76. Как-то в воскресенье жена объявляет:
- Я пошла гулять!
- Куда?
- По магазинам!
Сказано это было с обезоруживающей прямотой. Для меня магазины - мука. Я уже давно не хожу с женой по магазинам. Но я вспомнил, что в советские времена ежедневные походы по магазинам являлись почти военными операциями в борьбе за выживание. Достать детям молоко, яйца, пельмени, мясо - это было доблестью. Здесь же - удовольствие.
Она вернулась через четыре часа. В руках у нее было столько наполненных покупками мешков, что я понял - погуляла она хорошо...
77. Австралия - не Америка, но богатых людей тут тоже много. Одних миллионеров - сотни тысяч. А собственность самого богатого австралийца Гэрри Паккера - оценивается в 3 миллиарда долларов. Он занимается игорным бизнесом и средствами массовой информации.
Один наш знакомый, который часто видит Паккера, рассказал нам такую историю. Паккер любит поиграть в black jack в казино Лас-Вегаса. И у него есть любимое место - на 3-й руке от банкомета. Однажды, зайдя в казино, он обнаружил, что на третьей руке сидит какой-то незнакомец. Паккер попросил распорядителя освободить ему его любимое место. Когда посетитель понял, что от него хотят, он был очень возмущен. Как так, его, американца,обладателя 75-ти миллионов долларов, просят уступить место какому-то австралийцу! Тогда Паккер подошел к нему и предложил сыграть в орла-решку на все его 75 миллионов. Американца как ветром сдуло!
Но когда я в поисках спонсора на разработку моего MVE написал письмо Паккеру с просьбой принять участие в разработке двигателя и дать 50 тысяч на постройку экспериментального образца, то финансовый руководитель его фонда ответил мне, что интересы Паккера лежат в другой сфере...
Это письмо еще лежит в моем столе. На память о щедрости австралийских богачей.
78. На форуме "МН" мне встретилась такая цифра: в России насчитывается 4880 генералов. То есть, один генерал на 30 000 человек населения страны.
В "Sydney Morning Herald" недавно были приведены некоторые сведения об австралийских семьях. Оказывается, в Австралии насчитывается 6575 супружеских пар, в которых возраст младшего супруга превышает 100 лет. То есть, столетние супруги встречаются в Австралии как одна пара на 2830 жителей. По "плотности" это почти в одиннадцать раз чаще, чем встретить российского генерала! Кто из нас не встречал российского генерала? А вот встречали ли вы российских столетних супругов?
Самый большой супружеский стаж оказался у пары, прожившей вместе 78 лет. Это на три года больше, чем срок бриллиантовой свадьбы. Даже названия такому стажу еще не придумали...
79. Стою перед светофором на людной Parramatta Road. Траффик тяжелый, светофор долгий. Зеленого все нет и нет. У светофора - фонарный столб. На нем сидит большой белый какаду. Сидит спокойно, распушив свой желтый хохолок, и хладнокровно глядя на пеструю гудящую стаю железных машин.
Недавно к нам на балкон села стайка сине-красно-зеленых попугаев. Настоящие нахалы! Ничего не боятся! Я накрошил им хлебных крошек, так они брали их прямо с рук!
80. Во время предновогоднего холидея были с друзьями в Квинсленде. В городке
Mooloolabah посетили великолепный морской музей-аквариум. Выйдя из музея, решили осмотреть яхты, стоящие у причалов. Их было множество, были среди них и иноземные, способные пересечь океан. Красавицы, стоимостью в целое состояние. Были и поскромнее, катамараны, тримараны и классические. Тут же стояли и рыбацкие небольшие сейнеры. Некоторые яхты использовались для постоянного или длителного проживания целыми семьями. Нa их палубах висело сохнущее белье, а из кают доносился запах готовящейся пищи.
На борту одной из таких яхт мы увидели объявление: "Требуется женщина для стирки белья, стряпни на кухне и секса в постели". Хозяин яхты оригинал и юморист. Почему-то хочется верить, что женщину он найдет...
81. Для всех вновь прибывших иммигрантов был организован бесплатный курс английского языка (теперь уже платный). Рассчитан он был на 512 часов. На этом курсе мы познакомились со многими соотечественниками. С некоторыми из них поддерживаем связь до сих пор.
Была с нами на курсе одна женщина, работала в Союзе преподавателем английского языка в средней школе. Когда мы спросили ее, зачем ей понадобились эти курсы, она ответила:
- К своему стыду должна признаться, что когда я услыхала на улице, как разговаривают австралийцы, то я не могла понять, на каком языке они говорят!
С перепугу она записалась на курсы. Не мне судить, но говорят, что австралийский вариант английского заметно отличается от того, что бытует на туманном Альбионе...
82. Изобилие товаров в австралийских шопах я воспринял спокойно. Жена тоже. Облегчение принесло сознание, что не надо тратить время на поиски нужного. Но вот к чему я до сих пор не могу отнестись спокойно и никак не привыкну, так это к изобилию в винных магазинах.
Мы все были не дураки выпить, но были воспитаны на вино-водочном дефиците. В последние годы перед эмиграцией дело доходило до талонов на водку. Когда в ближайшем от нас магазине продавали пиво, то очередь из остервенелых мужиков вытягивалась на десятки метров, из нее неслись матюгальники и оскорбления. Без милиции продавец не "отпускал товар". Пиво было разливное, в ход шли бидоны, полиэтиленовые мешки и всякая непотребная посуда. Вспоминать страшно...
Когда я вперые вошел в винный шоп в Сиднее, я просто остолбенел. Помещение размером 20 на 20 метров было разделено перегородками на несколько отделений, в каждом из которых у стен стояли стеллажи, от пола до потолка уставленные бутылками с самыми разными алкогольными напитками. Их было такое количество, что стен не было видно. Кроме этого, в шопе был большой холодильник, где лежали брустверы из ящиков с пивом. И вот ты ходишь по этому лабиринту и разглядываешь всю эту красоту, как в картинной галерее. Есть отделение с крепкими напитками - водки, виски, коньяки, бренди, ликеры. Есть - с крепленными винами, но все остальное пространство шопа занято сухими винами и шампанским. На 95% это - австралийские вина. Наименований сотни, на любой вкус.
Поначалу я вознамерился продегустировать все. Это было идиотизмом. Уже после того, как мы купили с десяток бутылок и опорожнили их, я осознал, что уже ничего не понимаю ни в каких винах - все были хороши. С тех пор я поступаю просто : есть два типа вина - красное и белое. В зависимости от того, что я буду этим вином запивать, я и покупаю то красное, то белое. Жена еще пытается что-то выбирать, рассматривает этикетки, блуждает по винным лабиринтам... но это у нее чисто женское. Суть от этого не меняется. Вот что я точно не буду больше пить, так это греческие вина. У них есть некий специфический вкус, который мне не по душе.