что теперь мы в затруднении? Думаем, как с тобой быть?
Да, я уже тоже думал об этом. Правда, я надеялся, что контора не так быстро узнает о моем выигрыше. У них, наверное, «жучки» в кабинете «Праги».
Но уже успел прикинуть, как разговаривать.
— А в чем у вас затруднения? Разве я хоть раз показал себя вашим врагом? Разве не наоборот? Разве вам не выгодно, чтобы оптовик во всех трех гостиницах был ваш друг? — я отвернулся от бабы Кати и заговорил в трубку. Чуть тише: — В одном только «Интуристе» я обнаружил для вас шпиона. И за день нашел картину, которую вы искали полгода. Как ты думаешь, сколько пользы я принесу, если буду контролировать три гостиницы?
Коренев помолчал.
— Да, конечно. Это так. Но начальство задумалось. Не слишком ли много у тебя власти? — он тяжело вздохнул. — Ладно. Завтра приходи на встречу. В двенадцать. С нашим начальством. Высоким. Хотят познакомиться с тобой. И поблагодарить за все. Мы помним, что ты сделал.
И положил трубку. Раздались короткие гудки. Я тоже положил трубку. Баба Катя улыбнулась.
— Ну что, Витенька? Поговорил с дядей?
Я посмотрел на вахтершу. Не исключено, что она тоже работает на контору. Или на ментов. И с радостью сдаст меня.
Заставил себя улыбнуться в ответ.
— Ага, поговорил. В гости зовет. На выходных.
И отправился в свою комнату. Там меня уже ждал Паша. Я сказал ему, чтобы сидел дома. И никуда не двигал.
— Ну что? — спросил он. Когда я вошел. — Как все прошло?
Я опустился на койку. Время обеденное. В окно пробивались лучи солнца. Погода сегодня просто обалденная. Кивнул Паше.
На соседней койке лежал Коля Устюгов. Делал вид, что читает журнал «Техника молодежи». Но навострил уши.
— Все в порядке, — я устало погрозил пальцем Паше. Который собирался вскочить. И пуститься в пляс. — Только не надо дергаться. Это все рабочие моменты. Нечего радоваться. На самом деле мы сейчас приобрели еще больше проблем. Чем решений. Вкалывать придется, мама не горюй. Так что, на самом деле, тут надо больше плакать. Чем радоваться.
Паша беззаботно махнул рукой.
— Ты всегда так говоришь. Но это надо отпраздновать. Пошли в «Сокол». Мы уже давно не сидели там. Пахали, как проклятые. Давай, вставай.
Я покачал головой.
— Нет, сегодня сидим здесь. Коля принесет нам выпить и перекусить. Но вылазить нельзя. Я уже сказал ребятам. Возможна подстава. Поэтому лучше сегодня расслабиться.
Паша поворчал немного. Но вынужден был согласиться. Мы провели остаток дня в комнате.
Никуда не выходили. Болтали между собой. Потом легли спать. Я даже девочек не разрешил позвать.
Паша улегся на постель. Отвернулся. Обиженный и сердитый.
Утром я встал пораньше. И отправился в «Белку». С собой взял только Бочку. Не стал дергать других ребят.
Гостиница «Белград» — это одна из двух башен на Смоленской. Сейчас построен только один корпус. Высоченный. Напротив здания МИД и Арбата.
Двадцать этажей. Внизу фасад украшали пилоны. Массивные колонны. Отделаны натуральным камнем. А вообще по зданию тянулись стойки-ригели.
Тут селят туристов из Восточной Европы. Из ГДР и Финляндии. Ничего. Тоже рыбное место. Если потрудиться, можно много чего собрать. Не меньше, чем с «Интуриста».
Я подъехал на метро. На выходе из станции встретился с Бочкой.
— Ну что, пошли осматривать? — ухмыльнулся он. — Новые владения.
Где же будет Косой? У директора? У зама? Или опять в ресторане? Я слышал, тут играют джаз. Живая музыка.
Мы подошли к главному входу. Ничем особо не выделялся. Ступеньки. Массивные тумбы с цветами. Стеклянные двери. Швейцар.
Я схватил Бочку за руку.
— Стоп. Куда это мы поперли? Наша дверь сзади.
Мы отошли здание. Очутились в Смоленском переулке. Скромный служебный вход. Неприметный.
Площадка отделена от тротуара гранитной стеной. Чтобы подняться на площадку, надо взойти по ступенькам.
Мы тихонько скользнули в служебный вход. Дверь открыта.
Длинный коридор. Просторный холл. Столики для ожидания, диванчики. Окна. За столиком Косой, Бульдозер и незнакомый мужчина.
Высокий, чуть полный, круглолицый. Улыбчивый.
В джинсах и модной кожаной куртке. Темные волосы длинные и пышные. Модник, одним словом.
— Это Женя Кузьмин, — Косой показал на мужчину. — Твой заместитель. Мы называем его Гитарист. Он покажет, что тут да как. А я побежал. Мы с тобой потом поговорим. Завтра в «Русе». Тоже в семь. Понял?
Хлопнул меня по плечу. Подмигнул Бочке. Быстро скрылся в коридоре. Бульдозер пошел за ним. По дороге смерил Бочку презрительным взглядом.
— Ну что, новое начальство? — Кузьмин приветливо улыбнулся. Пожал нам руки. — Рад познакомиться. Наслышан. Знаменитый Одиссей. Надеюсь, сработаемся.
Я постарался улыбнуться еще шире. Модный тип. И слишком слащавый. Наверняка захочет меня переиграть. И уже считает себя умнее, чем я. И опытнее.
Ну что же. Видал я таких. Пусть так считает. Я ему даже подыграю в этом.
— Да что ты, Женя, — я сразу взял нахальный тон. — Какое там начальство? Я, честно говоря, почти случайно сюда попал. Повезло, можно сказать. А ты тут уже, как рыба в воде. Так что, показывай. А я тебя буду внимательно слушать. С чего начнем?
Кузьмин понятливо кивнул. Повел меня знакомиться. Начали мы с самого низа. И постепенно поднялись вверх. Познакомились со всеми.
От «Интуриста» особо не отличается. Разве что, контингент и вправду больше восточноевропейский. Из соцлагеря.
Относятся с пониманием. Все туристы знают про фарцовку. Даже ни с кем договариваться не надо. Сами приносят вещи. С удовольствием меняют на водку и икру. Ну, еще на значки. Все, как полагается.
Правда, товары по качеству чуток похуже. Не оригинал с запада. Польские и югославские реплики.
Хотя, если постараться, можно найти. И ливайсы, и монтану. И по мелочам тоже всего хватает. Сигареты, колготки, пластиковые пакеты с картинками.
Короче говоря, можно работать. Свыше двухсот номеров, два ресторана.
Под конец Кузьмин познакомил с директором гостиницы. Александр Кружков, высокий представительный мужчина в темно-коричневом костюме. С аккуратной модной прической. Усы тоже тщательно пострижены.
Мы наткнулись на него в коридоре. В руке Кружков держал сигарету, когда разговаривал со мной, сунул ее в уголок рта и так и не вынимал. Причем отнесся ко мне довольно-таки прохладно.
— А, новый оптовик, — он смерил меня с головы до ног. Я заметил, как у него блестят начищенные ботинки. Итальянские, кожаные, с рисунками на носочках. — Ну что же, приятно познакомиться. Только давай сразу договоримся, уважаемый. Ты делаешь свои дела тихо и незаметно. Чтобы я тебя не видел и не слышал. Хорошо? Ты меня понял?
Ого, какой. Я слишком мелкая пташка для такой птицы высокого полета. Ну ладно, мне не впервой. Я не стал спорить.
— Сделаю все возможное, чтобы не мозолить вам глаза, — я даже чуточку поклонился. Шутовски. Но Кружков принял