голос, когда Лана засандалила в себя четвертый стаканчик кофе. Свою кружку принести она забыла. Руки тряслись, язык бешено метался по рту, словно ему не термелось начать формулировать звуки и слова, в мозгу же мысли сбились в огромную пробку с парой ДТП. Лана то думала о стратегии, то переключалась на абсолютно посторонние вопросы, к примеру: «А не стоило ли мне покраситься в блондинку?», «Может, пора уже сделать татуировку?» или «Интересно, хватит ли мне моей зарплаты, чтобы через полгода купить заброшенную усадьбу где-нибудь в Италии и открыть там полиаморную коммуну?»
Она бросила вгляд на раскрытое приложение с заметками. На главном экране высветилась основная стратегия, которую Лана успела набросать между первой и второй чашками кофе, третья порция кофеина заставила ее шлифовать наброски до совершенства, а четвертая заставила думать, что все это — полный бред, и ей стоило бросить рекламу еще в институте, найти себе богатого мужа и никогда больше не думать о работе. Голова пульсировала так сильно, что девушке пришлось прижать пальцы к вискам и замереть на несколько секунд.
— Мисс Фокс?
Лана подняла голову. До этого мгновения в приемной мистера Хаунда было безлюдно, но вот, босс явился собственной персоной в компании Бланки, и от их присутствия начало казаться, что просторный лаунж забит битком. Лане даже стало трудно дышать.
— Мистер Хаунд, доброе утро, — она подскочила, но голова тут же предательски закружилась.
— Уже день, — невозмутимо фыркнула Бланка. — В чем дело?
Хантер окинул Лану быстрым взглядом и обернулся к своей ассистентке.
— Принеси мисс Фокс холодной воды с лимоном. Пожалуйста.
Бланка тряхнула хвостом, размашисто повернулась и ушла выполнять поручение. Лана прижала ладонь к пульсирующему виску.
— Простите, у меня…
— Все нормально, — понимающе улыбнулся Хантер. — Мне не стоило вызывать тебя так рано, но я понимаю, что у нас впереди много работы, и чем раньше мы начнем, тем лучше.
Он отпер дверь кабинета и распахнул ее, жестом приглашая Лану пройти вперед. Взгляд зацепился за толстую папку, лежавшую посреди стола босса — ее личное дело. Хаунд тут же перехватил ее взгляд.
— Должен признаться, увлекательное чтиво, — усмехнулся он, перекладывая папку на край стола. — Не подумай, что я маньяк, просто я стараюсь как можно лучше знать своих людей.
— Это вы еще о моих любовных неудачах не читали. Был бы бестселлер, — хмыкнула Лана.
— Мне просто любопытно, что заставило тебя сменить выбор и вместо журналистики взять рекламу.
— Больше денег. Меньше риска для жизни, — пожала плечами Лана. — Моя наставница по журналистике стала для меня хорошим примером.
— С ней что-то случилось?
— Вроде того. Она вела расследование, ей дали фиксера — человека, который должен был свести ее с нужными людьми. А фиксер привел ее в ловушку, после чего она пропала. Тело нашли спустя полгода.
— Копала не под тех людей, — понимающе кивнул Хантер.
— Да, изучала коммуну «Братья волки». Горожане, которые заняли заброшенную резервацию, выдумали себе языческих богов и начали им поклоняться, — ответила девушка. Хантер нахмурился.
— Известная организация. Что ж… давай перейдем к делу. Сможешь рассказать, что ты придумала?
— У меня нет презентации, постараюсь объяснить, как есть, — Хантер кивнул, и Лана продолжила. — Я ознакомилась со стратегией компании, и поняла, что маркетинг не очень справляется. Они показывают только верхушку айсберга…
Она в общих чертах указала на ошибки маркетологов, предложила рассказать о партнерской программе с приютами, тестовой зоне с участием животных.
— …К тому же, мы можем дать аудитории вас.
— Меня?
— Да, — азартно улыбнулась Лана. — Пока никто толком не знает, кто создал компанию. А зря, ведь большая часть ваших покупателей — женщины. И их очень даже может привлечь молодой обаятельный мужчина, который любит животных и защищает их. Пока что это основная гипотеза, можно ее проверить. Выпустим пару интервью, пригласим журналистов в тестовую зону, примем участие в нескольких фестивалях или отраслевых выставках…
Чем дольше она говорила, тем мрачнее становился Хантер. К концу монолога он уже откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Это был тревожный знак. Лана замолчала.
— Вам не нравится?
— Я не хочу, чтобы продажи строились только на мне одном.
— В этом нет ничего такого.
— Главная ценность компании — любовь к животным, а не крепкие задницы и смазливые лица сотрудников и руководства. К тому же, я не люблю рассказывать о себе.
— Вы можете показать пример любви к животным. Я уверена, многие издания захотят интервью, мы можем даже сразу пойти в какое-нибудь крупное медиа.
Хантер задумчиво почесал подбородок. Посмотрел на собачью лежанку в углу. Потом перевел взгляд на Лану. Девушка тут же продолжила.
— Еще я подготовила список отраслевых мероприятий. Вот.
Таблица легла на стол. Хантер подтянул ее к себе и, вооружившись ручкой, принялся вычеркивать целые строки.
— Это и это сразу нет. Вот это тоже не стоит.
— Но почему? — Лана бросила изумленный взгляд, Хантер хладнокровной убрал из сетки самые крупные мероприятия.
— Мне даты не подходят. Кстати, возьми на заметку, в эти числа я буду недоступен. По личным причинам.
Подавив скопившийся ком злости и непонимания, Лана кивнула.
— Хорошо. И все-таки я предлагаю начать с интервью.
— В каком-нибудь небольшом медиа — давай, — кивнул мужчина. — Организуй на ближайшие дни. В начале следующей недели я буду недоступен.
Лана кивнула и, собрав вещи, вышла из кабинета. В приемной ее уже поджидала Бланка со стаканом ледяной воды. Со снисходительной улыбкой ассистентка протянула девушке питье.
— Он сегодня бука, не принимай на свой счет. Не ты единственная пыталась заставить его светить лицом.
— Как мило с твоей стороны, — фыркнула Лана. Бланка закатила глаза.
— Не надо так рано лезть из кожи вон, дорогуша. Или это что-то личное?
— Я просто стараюсь сделать свою работу хорошо, раз уж мне за нее платят.
— Если б у всех были твои принципы, мы жили бы в утопии. А сейчас, будь добра, хлебни водички, потом сходи в туалет, сунь два пальца в рот и смой в канализацию свой синдром отличницы. Поняла? Никто не ожидает, что ты тут будешь Луну на небо вешать.
— Тогда зачем меня наняли? — вспылила Лана. Бланка хитро улыбнулась.
— Дырки в бюджете латать, моя хорошая. Не советую совать в это свой хитрый лисий носик.
Она забрала у Ланы опустевший стакан и, грациозно качая бедрами, скрылась в кабинете Хантера. Лана еще немного постояла, пытаясь разложить по полочкам обрушившуюся на нее информацию, а потом вернулась в кабинет, чтобы делать то, что ей удавалось лучше всего — звонить журналистам.
* * *
Издание, готовое провести интервью, нашлось почти сразу. Как