ученики по счастливой случайности проживают по тому же адресу, то я взял на себя смелость немного вам помочь.
— Как это мило, — с облегчением выдохнула.
— Мам, так что с печеньем? — старший сын продолжал пристально изучать кухонную столешницу, пытаясь обнаружить там вкусняшку.
— Прости, котенок, но его нет, — взъерошила непослушные волосы.
— Неть! Неть! — недовольно топнул младшенький. — Ам! Ам!
— Лелик, Болик, — неожиданно на помощь пришла Лени, — печенье будет, но придется подождать. Ваша мама обещала как-нибудь научить меня его готовить, так что нам потребуются дегустаторы. Справитесь?
— Сейчас?
— Дя-дя!
— Завтра, — усмехнулась я, отметив как быстро хитрая девчонка смогла успокоить пацанов и напроситься на кулинарный мастер-класс, — сейчас у нас обед и его ждать не нужно, так что идите мыть руки.
— Печенье, которое открывает путь к сердцу мужчины? — Деон недоверчиво вскинул бровь.
— У нашей Кати любое блюдо так работает, — беззаботно хихикнула Лени.
— Хотелось бы удостовериться, — он склонил голову к плечу.
— Ма-ма, ай-яй! — младшенький почему то посмотрел на пустой проход и тяжело вздохнул, покачав головой. Это он вообще к чему? Деон вроде меня совсем не ругал, наоборот вроде как похвалил и заинтересовался…
— У Алексея феноменальной силы портальный дар. — как ни в чем не бывало продолжил глава школы. — Магию Бориса мы пока не распознали, но уверен она есть и сможет нас удивить. Да и ваши возможности, судя по таким лестным отзывам, крайне интересны. Поэтому не удовлетворите ли мое любопытство?
— Вы голодны? — концентрация детей и скорость диалога, если честно сильно затрудняла мои умственные способности.
— Ещё как… — изумрудные глаза сверкнули зеленью.
— Так будь добр, отдай распоряжение своему бытовому магу подать обед, — раздался голос, в котором явно не пытались скрыть раздражение. Следом за ним на пороге, появился и его хозяин. Голоса, дома, в некотором роде меня. Тьфу, Катя, что за мысли?
— Я так понимаю на гостеприимство мне не рассчитывать, Аларикус? — глава школы выразительно скрестил руки на груди.
— Собственно как всегда, — отрезал хозя… да соберись же ты! Работодатель, причем очень злой работодатель.
— Так раньше это обуславливалось отсутствием возможностей, — Деон, словно не замечал металла в голосе собеседника, — но теперь, с таким бытовым магом…
— Ничего не поменялось! Собственно, как и местоположение моего кабинета, которое в противоположной от кухни стороне. Напомнить? — глаза, цвета грозового неба потемнели, а их хо… что с тобой не так? Шеф, босс, начальник и миллион других синонимов без проклятой двусмысленности!
— Найду, — мужчина лишь повел плечами, после чего элегантно поклонился и вышел из кухни. Наконец-то.
— Екатерина, вас я попрошу тоже зайти в мой кабинет, после обеда.
Вот ведь, х… хозяин-барин, как говорится.
Глава 10
Истину, которую знает любой работник, много лет сумевший продержаться на одном и том же месте, завещал нам еще Карлосон. Спокойствие, только спокойствие.
Время сдачи годовых отчетов, а половина коллег решила неожиданно заболеть? Знаем, даже более того, прекрасно узнаем липовые справки с печатью из фотошопа.
У вас на горизонте замаячил долгожданный отпуск, но в отделе кто-то снова опередил вас, уйдя не в очередной, а в декретный? Проходили, да что уж там, сама два раза так делала.
Руководителю требуется спустить пар, в связи с чем планерка превращается в показательное моральное избиение? Что ж, никто не умеет так внимательно изучать пол под ногами, как я.
Думаете, что я тряпка, которой никогда не светит успех и карьерные высоты? В чем то вы и правы. Знаете, когда все стартовали во всеобщей гонке выше, быстрее, сильнее — я была окрыленной, влюбленной дурочкой. Когда у ровесников карьера набирала обороты — я пыталась сохранить хоть какой то заработок, укачивая на руках первенца. Когда моему возрасту уже полагался определенный статус — я оформляла развод, пристраивала младшего в садик и разрывалась на части.
Нет, я не выбирала семью, не считаю, что мой поезд ушел, не сожалею о прошлом. Просто случилось, как случилось. На мне сейчас слишком большая ответственность за жизнь двух человечков, поэтому амбиции задвинуты на задворки сознания. Не всем суждено быть успешными руководителями, но каждый может быть хорошим человеком. Вот я и стараюсь. Так что если для этого иногда надо потерпеть… п-ф умоляю! Ной — не ныл, и я не планирую.
— Вы вообще меня слушаете? — иметь такой голос вообще законно? Этот бархатный тембр не портит даже раздраженная интонация.
— Конечно, господин Орильди, — не поднимая глаз, быстро начала говорить, — в мои обязанности не входит готовка блюд для посетителей этого дома, если на то не было вашего отдельного распоряжения.
— Это все, что вы мне скажите? — у меня конечно медведь на ушах потоптался, но вспыхнувшее удивление в голосе сложно не заметить.
— Приношу свои извинения, господин Орильди, — тактика моя отработана десятками таких же вызовов «на ковёр», — впредь, обещаю контролировать уместность вопросов, которые задаю гостям.
— А как же правила гостеприимства, хорошего тона и вежливости? — что за едкое ехидство? Неужели провоцирует?
— Не то, за что вы мне платите, господин Орильди, — плавали знаем, меня так легко не возьмешь, — это ваш дом, и только вы можете устанавливать границы этих правил.
Тяжелый вздох, совершенно не тот ответ, который я рассчитывала получить. Странно, моя схема ни разу не давала сбоя. Молча выслушать претензию с покаянным видом. Не вступая в спор, принять вину. Обязательно попросить прощения, согласившись не повторять ошибок. Не вестись на провокацию и уверить шефа, что весь тот бред, за который ты получаешь нагоняй, полностью принят к исполнению.
Так, что пошло не так? Где довольное хмыканье и великодушное «Рад, что мы друг друга поняли»? И почему молчание затягивается?
— Екатерина, это теперь и ваш дом тоже. — нет, передумала, давайте обратно тишину! — Просто, если вам так хочется менять принятые здесь устои, я хотел бы быть в курсе. Это же не сложно предупредить меня о госте, которому вы хотите оказать знак внимания?
Алярм! Процессор завис! Требуется перезагрузка! И пояснительная бригада не помешает. Может хоть она объяснит, что это вообще значит?
— Посмотрите на меня, — нет, не хочу! Не буду! Можно мне мой выговор и обратно на кухню? — Прошу.
Вот почему глаза вместо того, чтобы слушаться мозга, безоговорочно подчиняются этому обволакивающему голосу? Будто мне мало замешательства от резкой смены настроения мужчины? Теперь ещё предстоит любоваться на его уставшее и виноватое выражения лица!
— Я погорячился, — да что б тебя! Вот мог же ты меня просто отругать и выставить за дверь? Это несложно! Нет, даже сейчас нужно быть таким невозможно идеальным… — Мне не стоило так остро реагировать на ваше желание