- О, ты переоделась! Правда, лучше не стало! – он приоткрыл один глаз, окидывая меня взглядом.
Я проигнорировала его выпад. Вероятно, он ещё сердиться на меня за то, что я, не посоветовавшись с ним, привела детей в дом.
- Утром ты рассказывал мне о сокровище рода, говорил, что это очень важно. Что я должна делать, чтобы найти его?
Кролик встрепенулся и открыл глаза:
- Наконец-то, а то занимаешься всякой ерундой! Полдня прошло, а ты так и не познакомилась с самым главным сокровищем рода Де Нанди!
- Извини, я просто немного растерялась. Все случилось так неожиданно! – повинилась я.
- Ладно, пошли. Дом давно уже ждёт.
Кролик спрыгнул с дивана, с важным видом направляясь к дверям, а мой взгляд упал на стол. Там, на самом виду, по прежнему стояла шкатулка с документами. Убрать бы её куда. Я дёрнулась было к столу, но кролик меня одёрнул:
- Оставь, потом уберёшь, пошли скорее, итак - вон сколько времени потеряли.
Я дернулась, зацепившись за столешницу, столик качнулся и с него что-то упало. Не глядя, и не останавливаясь, я сунула это в карман передника, догоняя Георга. Сердить кролика не хотелось, а то опять примется ворчать, как старый дед.
Я думала мы снова пойдём в кухню – ведь лаз в подвал был там, но кролик привел меня в комнату, располагавшуюся сразу за гостиной. Она напоминала дамский будуар: лиловые обои, бледно сиреневая обивка мебели, портьеры в тон и обилие разных салфеточек - статуэточек.
Геор, не останавливаясь, направился к изящному камину, отделанному серым камнем, который удивительно гармонировал со всей обстановкой комнаты.
- Положи руку сюда, да нет, выше, вот на этот виноградный лист! – велел он.
Камин действительно обрамляли резные виноградные листья, которые были размером как раз с мою ладонь. Каменный лист, которого я коснулась, был на удивление тёплым.
Неожиданно пол под нами дёрнулся и я пошатнулась. Камин, вместе с частью пола, начал двигаться, поворачиваясь вокруг своей оси. Когда он остановился, я поняла, что мы находимся уже в совершенно другом помещении.
Здесь было темно, и кролик снова начал светиться, немного рассеивая темноту.
- Иди за мной, аккуратнее – здесь ступени.
Мы стали спускаться вниз, я не видела насколько большое это помещение, в котором мы оказались, так как не видела стен. Весь мир сузился до размера пятна призрачного света передо мной.
- Пришли. Открывай сундук! – велел Георг.
На каменном постаменте стоял сундук, оббитый толстыми железными полосами. По железу вилась вязь непонятных мне символов. Замка на сундуке не было, что немного меня удивило – ведь, по словам кролика, здесь храниться сокровище его рода.
Нашего рода, - поправила я себя. Пора привыкать, что моя жизнь в одночасье изменилась и никогда не будет прежней.
Тяжёлая на вид крышка легко поддалась, словно ждала меня. Я заглянула внутрь, ожидая увидеть золото - брильянты. Но вместо этого внутри на тёмной бархатной подушечке лежал обычный чёрный камень.
- Возьми его в руки, познакомься с сердцем дома, дай ему почувствовать себя.
- Ну, хорошо, - я потянулась за камнем, - Здравствуй, дом. Я, Алиса! Рада познакомиться.
Камень оказался гладким на ощупь, словно кусок стекла с неровными краями, вблизи я рассмотрела на нём красные, почти алые прожилки. Он был приятно тёплым и слегка пульсировал, словно живой.
- Это часть сердца первого хозяина «Дома на холме». Он отдал дому частичку своего сердца, зачаровав его, и дом стал живым.
- Откуда ты всё это знаешь? – я аккуратно положила камень назад в сундук. Держать в руках кусочек сердца, пусть хоть и каменного, мне было не по себе.
- Я построил «Дом на холме» - просто, словно самую обыденную вещь, произнёс кролик.
От такой новости я слегка подзависла. Мне требовалось некоторое время на осмысление произошедшего.
- Может, расскажешь? – попросила я его.
- Да, что здесь рассказывать – история давняя. Я построил дом для своей любимой жены Лукреции. Большой красивый дом для моей утренней розы. Мне тогда хотелось подарить ей весь мир, и я подарил ей этот дом. А для того, чтобы любимой было в нем комфортно, зачаровал его, предварительно отдав частицу своего сердца.
Дом так понравился Лукреции, что она решила добавить часть своего сердечка. С тех пор так и повелось, что все вступающие во владение домом наследницы отдают ему частичку себя, - в голосе Георга была такая нежность, он погладил лапкой край сундука, словно лаская.
- Ты до сих пор любишь её? Свою жену?
- Конечно! Ведь она всегда со мной. Отдавая дому часть себя, мы остаёмся жить в его стенах благодаря этому артефакту, чтобы помогать будущим наследника. Настала твоя очередь добавить к сердцу дома часть себя.
Легко сказать – часть себя! Палец что ли отрезать? Нет, я на такое не подписывалась, - тряхнула головой, отгоняя эту мысль. Упрямый локон упал на лицо.
Волосы! Это ведь тоже часть меня! Это же считается? Нужно только побольше, чтобы наверняка.
Я дёрнула за непослушный локон и зашипела от боли. По волоску что ли выдёргивать. Было бы чем отрезать… я похлопала себя по бокам, где у меня обычно были карманы. Карманов не нашлось, зато он был в переднике и там точно что-то лежало.
Нащупала рукой длинный продолговатый предмет. Вытащила, покрутив в руках. Похоже на нож с резной костяной ручкой, только уж очень узкое и тонкое лезвие.
- Что это? – вырвалось у меня.
- Нож, для бумаги, им письма вскрывают, - пояснил Георг.
Раз это нож, то с его помощью можно отрезать прядь волос, - обрадовалась я, да только рано. Нож был не чтобы очень острый, но, в конце концов, я смогла отпилюкать им приличную горсть волос.
Убрав нож снова в карман фартука, я положила волосы в сундук, прямо на камень, добавив:
- Сердце дома, прими частицу меня. Обещаю – я сделаю всё, чтобы привести дом в порядок!
Волосы прямо у меня на глазах стали менять форму, словно вплавляясь в камень, пока полностью не впитались в него, а сам артефакт, вроде бы, стал немного больше.
- Теперь ты стала полноправной хозяйкой – дом принял тебя, он будет тебе помогать.
- Помогать – это хорошо, а как? – я закрыла крышку сундука и шла за кроликом назад, к выходу из подземелья.
- А как дом будет мне помогать? – спросила я, чтобы скоротать дорогу и прояснить ещё один интересующий меня вопрос.
- Будешь делиться с домом своей магией – он будет исполнять твои пожелании, в пределах усадьбы, конечно!
- У меня есть магия? – я чуть не споткнулась о ступеньку, настолько велико было моё изумление.
- Конечно, есть! Ты же из магического рода Де Нанди!
Ноги у меня всё же подкосились и я опустилась на колени.
- Эй! Ты что?- кролик остановился и даже вернулся ко мне.
- Подожди, дай отдышаться. Слишком много на меня сегодня навалилось, мне нужно время, чтобы всё осмыслить.
- Может, не здесь? В кресле, может быть, удобнее? В смысле – осмыслять. Тем более у тебя там дети скоро проснуться, - кролик применил запрещённый приём, напомнив мне о моих обязательствах.
Пришлось собирать волю в кулак, подниматься на ноги и выходить из подземелья на свет.
Вернувшись в комнату, плюхнулась на диванчик, с которым уже немного сроднилась и попыталась немного прийти в себя от только что свалившихся на мою голову новостей.
Кролик забрался в кресло напротив и терпеливо ждал, правда, его терпения хватило совсем не намного, и он, в своей привычной манере, буркнул:
-Ну, давай, спрашивай уже.
Я, аккуратно подбирая слова, уточнила:
- А это точно, ну, что у меня есть магия? Что-то раньше я за собой ничего такого не замечала…
- Точно, точно! Спящая, правда, но есть. Будить её нужно и развивать. Причем и то и другое как можно быстрее. Долго скрывать, что у дома появилась новая хозяйка, нам не удастся, значит, скоро гости пожалуют, чтоб их…
Что-то он о гостях как-то безрадостно. Или он какого-то конкретного гостя имеет? Мне снова нужно чего-то опасаться?