Куру чуть успокоился, а я вздохнул:
– Вроде пронесло!?
– Не спеши с выводами – напряженно вслушиваясь и всматриваясь в окружающее пространство, ответил куатар.
И тут, все, что было хоть немного видимо в этом странном слое, одновременно как бы, и заволокло, и в то же время стало видимым то, что видимым быть просто не должно. По крайней мере, отсюда.
Все пространство, видимое глазу, который в тот миг, видел в различных диапазонах одновременно, занимала несущаяся лавина, состоящая из обломков, ошметков, сгустков, всполохов, крупиц льда, огненных всплесков, пара и еще чего-то…. На всех уровнях и планах Бытия стоял многоголосый вопль, гибнущих
могучих созданий, представителей невидимого мира. Не в силах удержаться, билась в судорогах, свивая свои петли и кольца Великой Змея Времени. Затиснутые в прозрачном коконе, мы корчились от боли, и сводящих тела судорог, а нас вначале быстро потянуло, а потом долго-долго все несло и несло куда-то….
А затем, вообще наступила тьма, сознание отказалось принимать на себя какие-либо функции, оставив все, тому темному, и неизведанному что лежит в тени подсознания, мол - руководи ты!
…Очнулся я, уже в обычном пространстве, Межи - прослойке между явленным и недопроявленным миром, мглистой межреальности, куда нас, судя по всему, вынесло заклинание. Едва живыми, меня и Куру выбросило возле тропы, и протащило по мелким зарослям Куланкуса, своеобразного сухопутного коралла, странно рода инерция. Когда эта карусель остановилась, мы почти полностью, обессилили - а таким здесь не место. За короткие мгновения, что неумолимо убегали, я все же успел немного осмотреться, и заметил, рядом с ногами какие-то осколки. Это были, три оплавленных куска, непонятного на вид материала, странные такие куски, звездного железа, или еще чего-то.
– Разберусь потом - решил я, наклонился, и подобрав, бросил их в походную сумку.
А в это время, предвещая движущуюся магическую бурю, нас окружали непроглядные стены пыли. Поднятой неизвестно откуда.
– Да, далеко мы не «ушли» - прошипел Куру, содрогаясь всем своим могучим, телом.
– Угу, такое впечатление, что она за нами гоняется – добавил и я, свою мысль.
А стена пыли и следующего за ней образования, тем временем придвинулась почти вплотную к нам. Успев таки немного зачерпнуть Силы из пронзающих все Сущее, но здесь почему-то слабых потоков, я таки успел, выставить барьер Туруса.
– Отсюда надо уносить лапы – в панике рыкнул снежный кот.
– Согласен, только вот куда? К-как твои ощущения? Есть ли рядом стабильные миры, или хотя бы места?
– Да, один я чувствую.
– Странно, а я нет… Ну да ладно, тогда и будем наводить заклятие по твоим ощущениям.
Мы, немедля занялись плетением - барьер пока еще держал, но его слои трещали по швам, и неумолимо истончались, и в тот миг, когда он рухнул, мы как раз закончили. Ну, или почти закончили. Треск, раздираемой на части ткани окружающего пространства, визг стонущих существ - жителей междумирия, потом грохочущая тишина…
А кровь с силой бьет в виски, взор мутнеет, мелкие сосуды не выдерживают, лопаются, кровавая пелена застилает глаза, в голове звон, его перекрывает грохот крови в ушах. Что-то теплое льется из ноздрей и рта, бежит по губам и подбородку, во рту солоноватый привкус - это все что помню, до того момента, как снова наступила тьма, и потеря сознания.
Потом я, уже осознал себя рядом с катающимся по нормальной земле и поскуливающему от боли Куру. Но главное - мы наконец-то были в мире! В нормальном, настоящем и стабильном мире, не дрожащем и не колеблющемся. Пусть и не знамо где, но в нормальном месте, где растут обычные деревья, текут ручьи, и как всегда весело щебечут птицы, хотя привычных мощных струй Силы, я все равно не чувствовал, и это угнетало.
Несмотря, на царящую вокруг глубокую ночь, с трудом, попробовал сесть и осмотреться. Небо было звездным, они были такими близкими, что даже их света хватало, чтобы понять, мы оказались на опушке леса. Редкие деревья, почти не закрывали небо своим кронами, я выплюнул изо рта что-то густо-красное, потом откинулся на спину, нащупал рукой Куру, погладил успокаивающе, и замер так, уже не в силах двигаться. Замутненным взором, еще долго глядел в низкое небо, видел проплывающие по нему облака, в которых мерещилось нечто зловещее, а порой и издевательски насмехающееся, и вдруг заметил скачущего по воздуху всадника. Я поморгал, думая, что мерещится, но одинокий всадник не исчез, а поднес к губам изогнутый рог, и протрубил. Звук, издаваемый его рогом, был таким мощным, что казалось разноситься не только по окрестностям этого мира, но и далеко за его пределами.
Всадник наклонил голову, и я опять моргнул, и если бы не боль в измученном теле, еще бы и потряс головой, потому что всадник явно был рогат, и это не был головной обрядовый убор, который я видел у некоторых народа. Во всем, остальном, лихой наездник был похож на меня - в смысле имел две руки, две ноги, одну голову. Мне казалось, его взгляд, обшаривает каждый кустик, и даже проникает глубоко под землю, я встретился с этим взглядом, и вздрогнул. В нашем мире еще не существовало такого понятие как увечье, но у этого всадника отсутствовал правый глаз, и мне почему-то показалось, что в пустую глазницу лучше не заглядывать никому.
Я глядел на него, все еще затуманенным взором, а он тем временем, всмотрелся в меня пристальнее, свесился с седла и помахал рукой. А затем в моем воспаленном мозгу явственно появилась картинка-образ - дорога, ведущая к подножию блистающей горы. А на ней гордо возвышаются какие-то каменные строения, с золотистыми сводами крыш. Я не успел рассмотреть подробности, всадник поднял голову, и все сразу пропало, но было ясно, что меня пригласили стать гостем, и указали путь. Вопрос лишь в том - смогу ли я добраться туда самостоятельно? Ведь впервые в жизни, я чувствовал дикую усталость, боль, страх, и что хуже всего - не чувствовал быстрого пополнения сил, и от всего этого меня пробирал такой ужас, что не описать. Мой прежний мир рухнул в одночасье!
Небесный наездник начал удаляться, но как не быстро его ездовое животное перебирало ногами, я успел их сосчитать. Хотя и подумал что двоиться - их оказалось ровно восемь.
– Что ж, я всяких повидал. И с рогами, и с одним рогом во лбу, и с крыльями, но что удивляться - значит, где-то есть и такие восьминогие кони. – Это была последняя мысль, а дальше мой измученный мозг просто отключился, погружая меня в спасительную тьму сна – организм наконец-то начал восстанавливаться.
Глава третья
В гостях у Асуров.
***
К вечеру второго дня, я почувствовал себя довольно сносно, но явственно осознал, что как чародей, стал практически бессилен. Хотя конечно не то чтобы совсем. Но мне хватило разумения, чтобы не соваться в тот показанный чертог, к которому надо было еще и дотащиться, а хоть немного узнать, кому он принадлежит, и как себя там вести. Для этого пришлось потратить один из сальгаритов, маленьких таких кристалликов, которые всегда советовал брать с собой мой отец. Эти кристаллы, существенно увеличивали силу Познающих заклятий, в условиях, где с потоками Силы твориться что-то неладное. Пришлось чертить палкой, специальный узор, потом набрать сухой и зеленой хвои, поджечь это все, сбрызнуть вином из фляжки – призывая в помощь стихии, и использовать камень. Существенно подпитав свои чары, я расслабился, и приготовился смотреть.