- Да, да, - биолог поднял приборчик и впрыснул сразу по две дозы и Паше, и Светлане. - Только это все как мертвому припарка... Извините. Одна надежда на то, что у них первая атака из трех. Возможно, не такая опасная, как третья...
- Увидим, - Совковский нахмурился. На доктора Жутикова ему было откровенно плевать, а вот Светлана значила для директора достаточно много. Кроме того, что она была квалифицированным агентом и правой рукой Сов-ковского во всех делах, он имел относительно ее более обширные планы. Лечите! Раз выжили те космонавты, значит, есть шанс и у других.
- На данную минуту мы вытянули десятерых, - негромко напомнил Раздражаев. - На сотню умерших. А еще многие тысячи находятся на грани. Статистика неутешительная. Причем это данные только по "Колонисту-9". Сводки по другим кораблям проходят мимо меня, но я уверен, что там ситуация не лучше. Так?
- Так, - признался Совковский. - Врачебные бригады скачут от корабля к кораблю, но космонавтам становится лишь хуже...
- Значит, разумнее всего будет настроиться на непоправимое.
- Нет, - директор твердо взглянул на биолога. - Если не выведете этих двоих из ступора в ближайшие два дня или и вовсе, не дай бог... упустите, я вас пристрелю.
Раздражаев хотел было возмутиться, но осекся и покорно кивнул. В угрозу агента он почему-то поверил. Наверное, потому, что видел, с какой тоской тот смотрел на "залипшую" в странный мечтательный ступор Светлану...
* * *
Багровое небо было не высоким и не низким. Никаким. Да и на небо оно походило лишь тем, что находилось над головой. А еще оно мерно пульсировало. Прямо всем своим куполом. Он становился то ближе, то дальше. На неуловимое для глаза расстояние и бесшумно. И уж совсем странными были тонкие ветвящиеся прожилки по всему небосклону. Некоторые ветви этих прожилок были просто чуть темнее общего фона, а некоторые отливали синевой. И никакого солнца или луны. Красные небеса равномерно светились, окрашивая подлежащее пространство в соответствующий колер.
На психику такая одноцветность пейзажа действовала угнетающе. Паша присел, провел рукой по бурой шелковистой траве и заглянул в алую лужицу. Трава была сухой, значит, лужа не имела отношения к дождю, который угадывался почти у горизонта. Далекие красные струйки падали на почву прямо с "жилистого" неба, с такого расстояния напоминая карандашную штриховку. Никаких туч над горизонтом Павел не рассмотрел.
Санитар встал и окинул взглядом остальное пространство. Если не считать неба, в прочих деталях странный мир был похож на привычный, только видимый через красный светофильтр.
Паша стоял на невысоком холме. Поле, которое начиналось ниже холма, примерно через километр упиралось в смешанный лес. Правее лесной опушки возвышались какие-то строения довольно необычной формы - похожие на виноградные грозди или комки попкорна, слипшегося от пролитой кока-колы.
Еще правее - санитар развернулся на сто восемьдесят - угадывался берег довольно широкой реки. Ее алые воды неслись стремительно, но странными толчками, в том же ритме, в котором подпрыгивало небо. Высокие волны бежали друг за другом на равном расстоянии, и гребни их были вытянуты строго поперек русла.
Новый поворот на четверть окружности - и перед взором предстал недалекий горный массив. Точнее, нечто похожее на горы: сложенное из бухт толстых канатов и покрытое воском. Наверняка, чтобы взобраться на "это", потребуется немалый альпинистский опыт и куча снаряжения. Впрочем, Паша никуда карабкаться не собирался.
Он закончил осматриваться и вернулся в исходную позицию. Дождь у горизонта прекратился, и теперь было хорошо видно, что, насколько хватал глаз, в ту сторону простирается болото. С кочками и коварными топями, все как полагается.
Вывод напрашивался сам собой: идти следовало вправо, к загадочным строениям. Если, конечно, вообще следовало куда-то идти.
Паша глубоко задумался над этой сложной проблемой и не заметил, как к нему на холм взобрался еще один человек.
- Видок, - скептически сказал незнакомец прямо над Пашиным ухом. - В этой заднице и с ума недолго сойти. Дикие места...
- А? - санитар растерянно оглянулся. - Здрасьте.
- Причет, Павле. Чего смотришь, словно только вышел из леса?
- Мы знакомы? - удивился Жутиков.
- Теперь - да, - мужчина снисходительно улыбнулся и протянул руку.
Был он невысоким, лысым, как коленка, с черными блестящими глазками под густыми бровями и крупным носом. В целом - тролль да и только, разве что уши не торчком. И одет так себе. В какой-то летний костюмчик: рубашка, брюки, сандалии - все явно госпошива. На Планете такие одеяния, только не пурпурные, а серые, раздавали в качестве гуманитарной помощи во всех подвалах. Паша пожал ему руку. Ладонь нового знакомца была сухой, а пальцы цепкими.
- Жутиков, Паша.
- Глюков, Сан'Саныч. Первый раз здесь, Жутиков Паша?
- Ну, - санитар кивнул и отвел взгляд, чтобы скрыть ухмылку, которую вызвала смешная фамилия этого Сан Саныча.
Паша за свою долгую службу на "Скорой" не раз встречал людей с диковинными фамилиями, например, Дуракис, Сукин или Плюхан, но Глюков, с медицинской точки зрения, было смешнее.
- Тогда идем, покажу тебе достопримечательности, - Глюков махнул рукой в сторону болота.
- А я собирался туда пойти, - Паша указал на строения. - Чего на болоте-то делать?
- Как это чего? - удивился лысый. - Город в той стороне. А это всего лишь ферма. Ишерихий коли тут разводят.
- Ишаков колли? - не понял Жутиков.
- Вроде того, - Сан Саныч рассмеялся. - Но ты ведь санитар, так? Тебе надо работу по специальности подыскать. А это только в городе. Пройдем по краю трясины, через тысячу шагов свернем налево, вон за ту гору, и сядем в лодку. Там Большая Возвратная река течет. Мигом до города домчимся.
- Забесплатно? - настороженно спросил Паша. - У меня денег нет.
- Тут все бесплатно, - Глюков снова улыбнулся. - Или ты мне не доверяешь?
- Пока не знаю, - Жутиков шмыгнул носом. - Зачем вам это?
- Что?
- Ну, помогать мне, зачем?
- Добрый я, - Сан Саныч притворно вздохнул. - А если серьезно - такая у меня работа. Проводником тружусь, гидом. Экскурсии обслуживаю, частных визитеров сопровождаю, ну, и по мелочи...
- Ладно, - сдался Паша, - не стоять же тут вечно. Ведите.
Лысый радостно похлопал Жутикова по плечу и, расхваливая местную природу, направился вниз по склону. Паша слушал его вполуха, думая о своем. Непонятное местечко уже не казалось ему странным, но беспокоило санитара одно загадочное обстоятельство: он никак не мог вспомнить, как сюда попал. Он отлично помнил свою прежнюю жизнь, вплоть до вызова на космодром, но что там стряслось и что было после приезда на вызов - как отрезало. Просто ехал под сиреной и мигалкой, а потом - бац! - и оказался на холме под красным небом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});