на живот парня.
Его руки и ноги рефлекторно дернулись вверх и снова опали без движения.
Судмедэксперт в очередной раз пыхнул папиросой и лениво проговорил:
- Убрали бы вы девку, пока тут два трупа не стало.
Винса в сознание все же привели. Во время моей спасательной операции он умудрился не сильно пострадать. Отделался шишкой на затылке и ушибленными ребрами. Но меня теперь сторонились поголовно все. Я по жути даже труп некромантки обогнала.
Глава 6.
Штатный некромант маленький юркий мужичок, чем-то напоминающий крысу, вынырнул из подворотни неожиданно. Теперь нас, которых сторонились храбрые борцы с преступностью, было двое. Причем некромант мне явно проигрывал.
Один мэтр Форей не дрогнул, когда прибывший специалист засветил чем-то черным в лоб трупу, развернулся на пятках и так же резво исчез между домами, бросив напоследок:
- Работать, лодыри.
Начальник лишь покачал головой и вздохнул:
- Как же я не люблю некромантов.
Затем его взгляд упал на меня, я рефлекторно втянула голову в плечи. Довольный тем, что устрашение практикантки прошло успешно, мэтр деловым тоном приказал:
- Хэштер, пиши.
Следующий полчаса я ходила за Фореем след в след и старательно конспектировала все его слова. Поскольку делать это нас приучили бездумно, в блокнот попало и «шевелитесь упыри ленивые», и «кто натоптал на месте преступления?», и «какая сволочь сейчас ругалась? У нас тут практикантка!». И все это записано аккуратным каллиграфическим подчерком. В пансионе литература, которая не имела в название слово «святой», «житие» и «Единая Защитница» относилась к запрещенному чтиву. Мы с девочками навострились переписывать любовные романы во время коротких прогулок по городу. Если бы только мэтры знали, где мы так умудрились отточить скоропись.
- Отлично, - уже куда более добродушным тоном заключил начальник, изучив исписанные листы. И сразу же озадачил новым поручение: - Иди, помоги Эдевейсу показания снять.
«Помощью» тут и не пахло. Скорее счастливого жениха бедной Марты необходимо было спасать от необъемной женщины, грудью наскакивающей на него. Лойд прижимал папку с листами для допроса к животу и отчаянно искал пути отступления, но позади была лишь стена дома.
- Да что же это делается?! – голосила дама, напирая своим достоянием на синеющего следователя. – Развели тут убивцев! Порядочным людям до работы спокойно не дойти!
- Не разводили мы никого, - бормотал мужчина, бегая глазами по коллегам, молчаливо призывая о помощи. Но те оставались глухи к мольбам, спешно притворяясь ужасно занятыми. И тут он увидел наивную приближающуюся жертву. – О! Хэштер! М-м-м. Как тебя там? Нелия? Вот, займись! Надо записать показания.
Женщина развернулась ко мне с откровенным голодом в глазах как вампир, почувствовавший истекающею кровью жертву. Моя неадекватная фантазия пририсовала образу клыки и красные зрачки.
- Деточка? Что ты тут забыла? – у свидетельницы явно включился режим защиты сирых и убогих. – Да еще в компании этих мужланов.
Судмедэксперт поперхнулся дымом и был за это награжден суровым взглядом.
- Работаю, - с тяжелым вздохом созналась я. Получилось очень жалостливо.
- Бедняжка, - женщина прижала руки с внушительной груди. – Такая маленькая, беззащитная.
Судмедэксперт только прекратил кашлять, как снова поперхнулся. После моего героического спасения утопленника, слабой меня не считал никто.
- Еще и голодная, - всхлипнула я.
Женщина окончательно расчувствовалась.
- Вот и у меня покупатели сегодня голодными останутся. Не успела поставить опару. Придется вчерашние булки продавать.
- О, так вы пекарь? Вкусную сдобу, небось, делаете?
- А то! – она гордо задрала нос. – Лучшую во всем квартале!
- И покупателей много?
- Не жалуюсь. Работаю в прибыль и ладно. Народ разный ходит. Кто любит языками почесать, а кто на минутку забежит.
- Ее знали? – я ткнула пальцем в труп.
Женщина кивнула. Все три подбородка подтвердили.
- Золя Прайм. Работает, тьфу ты, работала у старьевщика Миртена. Вещи проверяла на проклятия. Она же слабеньким магом была, даже не смогла поступить в академию. Сирота, вроде. По крайней мере, о родителях никогда ничего не говорила.
Я бросила быстрый взгляд на труп. Вроде одета девушка весьма прилично: строгое платье темно-синего цвета с черным жакетом. На голове аккуратная прическа. Слегка броский макияж. Смущала только кокетливая и безвкусная брошка в виде цветка. Очень похоже на подарок от дорого мужчины. Хочешь, не хочешь, а носить будешь.
- А жених или друг у нее имелся?
Свидетельница стушевалась.
- Она ни о ком не говорила.
Судя по хитро заблестевшим глазкам, дамочка была в курсе. И хоть так-то мы не сплетницы, обсудить чужие прегрешения горазда любая.
- Но вы что-то знаете?
- Не подумайте, я не кляузница. Да и Золя уже мертва. Не хорошо будет, если я что-то неприличное о покойнике скажу. Тем более она некромантка. А вдруг явиться ко мне в виде духа.
- Ерунда, - отмахнулась я от обычных суеверий. – Единая Защитница накрывает нас своим пологом.
Женщина тут же осенила себя святым знаком.
- Да будет спокойствие в умах и сердцах, - автоматически отозвалась она. – Ну, если так. Может, это как-то поможет найти виновного… Золя сама, конечно, ничего такого не говорила,… но… был у нее полюбовник, женатый. На соседней улице живет. Дартоун Лейс. Я пару раз видела, как он захаживал к Золи, когда его жена на смене была. Она на ткацкой фабрике работает. И еще Клайв-ювелир недавно радостный забегал. Он по дурости брошь безвкусную занедорого приобрел, думал уже никто не купит. А тут Дартоун подешевле подарок присматривал. А теперь она на трупе, брошка эта.
Винс опять наклонился над фонтаном, и я неодобрительно поджала губы. Вот если он снова примется тонуть, кто его спасет?
Рядом с ним расположился Эдевейс. А вот этого я бы сама отправила ласточкой в грязную воду. Но потом бы обязательно помолилась в храме для очищения души от скверного поступка.
К изучению архитектурного выкидыша присоединился и мэтр. Неужели там в воде орудие убийства?
Судмедэксперт перехватил мой заинтересованный взгляд и с усмешкой пыхнул папиросой. Единая, они у него никогда не кончаются?
Ну и ладно, сама все расследую.
- Покажите, где он живет?
Дом подлого изменщика располагался буквально в паре минут ходьбы от места преступления. Я уверенно нажала на звонок. Наверное, стоило опасаться лезть в логово потенциального убийцы, но подкрепление за спиной в виде дородного пекаря придавала смелости.
- Кто там? – хриплым мужским голосом спросили из-за двери.
- Мне нужен Лейс Дартоун,