Действительно, тактико-технические характеристики всех этих боевых машин достаточно близки друг другу. Все они как бы преодолели или почти преодолели верхнюю планку класса лёгких танков, но до полноценных средних не дотянули. Тем не менее, в 1930-е годы благодаря удачному сочетанию основных параметров вооружения и подвижности «лёгкие-средние» считались универсальными, одинаково способными как поддерживать пехоту, так и действовать самостоятельно в составе механизированных соединений. Однако уже первый опыт их практического использования доказал, что ни ту, ни другую функцию они не могли выполнять полноценно. В первом случае оказалась недостаточной бронезащита, во втором — вооружение. Частично поправить такое положение помогла модернизация, но при этом был исчерпан лимит по массе, превышение которого влекло за собой замену силовой установки и ходовой части. А это означало создание уже практически новой боевой машины.
Pz. 38(t) на бронеплатформе немецкого бронепоезда. В этой роли боевые машины этого типа использовались вплоть до конца войны.
«Лёгкие-средние» танки составляли основу танковых парков всех европейских стран накануне Второй мировой войны и вынесли на себе всю тяжесть танковых боёв её начального периода. Здесь будет небезынтересно провести сравнение между двумя представителями этого класса, реально встречавшимися на полях сражений, — немецким Pz.38(t) и советским БТ-7.
БТ-7 и Pz.38(t) Ausf.G
Из данных таблицы видно, что ТТХ обоих танков очень близки, лишь Pz.38(t) модификации G выгодно отличался усиленным бронированием. При этом БТ-7, несмотря на большую массу обладал явным преимуществом в удельной мощности, калибре пушки, а также более прогрессивной конструкцией корпуса, выполнявшегося с помощью электросварки. Чехословацкая же машина, будучи короче и шире, имела более рациональную внутреннюю компоновку с большими размерами боевого отделения. Последнее обстоятельство не только обеспечивало танкистам комфортные условия работы, но и позволило немцам увеличить экипаж на одного человека. Современные двигатель и трансмиссия, удобные органы управления танком существенно облегчали работу механика-водителя, чего нельзя сказать о БТ-7. Pz.38(t) превосходил советскую машину и по количеству и качеству приборов наблюдения, а также за счёт наличия на всех танках радиостанции.
Что касается вооружения, то, конечно же, 45-мм пушка «бэтэшки» была мощнее 37-мм шкодовской. Но это не имело ровным счётом никакого значения при дуэли этих танков — броню друг друга они пробивали с любой дистанции. Так что качество прицелов (у Pz.38(t) оно было выше), способность обнаружить вражеский танк раньше (преимущество опять-таки у Pz.38(t)) и, наконец, уровень боевой подготовки экипажа, в конечном итоге, решали всё.
Pz.38(t) имел очевидное преимущество перед всеми советскими танками начала Великой Отечественной войны по количеству и качеству приборов наблюдения. Командирская башенка с четырьмя эпископами позволяла вести круговое наблюдение за местностью.
Правильность последнего утверждения можно проиллюстрировать на следующем примере. 24 июня 1941 года экипаж танка БТ-7 5-й советской танковой дивизии в составе старшего сержанта Найдина и красноармейца Копытова уничтожил 12 немецких танков! Обнаружив вражескую колонну, они замаскировали в лесу свою машину. Подпустив танки противника поближе, советские танкисты подбили головную машину, а затем замыкающую. Пользуясь замешательством врага, неожиданно попавшего под обстрел, экипаж БТ-7 (что важно — неполный экипаж!) расстрелял остальные 10 танков. В описании этого боя, хранящегося в Центральном архиве Министерства обороны, не указан тип вражеских танков. Но, как известно, 5-я советская танковая дивизия сражалась с 7-й танковой дивизией Вермахта, укомплектованной на 65 % машинами Pz.38(t), так что и вероятность участия их в этом бою такая же.
В целом же Pz.38(t), как более современный танк, имел некоторое преимущество перед БТ-7 и Т-26. Сравнение с Т-34 будет некорректным — это машина не только другого класса, но и другой концепции. Следует, однако, подчеркнуть, что при неграмотном командовании и в руках неподготовленного экипажа и Т-34 мог стать лёгкой добычей для Pz.38(t)!
Лёгкий танк Pz.38(t) Ausf.G во время Великой Отечественной войны проходил испытания на НИБТПолигоне. Это фото сделано в 1946 году, но сам танк находится в экспозиции Военно-исторического музея бронетанкового вооружения и техники в Кубинке до сегодняшних дней.
Суммируя вышесказанное, по мнению автора, можно утверждать, что LT vz.38 был не только лучшим чехословацким лёгким танком 1930-х годов, но и одним из лучших в классе «лёгких-средних». Правда, с его созданием чехословацкие конструкторы несколько припозднились, не уловили перспективных тенденций танкостроения. Впрочем, не только они одни — Вторая мировая война поставила крест на всех «лёгких-средних» танках.
ЛИТЕРАТУРА
1. Барятинский М. Бронетанковая техника стран Европы 1939–1945. — М., «Моделист-конструктор», 1999.
2. Барятинский М. Бронетанковая техника Третьего рейха. — М., «Моделист-конструктор», 2002.
3. Карель П. Восточный фронт. — М., «Изографус», «Эксмо», 2003.
4. Коломиец М. 1941: бои в Прибалтике. — М., «Стратегия КМ», 2002.
5. Коломиец М. Битва за Москву. — М., «Стратегия КМ», 2002.
6. С. К. Kliment, V. Francev. Czechoslovak Armored Fighting Vehicles 1918–1948. — Schiffer Publishing Ltd., 1997.
7. J. Ledwoch. Pz.38(t). LT vz.38. —Wydawnictwo Militaria, 1993.
8. J. Ledwoch. Pz.Kpfw.II Luchs, Aufklärungspanzer 38(t) — Wydawnictwo Militaria, 2000.
9. C. K. Kliment, H. L. Doyle. Pz.Kpfw.38(t) in action. — Squadron/Signal Pupblications, 1979.
10. Thomas L. Jents. Panzertruppen 1935–1945. — Schiffer Publishing Ltd, 1996.
Журналы: «Моделист-конструктор», «Бронеколлекция», «Танкомастер», ATOM, НРМ.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
Pz.38(t) Ausf.A. 3-я рота 67-го танкового батальона 3-й лёгкой дивизии. Польша, сентябрь 1939 г.
Pz.38(t) Ausf.C. 25-й танковый полк 7-й танковой дивизии. Франция, май 1940 г.
Pz.38(t) Ausf.C. 3-й батальон 10-го танкового полка 8-й танковой дивизии. Восточный фронт, август 1941 г.
LT vz.40. «Быстрая группа» словацкого армейского корпуса Украина, 1941 г.
Strv m/41 SI. 3-й танковый Содерманландский полк. Швеция, 1942 г.
Лёгкий танк «Прага». 9-я рота болгарской танковой бригады. София, январь 1945 г.
Pz.38(t) Ausf.C. 21-й танковый полк 20-й танковой дивизии. Восточный фронт, 1941 г.
Aufklärungspanzer 38(t). 2-я танковая дивизия, Западный фронт, лето 1944 г.
Pz.38(t) Ausf.G. 204-й танковый полк 22-й танковой дивизии. Восточный фронт, Крым, 1942 г.