Жена вождя сильнее сжала полотенце в руках. Этого котла им должно было хватить на два дня, чем теперь мужа и сыновей кормить?
Разве девушке не положено быть хоть на две тарелки скромнее?!
— Ваш пылающий взгляд разжигает во мне лишь больший аппетит. — ухмыльнулась Ингвильд, облизывая ложку, — Я не ела ничего уже почти два дня по доброй милости вашего мужа, как хорошо, что хотя бы его жена меня кормит. — и протянула пустую тарелку, взглядом требуя наложить ещё.
У Ракиши свело рот от неестественной улыбки. Вот же наглая дрянь.
В следующий раз обязательно сготовит отравленные харчи и скормит Чистильщику. Чтоб неповадно было в чужой дом захаживать и хозяев острова объедать.
Какая вульгарная девушка, ещё и ложкой серебряной ест — кичиться своим богатством, вы только посмотрите! Нет бы, как все, деревянную использовать.
Ингвильд искоса глянула на негодующую Ракишу, довольно улыбаясь. Гривель учил ее не только драконов убивать.
Вот вернется вождь, жена ему этот день ещё не раз припомнит, и Варлан побоится снова оставлять Чистильщика голодным.
Не меньше девушка гордилась тем, что как отец, научилась наедаться на несколько дней вперед — на заданиях это умения было невероятно полезно. Да и мана на пустой желудок не восстановится, а им всегда нужно быть наготове.
— Вы поели, госпожа Чистильщик? — натянуто спросила Ракиша, заметив, что гостья начала лениво ковыряться в тарелке, когда ела пятую порцию.
— Да. — кивнула Ингвильд, — Остальное рагу собери мне с собой. — Ракиша от удивления выронила полотенце, — И зови своих сыновей. Пока собираешь мне еду, я с ними разберусь.
У жены вождя в этот миг было только одно желание — выпороть в край обнаглевшую девку и выгнать из дома взашей.
Раскомандовалась, посмотрите на нее! Вместо того чтоб как приличная драконица сидеть дома, да деток рожать, эта выскочка ходит, свой же народ убивает!
— Вы, гляжу, не торопитесь. — ледяным тоном произнесла Ингвильд, смерив Ракишу безразличным взглядом, — Значит, начну с вас. — и встала, в мгновенье оказавшись рядом с растерянной женой вождя.
Ингвильд схватила ее за руку, наложила заклинание и внимательно всмотрелась в ладонь. Искажений магического излучения нет, интенсивность и цвет хорошие. С глазами тоже все в порядке.
— Покажите язык. — сказала Ингвильд, и Ракиша нерешительно высунула самый кончик, — Весь, откройте рот шире. — жена вождя негодующе стрельнула глазами на Чистильщика. Да за кого она ее принимает?!
— Приличной женщине не пристало так сильно открывать рот, я же не животное какое. — обиженно отозвалась Ракиша, отворачиваясь.
— Тогда раздевайтесь целиком. — с простодушной полуухмылкой отозвалась Ингвильд, — Мне же нужно наверняка знать, что вы не заражены Арамар.
— Что за пошлости вы говорите! — вспыхнула Ракиша, — Вы заходите слишком далеко в своих издевательствах. Если злитесь на моего мужа, ему и мстите! А я не дура какая, знаю, как осмотр проводиться должен! — гневно проговорила женщина.
— Вы знаете? — с издевкой спросила Ингвильд, — Год назад всем Чистильщикам приказали проводить осмотры более тщательно, по новому методу. И если не боитесь оказаться зараженной, то пожалуйста! Осматривайте себя сами, я посмотрю со стороны, что там вы знаете!
Куда ни глянь, а все такие умные — сами Арамар найти могут. Пф. Способ обнаружения болезни был усовершенствован и куда лучше выявлял Арамар, чем прошлые методы, но Ингвильд невероятно злила эта якобы осведомленность драконов обо всем на свете.
И чего Ракиша так расшумелась? Спину и подколенную зону трудно показать? Они обе женщины, стесняться вроде нечего.
Ракиша проглотила гордость и наворачивающиеся слезы негодования, и выдавила:
— Пройдемте в другую комнату, сюда могут в любой момент зайти, и я не хочу предстать в неглиже перед случайными прохожими или гостями. — Ингвильд не стала мучить Ракишу, кивнула и последовала за женой вождя в небольшую комнатушку.
Женщина весь осмотр тревожно дергалась, искоса посматривала на Чистильщика и пыталась прочитать хоть что-то по лицу бесстыжей девушки.
— Одевайтесь. С вами все в порядке, но займитесь чуть плотнее своим здоровьем, ваша магическая защита и сопротивляемость сейчас ослаблены. — проговорила Ингвильд, подавляя зевоту.
Ракиша чуть успокоилась и немного смягчилась, теперь можно не волноваться. Позвала младших сыновей и уже куда охотнее собирала остатки рагу. Когда Ингвильд сообщила, что и драконята здоровы, женщина передавала еду Чистильщику чуть ли не с благодарностью.
Ингвильд на это лишь скупо кивнула, зная, что и радость, и благодарность драконов всегда мимолетны, и уже завтра эта женщина будет относиться к ней так же, как вначале.
Девушка убрала еду в пространственное хранилище и отправилась к дому, который ей выделили. Без списка нет смысла даже начинать осмотр, и мысль о напрасно потраченном времени ужасно злила ее.
Вождь думает, что у нее полгода ещё впереди или что? Сколько же времени займет осмотр всех островитян, если она уже второй день на Саркте, а проверила только четырех.
Ингвильд нацарапала на листе бумаги злобные пожелания здравия Варлану, ещё раз затребовала кормежку, список жителей, и добавила, что отлучится до вечера. А после прибила листок стрелой к входной двери своего домика.
И отправилась в лес — искать свой улов.
Лес на Саркте был поделен естественным образом на две части матушкой-природой, с западной стороны в основном росли хвойные деревья, остальная часть леса была смешанной.
Густая растительность мешала идти и Ингвильд очень хотелось просто спалить все, а потом уже идти искать дракона, но он, скорее всего, задохнется от дыма.
А она обязана прежде убедиться, что он заражен, и только после убить.
Солнце стояло в зените и влажный лесной воздух стал удушливо тяжёлым, девушка присела на поваленное дерево и с чувством пнула мухомор. И куда эта крылатая тварь свалилась?
Не мог же он сбежать — из магической сетки самостоятельно ни один дракон не выберется, если не имеет заклинания-отмычки, а оно для каждой сети пишется отдельно.
Потом наступил полдень, вечер, закат багровел на горизонте, Ингвильд брела по лесу, оглядываясь по сторонам, и периодически следила за сигналами артефакта, отслеживающего драконов и прочих носителей магии. Жаль, радиус действия был всего полкилометра.
Споткнулась о корень, пропахав лицом землю, и выругалась. Артефакт-следилка укатился в высокую траву, а в густом-густом лесу свет сквозь кроны проходил неохотно, и светлый вечер знаменовался неприятным полумраком.
Ингвильд была плохим драконом, Ингвильд росла среди Чистильщиков.
Ингвильд не умела почти ничего драконьего.
Не умела летать, не умела перевоплощаться, не умела принимать полуоборот, не умела показывать или прятать чешую, не умела трансформировать глаза для хорошего зрения в темноте.
Она познавала свое драконье “я” из учебных пособий для Чистильщиков, которые отцу присылала гильдия Алхимиков из столицы, выхватывала крохи информации из того, как правильно убить заражённого дракона, как ослабить или обездвижить буйную рептилию. Собирала свои жалкие знания отовсюду, но все ещё оставалась до преступного несведущей.
Она шарила руками в траве, стараясь на ощупь отыскать артефакт, глотала подкатившие слезы паники, иногда в страхе отдёргивала руки, натыкаясь на что-то колючее или жгучие цветы росиванки.
И боялась, что не найдет. Ни артефакт, ни дракона.
Вскоре стало совсем темно, холод пробирался под кожу вместе с ночным воздухом, студеной росой и завываниями волков где-то в лесу.
Ингвильд не зажигала освещающее заклинание, потому что на свет слетятся все мошки и комарье. И потому что так ее легко заметит враг. А во врагах у нее, Чистильщика, целый остров драконов.
Холодное железо мимолетно мазнуло по руке и Ингвильд дернулась, проходясь по тому клочку земли ещё раз, вороша густую переплетенную траву и уже не обращая внимания на неприятный зуд от ядовитого красноцвета.