Мужчина вернулся в свою квартиру и, осмотревшись, решил, что пускай времени осталось мало, хотя бы елку он обязан поставить. Правда, ее еще надо было купить. Да и подарок Кате пришел и ждет его в пункте выдачи. Распланировав оставшиеся дни до Нового года, Вася с чистой совестью лег спать.
Утро у мужчины началось не с кофе, а со звонка родителей, которые сообщили, что приедут в город на праздники и могут с ним встретиться. Вася сразу взбодрился и даже обрадовался: ведь из-за поездок он редко виделся с семьей. Решив зарядиться настроением праздника, он вместо заказа доставки отправился по магазинам. Там и позавтракает.
Кто ж знал, что в последние дни перед Новым годом в торговых центрах такая толпа? Вася посмотрел на всю эту орду, ужаснулся и, развернувшись на каблуках, отправился в пункт выдачи заказов. Там тоже была большая очередь, но все же не такое столпотворение, поэтому мужчина героически выдержал испытание и забрал подарок для своей Снегурочки. Наконец, выбравшись из «пещеры сокровищ», Василий смог вдохнуть полной грудью. Морозный воздух проник в легкие, взбодрив и придавая сил отнести коробочки домой, чтобы не таскать их с собой – благо все рядом.
Вася занес коробки в квартиру, и его взгляд притянуло окно. Мужчина оценил силу напасти, собрал мужество в кулак и вновь вышел на бой с новогодней ордой.
Оказалось, что выбор елки и украшений – задача не из легких, тем более, когда тебя окружают «враги», оттаптывающие твои ноги и выхватывающие перед твоим носом понравившуюся добычу в виде новогодней игрушки. За последние годы украшений стало видимо-невидимо, поэтому у Василия глаза разбегались.
Бредя по коридору торгового центра, словно путник страдающий от жажды покупок, мужчина почувствовал, как в него кто-то врезался. Его словно окатило горой мороженок, возвращая в реальный мир.
– Ох, простите! – послышался Васе знакомый голос, и, опустив взгляд, он увидел запыхавшуюся, но довольную Катеньку в теплом комбинезоне.
– Ничего страшного, только у тебя шапка на бок съехала, Снегурочка.
Мужчина с улыбкой поправил пушистую ушанку, из-под которой торчали задорные кудряшки, а девушка стояла смирно и радостно ему улыбалась.
– Не ожидала вас здесь увидеть, Дедушка Мороз. Неужели доставка отказалась везти ваши покупки в Великий Устюг? А нет, вы же тут рядом живете. Так, почему вы здесь?
– Да вот, решил посмотреть, как ведут себя мои подопечные и не обижают ли Снегурочку, – с некоторым пафосом ответил Василий, закончив поправлять ушанку.
– Спасибо!
– Не за что, Катенька. Тоже пришла закупаться?
– Нет, я пришла просто побродить, перекусить немного, а затем отправлюсь на каток. Еще на ярмарке погулять планирую, но вечером. А вы?
– Хочу зарядиться атмосферой и закупить все для украшения квартиры, но глаза разбегаются. Не могу выбрать.
– Вам помочь? Только мне надо поесть, а то во рту с самого утра маковой росинки не было.
– Конечно, я буду рад! И составлю тебе компанию: тоже не завтракал еще. Если ты не против, – Вася тепло посмотрел на девушку, не сдерживая улыбки. – Но с одним условием – плачу я.
Довольные, они выбрали ресторанчик и заняли столик в уединенном месте. Мужчина помог девушке устроиться с комфортом, заказал еду, и они продолжили болтать.
«Мы будто на свидании… Так, Катька, прекращай! Он просто очень вежливый человек и хорошо воспитан», – убеждала себя девушка, но стоило ей посмотреть на Васю, как сознание превращалось в лужицу умиления, а сердечко начинало биться чаще.
«Она так мило покраснела, прямо затискать хочется! – мелькало в голове Васи, пока они завтракали. – Но надеюсь, что румянец не от простуды, а то Катя – мерзлячка еще та. А ведь обещали сильное похолодание. Надо будет шарфик потеплее ей купить, что ли. Не хочу, чтобы она болела».
– А ты не замерзла, пока сюда шла? Сегодня холоднее, чем вчера, – обеспокоенно спросил мужчина, когда они заканчивали завтракать.
– Нет. Я давно подобрала одежду так, чтобы не мерзнуть при долгих прогулках. Не переживайте.
– Хорошо и можно на «ты» вне рабочего времени.
– А-а… Хорошо, не проблема! Пойдем? Начнем с поиска елки?
Глава 9
Катя с Василием обошли все возможные магазины в торговом центре, с удовольствием выбирая украшения. Оба делились своими историями, шутили, много улыбались и смеялись, наслаждаясь праздничной атмосферой. Они словно оказались в своем маленьком мирке счастья и уюта, из которого совсем не хотелось выныривать в настоящую реальность. Собственно, Василий с Катя и не спешили этого делать.
– Кать, а не хочешь зайти ко мне? Я недалеко живу, так что успеем на ярмарку попасть.
– Только если ты со мной прокатишься, – прищурилась девушка, хитренько улыбаясь.
– Хорошо, но боюсь даже с санями, запряженными оленями, я справлюсь куда лучше, чем с коньками. От бортика не отлеплюсь.
– Ничего страшного, научу всему. Да и там штуки специальные есть для новичков. Я верю в твои способности, вон как ты меня ловко в кабинете поймал!
– Ну-ну, верит она. Посмотрим на твою веру, когда в сугроб уроню.
– Кто кого!
– Я – тебя, конечно. И не посмотрю на твою мерзлявость. Как схвачу!
Вася резко повернулся, не отпуская сумок схватил Катю, приподняв над землей, и спокойненько потопал дальше.
Девушка запищала от легкого испуга и обхватила шею мужчины руками. От Кати не укрылось, что окружающие смотрят на них с умилением.
– Может, отпустишь меня? Люди смотрят, – прошептала она, чувствуя, как ее щеки краснеют.
– Пускай смотрят. Моя добыча! – заявил Вася, крепче прижав девушку.
– Не добыча я! – пролепетала Катя, у которой дух захватывало от такого поворота событий. – Ну, Васечка, отпусти-и. Неудобно же нести и меня и сумки,
Раньше мужчины ее никогда на руках не носили, да и она не просила, считая, что им может быть тяжело или неудобно…
Василий не обращал внимания на перетягивающие его запястья пакеты, которые он старался не пинать, что было тяжело. Но мужчина и не думал отпускать свою «добычу», даже больше того – ему хотелось покружить ее, но на улице было слишком скользко для этого. Вася тихонько порадовался, что не забросил спорт, несмотря на всю занятость, и может теперь вот так подурачиться с девушкой, которая ему нравится.
«Нравится? Катя? Мне? Черт, вот это я попал, конечно. И что мне с этим делать вообще? Блин, надеюсь, она не решит, что я собрался ее зажимать по углам. А то притихла как-то. Черт, я ж мужик, а не зверь какой! – мысли проносились в голове мужчины, пока он нес Катю к своему дому. – Ха, а это было бы забавно: я с рожками тащу ангелочка в свою пещеру. А то Дед Мороз со Снегурочкой все же родственники. Неловко как-то… Так, мысли, будьте добры, подумать о ролевых играх потом. Она ж еще не согласилась стать моей девушкой! А согласится ли?».
Из мыслей его выдернули слова Кати:
– Вась, у тебя все хорошо? Может отпустишь меня, и я сама пойду? А то ты даже в лице изменился. – она с беспокойством смотрела на него.
– Да, прости, задумался о своем.
«Лучше отпущу от греха подальше. С моими мыслями и гололедицей я могу легко уронить ее», – мужчина улыбнулся обеспокоенной девушке, поставил ее на землю и перехватил сумки, оставившие глубокие отпечатки на его запястьях.
– Идем, совсем немного осталось.
Вася и не думал, что чувства к другому человеку могут вызвать столько переживаний. Нормально ли это? Почему нет? Статус начальника и подчиненной, разница в возрасте, хрупкость девушки, возможный отказ, нежелание причинить вред – все это вполне обычные чувства. Да и мужчина достаточно взрослый, чтобы понимать: сейчас он создал себе красивую картинку – Снегурочку, но что потом? Что будет, когда этот образ разрушится под лавиной реальности? Вдруг они принесут лишь вред друг другу? Возможно, это и так. Но не попробовав – не узнаешь. Поэтому Вася решил, что обязательно признается Кате в чувствах. Да, не сию секунду. Но в ближайшее время обязательно. А дальше – будь что будет!