То, что случилось в следующее мгновение, было страшным и неправильным. Стул, который все это время покачивался плавно и умиротворяюще, дернулся, и Алиса под аккомпанемент собственных криков сорвалась вниз.
Внизу было холодно и мокро. И дышать сразу стало нечем — девушка попробовала, и в легкие тут же хлынула вода. Коварное шампанское оставило, наконец, ее тело в покое, предоставило ему неограниченную свободу. И тело, в отличие от Алисы, сразу же начало действовать: забилось в подсвеченной синим воде, рвануло вверх, туда, где воздух. Тело забыло, что не умеет плавать…
Что-то там такое происходило у бассейна. Что-то очень интересное, коль ребята, все до единого, сгрудились у бортика. Климу стало любопытно.
Он не сразу понял, что это такое. Это было похоже на диковинный ультрамариновый цветок или на большую медузу, бог весть, каким чудом очутившуюся в его бассейне. И только спустя мгновение, когда одураченный фантасмагорической картинкой мозг наконец включился, Клим понял, что это на самом деле такое.
Девчонка, бесполезный подарок, подброшенный ему на эту ночь шутницей-судьбой. А это синее, похожее не то на купол медузы, не то на гигантский лепесток ириса, это ее дурацкая плиссированная юбка. Теперь все ясно. Девчонка набралась и решила освежиться. При этом так торопилась, что и раздеваться не стала. Прав он оказался насчет ее потенциальной буйности…
Черт знает, сколько бы он вот так стоял и разглядывал безобразие, плавающее в бассейне, если бы не внезапное, как порыв осеннего ветра, осознание, что девчонка не плавает, а тонет! Или уже утонула…
Чертыхаясь, на ходу сбрасывая сандалии, Клим помчался к бассейну, прыгнул в воду: некрасиво, «солдатиком». Красоваться и входить в воду с разбегу, по дуге, не было времени.
Он успел вовремя: девчонка ушла под воду с головой и, кажется, уже перестала барахтаться. Клим поймал ее за тонкое, ускользающее запястье, потянул к себе, обхватил за талию, вытолкнул на поверхность. Непутевая глубоко вздохнула, закашлялась, судорожно забила руками по воде. Климу потребовались определенные усилия, чтобы удержать ее на плаву. Эта маленькая дура отчаянно мешала себя спасать.
А остальные тоже хороши: стоят, смотрят на происходящее как на бесплатное представление, и хоть бы один шелохнулся, чтобы помочь!
Нет, один все-таки шелохнулся: Виктор перегнулся через бортик бассейна, махнул Климу рукой. Вдвоем они кое-как вытащили утопленницу на сушу. Вытащить-то вытащили, а вот что делать с ней дальше, не знали. Клима хватило лишь на то, чтобы одернуть задравшуюся до талии плиссированную юбку и по ходу отметить, что у девчонки красивые ноги.
Девчонка тем временем продолжала кашлять: хватала ртом воздух и кашляла еще сильнее.
— Может, искусственное дыхание? — робко предположил Виктор.
— А кто будет делать? — язвительно уточнил Клим и обвел присутствующих испепеляющим взглядом. Теперь, когда операция «спасение на водах» подошла к более или менее успешному финалу, он позволил себе рассердиться.
— Ты и будешь! — фыркнула Даша. На эту маленькую стерву испепеляющие взгляды не действовали. — Ты ж у нас спаситель, тебе и карты в руки.
— Не нужно никакого искусственного дыхания. Она вон и так дышит. Лучше ее на бок переложить, — резонно предложил Иван. — Отлежится, откашляется…
— Кто ее пустил в бассейн? — спросил Клим, снимая мокрую майку.
— А мы, знаешь ли, к твоей зазнобе в няньки не нанимались! — возмутилась Даша. — Если не умеет плавать, не хрен в воду соваться.
— Дарья! — неожиданно резко сказал Виктор и дернул сестру за руку.
— Что — Дарья?! — огрызнулась та. — Что я не так сказала?!
— Да все ты не так сказала! Начать хотя бы с того, что эта, — Виктор махнул в сторону притихшей «утопленницы», — сама в бассейн не лезла. Ее Димон с Кушнеревым сбросили.
— Сбросили?! — Клим не поверил своим ушам. — А зачем?
— Да прикалывались мы. — По голосу чувствовалось, что Димону не по себе. — А что, уже и поприкалываться нельзя?
— Кто ж знал, что она плавать не умеет? — поддакнул Кушнерев, закадычный Димонов дружок.
— А вы бы спросили! — заорал Клим, внезапно осознавший, что из-за этих вот раздолбаев в его доме едва не произошел несчастный случай со смертельным исходом.
— А как ее спросишь? Она ж пьяная в хлам! — Дашка брезгливо поморщилась.
— А не ты ли, голуба, ей шампанское наливала?! — Клим понизил голос почти до шепота. Близкие поняли бы, что его терпение на исходе, но в этой компании пьяных балбесов не было особо близких, только Виктор.
— А не надо было свою царевну-лягушку на нас, таких плохих, оставлять! — Даша не могла позволить, чтобы последнее слово осталось не за ней. Даже предупреждающий взгляд брата на нее не подействовал. — Надо было остаться с нами и самому пасти свое сокровище.
Да что с ней разговаривать, с дурехой малолетней? Клим досадливо махнул рукой и переключился на выловленную из бассейна девчонку. Девчонка уже перестала кашлять, сидела, подтянув коленки к подбородку, и клацала зубами. Она и до купания не выглядела как мисс Мира, а сейчас и подавно. Прилипшая к телу маечка подчеркивала болезненную худобу и грудь незавидных для восемнадцатилетней барышни размеров. Мокрые волосы сосульками свисали вдоль бледного лица, что, в общем-то, тоже красоты не добавляло. А еще этот взгляд — удивленный и затравленный одновременно. Такой взгляд, наверное, бывает у маленького ребенка, впервые в жизни столкнувшегося с несправедливостью и жестокостью взрослых. Именно этот взгляд и добил Клима.
— Ладно, повеселились. — Он подхватил девчонку на руки, бросил предупреждающий взгляд на собравшуюся было что-то сказать Дашу, и — о, чудо! — та промолчала.
Остальные старательно демонстрировали свое полное равнодушие к происходящему — и на том спасибо. Девчонка продолжала дрожать и все пыталась отстраниться. Она думала, Клима могло взволновать ее тщедушное тельце!
— Не ерзай, — проворчал он, и девчонка тут же затихла, даже дрожать перестала — дисциплинированная!
Клим удовлетворенно хмыкнул, подмигнул Виктору и понес свою «утопленницу» к дому. Девчонку предстояло еще высушить и обогреть. Не болтаться же ей по даче в этой ужасной мокрой юбке?
— Ты как? — спросил Клим, ногой открывая дверь, ведущую в спальню.
Девчонка пробубнила в ответ что-то неразборчивое.
— Нормально? — Он аккуратно поставил ее на коврик перед кроватью.
Спасенная пошатнулась, но не упала, неловко переступила с ноги на ногу, испуганно посмотрела на растекающуюся на коврике лужу.
— Одежки придется снять, — сказал Клим задумчиво.