Почему-то Альрию чудилось, что следует срочно заручиться поддержкой извне. А своей интуиции старший вальтарх привык доверять. У Эльса было свое детективное агенство и – по факту – своя маленькая армия.
Хантро отвечал коротко, в своем стиле. Что да, если нужно, мол, зови, все сделаю.
Альрий выдохнул и обернулся к Вехлеру, собираясь продолжить схватку.
Однако тот уже лежал на матах, и тяжело, надсадно дышал. Кажется, упал в обморок.
Дымка ярости и ревности немного рассеялась.
Альрий тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Пытаясь немного привести себя в нормальное состояние. Цивилизованное, по крайней мере. Не совсем еще дикое и безумное.
Альрий опустился на корточки и осмотрел напарника.
Много травм, много. Но смертельных или уж совсем катастрофических нет. Неплохо он натаскал этого молокососа! Пусть тот и слабее, но научился действовать так, чтобы получить минимальный ущерб.
Впрочем, следующим Альрий испытал облегчение.
Равное тому, что ощущал, когда кровопролитная схватка заканчивалась и оставалось понимание: свои целы, враги повержены.
Контрастные эмоции жалили роем надоедливых пчел – больно, безостановочно. Шпарили и шпарили.
Горячая волна ревности, похожая на ток, который как шибанет – все, уже только терпеть. Не оторваться от провода под напряжением, не уйти от этого змеиного жала…
И теплая волна раскаяния, дружеского участия и сочувствия.
Он ведь уважал этого парня и почти любил… Как брата…
Альрий поднял Вехлера и отнес в медблок в восстанавливающую капсулу. Закрыл там и отправился в свою каюту, чтобы смыть чужую кровь, запах чужой боли и это ощущение. Гадкое, ядреное. Что окажись напарник чуть менее удачлив, именно удачлив – иначе и не скажешь – пришлось бы искать другого себе в помощники. Приди Альрию сообщение на несколько минут позже… Рардах…
Альрий рыча забрался в душ. Стиснув зубы смотрел, как кровь стекает по его телу, и розоватая вода завинчивается в сливе.
И несмотря на это, несмотря на боль от ссадин и ушибов, Альрий до ломоты во всем теле, до скрежета зубов, хотел Малику. Так хотел, что аж челюсти сводило.
Стоило лишь подумать об этом – и каменный стояк напомнил вальтарху о причине драки с Вехлером. Вот же! Рардах! Тайрон и его темные божества!
Альрий зарычал и выругался. Щедро крутанул холодный кран, обрушив на себя ледяной душ.
Тряхнул головой, и мокрые пряди длинных волос заструились по телу черным полотном.
Древние варвары с Ттории побежденного брили наголо. Длинные волосы вальтарха означали множество побед. Сейчас же их носили уже чисто по традиции.
Альрий прибавил напор и холодные струи хлестанули по телу.
Дурман мыслей о Малике не проходил. Пьяной, шальной дымкой окутывал Альрия и все мысли устремлялись в каюту «объекта защиты».
Объекта… защиты…
Впервые в жизни эти суровые, совершенно не романтичные слова вызывали в теле вальтарха томление и сладкая пелена страсти окутывала быстро, неминуемо. Он ничего не мог с собой поделать.
По телу пробегали приятные щекотные волны, вдруг застывали в животе тяжелым, горячим комом и… ухали ниже. Пах скручивало сильнее. Там все буквально звенело от напряжения. До болезненности и потери контроля.
Простояв под холодным душем минут десять, Альрий понял – без толку. Он все равно хотел Малику как одержимый. И никакие водные процедуры, холод на некоторые места совершенно не помогали.
Потому что она – истинная. Пара для звездного воина.
Альрий тряхнул головой, стиснул виски на несколько минут, будто пытался вернуть голову на место. А заодно: мысли и ощущения.
Вышел, наскоро вытерся. Натянул первые попавшиеся брюки с футболкой и отправился в медицинский отсек.
Надо бы проверить напарника. Как ни крути – Вехлер – боевой товарищ Альрия, спутник в множестве опасных миссий. Да и не виноват он ни в чем.
Так распорядилась природа.
Альрий злился на напарника. Отшлепал бы молокососа за то, что пытался доказать свое право ухаживать за Маликой. Но ведь доказал! Кровью и травмами!
Доказал, Тайрон и его темные божества!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В медицинском отсеке Альрий обнаружил открытую восстанавливающую капсулу и немного крови. Видимо, Вехлер пришел в себя и отправился накачиваться регенерирующими тониками, которые вальтархи всегда возили с собой.
Ну и ладушки. Значит, парень цел и относительно невредим. Уже вполне ходит сам.
На этой позитивной ноте, Альрий вернулся к себе в каюту и завалился в кровать, чтобы полночи не находить в ней себе места.
А потом… потом действовать, как того вдруг потребовала внештатная ситуация.
А она потребовала. Неожиданно и неизбежно.
Потому, что беда всегда приходит, когда ее не ждут. Это ее фирменная фишка. Визитная карточка, как любят говорить сородичи Малики.
* * *
Малика
Вначале мне снились какие-то веселые игры. Я бегала по полю от двух вальтархов, а они догоняли, по очереди валили меня, и мы хохотали.
Это было ребячество в чистом виде и что-то такое подростковое, с подтекстом, временами проскальзывало. Заставляло сердце екнуть, вдруг заколотиться. Меня всю передергивало от странного томления. На секунду я замирала внутри своих ощущений, а затем пыталась сбежать от них в очередном приступе смеха.
Мы катались по мягкой, пушистой траве Иданны – единственному дружелюбному тут растению. Варвары то и дело пытались пленить меня. Но я выскальзывала. Ловко и быстро, благодаря йоге.
Опять убегала. И уже спустя секунду снова оказывалась под одним из горячих мощных мужских тел.
И пока я смеялась, казалось, что варварам вовсе не до смеха.
Но затем вдруг земля стала ходить ходуном. Нас подкидывало как на батуте.
Кажется – весь мир начал трястись и дергаться, словно в какой-то болезненной лихорадке.
Будто у целой планеты озноб.
Все происходило как в замедленной сьемке.
…Синий полукруг неба над землей вдруг накреняется. Опрокидывается. Кружится.
Я пытаюсь устоять на твердой почве. Но она то подкидывает, то пытается опрокинуть.
Я хватаюсь за воздух, потому что ничего рядом нет и стараюсь сохранить равновесие.
Взглядом ищу куда бежать, где бы спрятаться.
Где вообще эти два варвара, когда они так нужны? Вальтархи будто растворились в пространстве.
Я выбираю несколько деревьев неподалеку, в надежде зацепиться за них. Уж такие толстые и крепкие стволы должны помочь мне сохранить равновесие.
Бегу, пытаясь ставить ноги так, чтобы их не подкидывало после каждого шага.
Не могу сконцентрироваться, потому что пространство вокруг по-прежнему ходит ходуном.
Отвлекаюсь от дороги, переставляю стопы.
Получаю подножку от какого-то корня. И откуда он только тут взялся? Ведь не было же!
Падаю, куда-то качусь, переворачиваюсь.
Или мир вращается вокруг меня?
Слишком быстро и слишком неровно, чтобы разобраться.
И вдруг слышу Альрия.
«Малика! Проснись! Малика!»
«Да проснись же, королева исследователей! Не то корона свалится!»
Я вздрагиваю, открываю глаза и понимаю, что ходуном все ходит НА САМОМ ДЕЛЕ.
Комната трясется и двигается. Стены подпрыгивают. А моя кровать будто пытается уподобиться кузнечику. Просто ей не хватает способностей. Поэтому она, словно улитка, которую подкидывает на листке ветром.
Остальная мебель то и дело чокается друг с другом. Расползается по помещению, чтобы опять встретиться.
Стулья переворачиваются, крутятся. Столы ездят туда-сюда. Словно катаются.
Только привинченные к стенам шкафы дребезжат, размахивая дверцами в пригласительном жесте и плюются одеждой.
Грохот, треск и шелест смешиваются в неприятный белый шум катастрофы.
Но рядом Альрий. Он буквально выцарапывает меня из этого безумия, срывается с места пушечным ядром и куда-то несет.
Лишь потом до меня начинает доходить, когда мозг пробуждается окончательно.