есть запасные каюты?
— Нет. Только для вас. Идите за мной.
Алексей пошёл за пришельцем. Он долго вёл его по многочисленным извивающимся коридорам. Впереди показалась длинная лестница, уходящая куда-то вверх. Не одну минуту пришлось по ней подниматься, пока, наконец, двое людей не оказались возле тёмно-синей двери. Стоило пришельцу немного приблизиться, как дверь сама по себе отворилась.
Алексей увидел перед собой огромный экран, на котором были изображения всех точек обзора космического корабля. Весь экран, кстати говоря, был заполнен изображениями огромных вытянутых булыжников, образующих целую паутину внутри какой-то пропасти.
Перед экраном располагался невероятно длинный стол с большим количеством клавиатур. По всей протяжённости стола находились торчащие вверх подвижные металлические прутья, взаимосвязанные между собой. Каждые два метра по протяжённости стола на прутья были закреплены рукоятки. За каждой парой рукояток сидел один человек и двигал их в разные стороны, перемещая при этом конструкцию из прутьев. Всего таких людей сидело пять за столом. Это были пилоты.
Алексея проводили к стене с большой белой дверью. За ней скрывался коридор, в котором находились двери в разные каюты.
— Приложите руку к экрану, — сказал пришелец.
Алексей приложил свою ладонь к небольшому экрану, расположенному возле двери.
Что-то щёлкнуло. Дверь отворилась. Алексей вошёл в свою новую каюту. Она представляла собой просторную белую комнату с высокими потолками. В каюте не было ничего, кроме двух столов, надёжно приделанных к стенам. Один стол был большим и напоминал кровать. А второй стол, вероятнее всего, являлся обычным.
— Это очень безопасная каюта, — сообщил человек, который привёл Алексея. — Здесь нет никаких не приделанных к стенам каюты вещей, поэтому в случае столкновения космического корабля с очередной скалой вас ничто не покалечит. Конечно при условии, что вы будете за что-нибудь держаться.
— Спасибо вам, — поблагодарил Алексей.
Пришелец ушёл. Алексей принялся осматривать своё новое место жительства. Каюта, за исключением двух столов, была абсолютно пустая. В одной из стен была дверь, за которой скрывалась ванная комната. Кухни Алексей не обнаружил, поэтому он не знал, чем будет питаться.
Вскоре в дверь каюты постучали.
— Кто там? — поинтересовался Алексей.
— Откройте, пожалуйста, — раздался женский голос.
Алексей открыл. На пороге стояла девушка невысокого роста, одетая в такую же форму, что и капитан космического корабля: тёмно-синий пиджак, длина которого была почти до пола.
— Здравствуйте, — поздоровалась она.
— Здравствуйте, — сказал Алексей.
— Меня зовут Мави Улан. Я являюсь второстепенным капитаном этого корабля.
— Так вот оно что! — Алексей удивился. — Это ведь получается, вы направили корабль на ту планету, где меня благополучно бросили?
— Да, это так.
— И это вы сделали так, чтобы меня из вашей тюрьмы переселили в каюту?
— Да.
— И зачем это всё вы сделали?
— А вы хотите, чтобы я этого не делала?
— Нет, совсем не это я имел в виду. Мне просто интересно, зачем столько делать для неизвестного человека? А! Я понял! Это всё сделано для того, чтобы загладить свою вину после того, как вы меня бросили на незнакомой планете! — тут Алексей задумался. — А, нет. Я не прав. Вы же направили корабль назад до того, как меня забрали. Это логично. Но вы же могли просто оставить меня. Тогда зачем я вам нужен?
— Мне нужно с вами поговорить, — она закрыла дверь в каюту.
— Говорите, — разрешил Алексей.
— Как вас зовут?
— Алексей.
— Итак. Наша раса и вы, Алексей, произошли от общих предков. Мы все люди. Но наша раса отличается невероятным долгожительством. А именно, в среднем мы живём по двести восемьдесят миллионов лет.
— Сколько?! — не поверил своим ушам Алексей.
— Да, всё верно. Двести восемьдесят миллионов лет. Но наши с вами общие предки столько не жили. Они жили примерно раза в два дольше, чем жители Земли. Так вот, я собственно по этому поводу и пришла. Дело во мне. Что-то мне досталось от этих предков. Я не буду столько жить, как моя раса. Я буду жить столько же, сколько и земляне.
— А причём тут я? — не понял Алексей.
— Мне нужна ваша помощь. Просто необходима. Вы должны украсть корабль, на котором мы летим.
ГЛАВА 10. Новый пилот
— Ещё раз объясните, что я должен сделать?! — удивлённо и недоверчиво переспросил Алексей.
— Да, возможно это кажется безумием, но это выполнимо, — сказала второстепенный капитан.
— А зачем вообще его красть?
— Когда все узнают о том, что я отличаюсь от своей расы, меня не смогут принять такой. Я здесь не выживу. Нужно улететь подальше.
— А как вы поняли-то, что живёте, как мы?
— Это выявил один из наших врачей, когда в городе одной из наших планет проводилось медицинское обследование. Но он благо не известил никого об этом.
— Так, понятно, — сказал Алексей. — А куда вы собственно собираетесь улететь на этом корабле? Не на Землю ли?
— Как раз на Землю и собираюсь.
— Но вы же вроде как капитан. Почему бы вам просто не развернуть этот корабль и не полететь на Землю?
— Не могу. Во-первых, я второстепенный капитан. Это не в моих полномочиях. Во-вторых, после того как мы достанем третью сверхэнергетическую частицу, нам надо будет доставить их до Прибора.
— Да что это ещё за сверхэнергетические частицы, которые вы вечно ищите? — сгорал от любопытства Алексей.
— Нер Нувон, которого вы вероятно знаете, выкрал частицы из Прибора и раскидал их по Вселенной. Нам нужно успеть их найти до того как Вселенная перегрузится.
— Я ничего не понял.
— Раз в семьдесят миллионов лет мы проводим Перезагрузку Вселенной с помощью Прибора. Важными частями этого Прибора являются сверхэнергетические частицы.
— А что будет, если этой перезагрузки не случится?
— Вселенная переполнится. Всем придёт конец.
— И сколько времени осталось до перезагрузки?
— Ровно неделя.
— Так вот оно что, — сказал Алексей. Затем он добавил: — Это получается, что и речи быть не может о вашем полёте на Землю, раз от этого корабля зависят абсолютно все. Давайте так, мы доставим эти ваши частицы куда нужно, а затем попросим, чтобы меня и вас отправили на Землю.
— Вы ещё не поняли? Вас никто доставлять обратно не будет. Как только мы доставим сверхэнергетические частицы, то вас сразу вышвырнут куда-нибудь подальше. Я и так еле уговорила капитана вернуться на ту планету, где вас оставили.
— Ну, хорошо. Но я не понимаю, почему именно я должен красть корабль.
— Простите, но именно вы должны его украсть только потому, что я не хочу портить репутацию своих родных и близких. Если я украду корабль, то все они станут близким окружением вора.
— Я всё понимаю.
Космический корабль вдруг врезался