у меня имелась вроде как предрасположенность к управлению водной стихии. Совсем маленькая, но была. Мама сама мне об этом говорила.
— И вообще, зачем мне испытания с водой? Я не водница, точно вам говорю! – крикнула я и замолчала. Как бы мне не хотелось поругаться, но нужно экономить силы, иначе я точно отсюда не выберусь. Точнее не выплыву.
Брр, испытания тут точно были на выживание. Из ледяного леса да в ледяную воду. Я ж окочурюсь! Неужели тут все это в порядке вещей?
— Я жаловаться на вас буду! – не удержалась от еще одного комментария в пустоту. – Вы тут что, всех водников таким образом проверяете? Кинули в озеро, и бултыхайся, как хочешь? Вынырнул – молодец, зачисляем. Не вынырнул – ну ничего страшного, еще придут. Адептом больше, адептом меньше, какая разница, да?
Ответом мне вновь послужила тишина. Замогильная какая-то, страшная. Даже шелеста волн не было, только мое бултыхание. Озеро находилось рядом с лесом – вон он, виднеется на берегу, зараза мрачная. Только похоже, что от места моего первого попадания озеро было далеко, так как никакого огня я не видела, как и не слышала воя.
Буду надеяться, что хоть тут никаких чудищ не будет.
С другой стороны озера виднелся замок. Большой, тоже мрачный и настолько усыпанный башнями, что я со счета сбилась. Зачем ему столько? Пленников держать? Или это и есть академия Изумруд? Хотя какая разница, мне бы до него доплыть. Чей бы это замок не был, но там наверняка есть люди, еда, вода… нет, воды мне и тут хватает. В общем там мне помогут. Я на это надеюсь.
Недолго думая, я поплыла в сторону мрачной громадины, попутно ругая и преподов, кто придумал эти испытания, и того, кто прислал мне свиток с приглашением. Ну и себя.
За то, что повелась на все это.
— Академия, – проворчала сердито, стуча зубами и изо всех сил стараясь грести, – на кой мне сдалась эта академия? И чего мне дома не сиделось? Вот выберусь с этого озера и потребую, чтобы меня обратно отправили. Домой. У меня хоть и проблемы с магией, но не до такой степени, чтобы испытывать себя на живучесть.
Я ворчала. Долго и со вкусом. Пока не перемыла косточки в этом самом озере всем, кого знаю и кого не знаю тоже. Жаль, что сил это не прибавило и не особо приблизило к заветной цели. То бишь к берегу. Мне уже стало казаться, что озеро заколдованное, и я просто плыву на одном месте. А еще от холода ужасно сводило все конечности.
— И вот как мне с моей взрывной магией водой управлять, а? Вы там, которые следят за испытанием, не подумали, что вода совершенно не мое? Что мне взорвать кого-нибудь или что-нибудь надо, а не создавать водные барьеры. И вообще, – добавила разозлившись, – я синюю арку не выбирала. Зачем вы мне ее подсунули?
Эх, зря я про взрывы напомнила, определенно зря. И про несоответствие испытания тоже. Просто в этот же момент из воды высунулось чудище. Огромное, чешуйчатое и длинное, похожее на смесь гигантской змеи и дракона. Красивого, надо сказать, синенького такого с серебристыми переливами от света луны, но жуткого. С хребтом, зубами, клыками и всем, что еще полагается.
Это я его разбудила своим барахтаньем или это очередное испытание?
— Мамочки… а у вас тут хоть одна локация без монстров есть? Я уже насмотрелась, честно-честно, – проговорила испуганно и нырнула в надежде, что может оно меня не увидит и уплывет, а?
Ан нет, не уплыло. Наоборот, вытащило из воды, плавненько положив на свой мощный хвост так, что я распласталась на нем как на кровати. А затем с громким ревом разинуло пасть в нескольких сантиметрах от меня.
Завизжать?
Нет уж, спасибо, уже навизжалась. Да и от холода горло сдавило. Так что я не придумала ничего лучше, чем просто взорвать эту тварюшку. Быстро и машинально, даже особо не раздумывая. И что удивительно, почти не напрягаясь. Хоть и руки, и особенно пальцы свело от холода, моя родненькая взрывная магия откликнулась сразу и на «ура», а именно влетела в раскрытую пасть монстра, и отбросило его в одну сторону, а меня в другую.
Пока летела, заметила на берегу людей. И если в лесу была одна фигура в виде неподвижной статуи, то теперь их стало две – уже знакомый мне дядька в длинном плаще с капюшоном и второй, тоже в плаще, только каком-то разноцветном и с длинными белыми волосами.
Больше, к сожалению, заметить не успела, так как на полном ходу влетела… не, не в воду, а в очередную воронку, чтобы приземлиться куда-то в темноту и опять на что-то твердое. И даже острое.
Глава 10
— Ауч, – простонала глухо, отбив себе и попу, и спину, и другие стратегически важные места, – да, когда ж это кончится? Это не экзамен, а выживание в нереальных условиях. Может вы уже уточнили, какая у меня магия, а?
Но, похоже, еще не уточнили.
Или не наигрались скорее уж, так как никаких дверей, порталов, окон и прочего я вновь не увидела. Как и людей, и зверей тоже. Но последнее было даже хорошо, хватит мне на зверушек любоваться. Однако наличие тут монстров было под сомнением. Большим таким сомнением, особенно если учесть нездоровую любовь здешних магистров подсовывать новоприбывшим адептам всяких разных тварюшек. Причем на любой вкус, цвет и размер.
Ладно, хватит философствовать, надо понять, куда меня на этот раз закинули. Правда, открыв глаза я не увидела ничего. Вот совсем. Тут было темно, как… в пещере. Я проморгалась, потрясла гудящей головой, подождала, когда зайчики и лучики перед глазами улягутся, зрение привыкнет к темноте, и снова осмотрелась.
Осознание, куда меня занесло на этот раз, накатило сразу и подобно огромной волне. Блин, я в пещере. Самой натуральной, темной, небольшой пещере, где с трех сторон были глухие каменные стены, а одна сторона, скорее всего та, где должен быть выход, завалена камнями всех размеров.
— Нет, ну вы издеваетесь, да? – простонала, силясь подняться и стараясь не обращать внимания на боль во всем теле. – И теперь, после всех предыдущих забегов, заплывов и лазаний по деревьям, вы предлагаете мне самостоятельно отсюда выбраться?
Само собой, мне никто не ответил, но и так было понятно, что тут действует правило –