди, Ваше Величество просила передать, — произнёс он, имея в виду маму, — что время вышло, но мы рады будем видеть вас в своих владениях в следующую субботу.
Сообщил папа и, подмигнув, удалился.
Мы с Таей проводили Антона и Сёму до двери и тепло попрощавшись, вернулись в мою комнату. Брат вольготно развалился на полу и поедал пиццу.
— Иди к себе, приём окончен, — сообщила я ему.
Тая тяжело вздохнула.
— Ты сейчас выгнала лучшее, что у тебя было, — пробасил брат наигранно угрюмым голосом.
— Свали быстрее, не хочу, чтобы ты видел, как я буду рыдать от счастья, — в том ему ответила я и приложила руки к лицу, изображая рыдания, но не выдержала и рассмеялась.
Илья постучал пальцем по своей голове, тем самым намекая, что у меня там пусто, а затем ловко подхватил коробку с оставшейся пиццей и направился к двери.
— Эй, верни-и-и, — потребовала я.
— Ты худеешь, — припечатал брат.
— Кто сказал?
— Я, — весело ответил он и смеясь, как горный тролль скрылся за дверями комнаты.
Тая выдавила мечтательный вздох.
— Он такой милый… — задумавшись сообщила она.
— Ой, не знаю, — скривилась я.
Повисло неловкое молчание.
— Как поживает котёнок? — спросила Тая, кажется, для того чтобы разрушить этот неловкий момент.
— Я не знаю. Олень куда-то пропал, уже несколько дней не видела его в университете, — ответила я и только сейчас поняла, что это меня беспокоит, потому что я не могла узнать, как там Кошка. Ну и имечко он ей придумал. Оставалось надеяться, что он не выкинул её на улицу. Надо будет позвонить ему завтра и выяснить.
— Останешься сегодня у меня? Уже поздно, — предложила подруге. Она часто оставалась у меня на ночь, наши родители были не против.
— Да, — засияв улыбкой, согласилась она, — Что посмотрим?
— Уи-и-и! — восторженно пискнула я и обняла подругу.
Мы выключали свет, оставаясь один на один с сиянием монитора, и стали выбирать ужастик. Моё сердце замерло в предвкушении.
— А давай посмотрим «Зеркала»?
— Давай, сейчас за братом сбегаю, зря выгнала, — оповестила я, вставая со стула, Тая расплылась в довольной улыбке
Мы всегда звали Илью смотреть ужасы вместе с нами, чтобы было не так страшно. Усаживали его между нами и каждый раз дико вздрагивали и вскрикивали в самый неожиданный момент, вцепившись в него с двух сторон. После просмотра брат требовал купить ему годовой объём пустырника и записать к психотерапевту. А ещё обещал, что это был последний раз, но всё равно каждый раз соглашался участвовать в этом безобразии снова.
Будильник настойчиво вибрировал на прикроватной тумбочке.
Так, какой будильник? Сегодня же воскресенье.
Я нашарила рукой телефон и подтянула его к сонным глазам. Надпись «Олень — мусор» высвечивалась на дисплее.
— Да, — хриплым ото сна и готовым убивать от недосыпа голосом, ответила я.
— Спишь? — ядовитой змеёй зашипела трубка.
— Угу, — сонно подтвердила я.
— А я не сплю! Твою медь!
Я взглянула на часы и от возмущения окончательно проснулась, длинная стрелка показывала начало пятого утра, а если учесть, что легли мы в три…
— Ты больной? Ты время видел? — раздражённо высказалась я.