— Пейтон.
Я вздохнула.
— Обман не лучшее начало для брака.
— Ты могла бы догадаться, что это я, но ты слишком наслаждалась своей анонимной ночью удовольствия, Джин, признайся.
— Да, — ответила я и задала вопрос, который уже некоторое время меня беспокоил. — Почему ты вообще хочешь на мне жениться? Что это значит для тебя? И не говори мне о моей красоте. Я не слепа. В океане много красивых рыб, и у них нет разоренной семьи в качестве дополнительного бонуса.
— Не считая того, что всю жизнь мой член будет в твоем хорошеньком ротике, попке и киске?
Я прищурилась.
— Правду.
— Это чистая правда. — его губы дрогнули, и на правой щеке появилась ямочка. Конечно, у него должна быть симпатичная ямочка. — Во всяком случае, часть правды... знаешь, изначально все это было для того, чтобы показать тебе твое место. Возможно, ты не помнишь, но мы встречались раньше. Три года назад, на вечере. Я пригласил тебя на танец, а ты была высокомерной, избалованной девчонкой и сказала мне, что меня нет в списке важных фамилий, с которыми тебе нужно танцевать.
Я долго ломала голову, а потом у меня появилось смутное воспоминание.
— Мои родители несколько часов подряд толкали мне возможных женихов. Мои ноги онемели от танцев, а губы потрескались от болтовни. Я знала, что у моей матери случится инфаркт, если я откажусь от кого-то, кого она считает важным, поэтому я проверила твою фамилию. Мне просто хотелось отдышаться, пока очередной старый холостяк не наступил мне на пятки. — я склонила голову набок. — Ты все эти годы помнил тот случай? Тебе нравится таить обиду.
Он ухмыльнулся.
— Нет, я быстро забыл, но потом твоя фамилия дошла до моих ушей, потому что твои родители искали богатого жениха. Я думал, что это мой шанс отплатить тебе.
— Значит, ты действительно не заинтересован в браке? Ты просто хотел, чтобы я согласилась, чтобы ты мог отвергнуть меня, как я отвергла тебя много лет назад.
— И претендовать на все эти восхитительные первые разы.
Я нахмурилась и попыталась вырваться из его хватки, но его пальцы на моих плечах сжались сильнее.
— У тебя был такой вид, словно тебе в задницу засунули палку. Никакого веселья. Но теперь, когда я знаю, что это только мой большой палец вверх, я доволен.
Я кивнула, пытаясь скрыть свою боль.
— Ну, я думаю, мы можем согласиться, что на самом деле ты не хочешь жениться на мне. Ты получил свою расплату, и я могу продолжить жить своей жизнью.
Он притянул меня к своему неотразимому телу.
— Должен признаться, я передумал насчет тебя. Прошлая ночь была не о расплате. Это было намного больше. Ты очаровываешь меня. Твоя упрямая, гордая жилка. Твоя озорная, дерзкая сторона. Мы могли бы повеселиться, внутри и снаружи спальни.
— Брак это больше, чем развлечение.
— В большинстве случаев это совсем не весело. Почему бы не совместить удовольствие с долгом? Думаю, что худшая участь это скука, но у меня такое чувство, что мы будем держать друг друга в напряжении.
Он был прав. Скучная жизнь с заносчивым мужем казалась куда худшей судьбой, чем ночи наслаждений с ним. И все же я не хотела сдаваться слишком легко, даже ради того, чтобы избавить родителей от душевной боли.
— Я могу дать тебе предварительное «Да».
Он усмехнулся.
— Предварительное?
— «Да» будет основано на условии, что мы будем проводить время вместе в течение следующих четырех недель и получать от этого удовольствие. Тогда мое «Да» превратится в последнее. В любом случае, ты обещаешь не покупать бизнес моего отца.
— У твоего отца скоро не станет бизнеса, если он не получит немного денег.
— Это наша проблема, а не твоя. — я протянула ему руку. — Договорились?
Он ухмыльнулся.
— Договорились. — он притянул меня к себе для поцелуя, но я повернула голову так, что его губы коснулись моей щеки.
— Я думаю, что мы должны развивать наши отношения шаг за шагом.
В его глазах сверкнул вызов.
— Ты будешь скучать по моему языку и члену в своей киске, Джиджи.
Ох, определено, без сомнения.
— Как и ты будешь скучать по моим губам вокруг твоего члена. Брак означает жертву.
Он усмехнулся. Я вгляделась в его лицо.
— Ты не побрился сегодня утром.
Выражение его лица стало озорным.
— Я отращиваю бороду, чтобы показать тебе, как приятно трение о твою киску.
— Мне все еще не нравятся бороды.
— Может, мне удастся убедить тебя в преимуществах моей бороды и браке со мной.
***
Он так и сделал — убедил меня в этом.
После первоначального неодобрения моих родителей и беспокойства по поводу моего решения заставить Пейтона подождать, они вскоре расслабились, поняв, как хорошо все складывается между нами, потому что это действительно было так.
Озорная, дерзкая сторона Пейтона развлекала меня, и не только между простынями. Мой запрет на физические действия продержался недолго.
И он был прав в том, что касается волос на лице. Царапанье щетины, когда Пейтон поедал мою киску, добавило мне удовольствия. Пейтон знал, как обращаться со своей бородой, и в своем коротком состоянии она придавала ему суровый вид, который я очень ценила.
Неудивительно, что мое предварительное «Да» через четыре недели превратилось в окончательное. Будем ли мы счастливы, пока смерть не разлучит нас? Я не имела понятия, но большинство людей в нашем мире уже были несчастны в день своей свадьбы. Пейтон и я наслаждались обществом друг друга, и это было хорошей основой для брака.
КОНЕЦ