У Татьяны создалось впечатление, что все они двигались, только вынуждаемые силой инерции.
Неожиданно женщине остро захотелось покинуть эту душегубку. У неё не было клаустрофобии, но осознание того, что она не может толком пошевелиться и тем более выбраться на свежий воздух, поневоле рождало панику.
Посмотрев за окно, Татьяна поняла, что автобус приближается к мосту над железной дорогой — за ним остановка, где всегда сходит много людей.
«Нужно немного подождать, и станет легче. Уже совсем скоро», — успокаивала себя женщина.
ЛиАЗ сбросил и без того невысокую скорость, а потом, неуклюже повернув, принялся взбираться вверх. Двигатель страдальчески заревел, изо всех сил пытаясь затянуть на подъём перегруженную машину, которую по-хорошему следовало списать ещё год назад. Каждый следующий метр, казалось, преодолевался медленнее предыдущего.
А потом что-то произошло.
Стоящие вплотную к Татьяне люди обмякли и откровенно навалились на женщину. Воздух с шумом вырвался из её сдавленных лёгких одновременно со стоном боли. Лицо оказалось прижато к стеклу; в последний момент она успела повернуть голову и упёрлась в преграду не носом, а щекой.
Яростный рёв двигателя стих, сменившись клокотанием на холостых оборотах. ЛиАЗ стал замедлять ход.
— В чём дело?.. — выдавила из себя полузадушенная Татьяна.
Ответа не последовало.
Потерявший тягу автобус остановился на подъёме и покатился назад, снова набирая скорость.
Женщина в страхе смотрела на пассажиров, что были в поле её зрения.
Все они не двигались. Их глаза были закрыты, тела безвольно повисли, удерживаемые в вертикальном положении только благодаря крайней забитости салона.
ЛиАЗ уже разогнался задним ходом до сорока километров в час. Ещё несколько секунд, и мост закончится, а там… поворот, вписаться в который на такой скорости не получилось бы даже со здоровым водителем за рулём.
Задыхающаяся Татьяна яростно желала, чтобы авария произошла как можно быстрее.
Когда жуткая боль во всём теле и нехватка кислорода стали невыносимыми, автобус принял горизонтальное положение, покинув мост. ЛиАЗ немного развернуло на спуске, поэтому он съехал в кювет под углом. Накренившись, но упорно не заваливаясь набок, многотонная махина ещё некоторое время двигалась, раскачиваясь на неровностях, а потом на её пути встало дерево.
К этому моменту скорость упала, и всё-таки удар получился сильным. Татьяна по инерции сместилась вместе с остальной людской массой — головой прямо на поручень сиденья. Скрежет металла и звон разбившегося стекла стали последними звуками, которые женщина слышала, прежде чем потеряла сознание.
* * *
Белая «Тойота Королла» выехала за пределы Зареченска.
Совсем недавно этот автомобиль был серого цвета, имел иные номера кузова и двигателя, не говоря уже о регистрационных, и принадлежал одному из тех, кто умудрился остаться на плаву в тяжёлое время. Кстати, неплохой, в общем, парень — Анатолий Проценко не имел против него ничего личного, угоняя его машину. Впрочем, и не жалел. Это точно был не тот случай, когда человека лишали последней радости.
«Тойота» прошла необходимую «доработку», и её следовало перегнать новому владельцу. Обычно этой работой занимались другие люди, но на этот раз Проценко вызвался сам. Несмотря на то, что чувствовал себя уставшим и раздражённым, ведь заснуть ему так и не удалось. Неудивительно — с тех пор, как его жизнь переменилась, спонтанная бессонница преследовала мужчину по пятам, приходя и уходя по одной ей ведомой системе.
Анатолий решил, что дорога поможет ему прийти в себя. Когда остаёшься один на один с убегающей вперёд асфальтовой лентой, все заботы становятся несущественными и так легко поверить, что наконец-то нашёл лекарство от уныния. Катастрофа двухгодичной давности отобрала у него всё, кроме, как ни странно, особого отношения к месту, где она и случилась — трассе.
Поездка предстояла недолгая — в соседний Спасск-Дальний. Вдобавок по второстепенной дороге, где встречных машин немного. Проценко рассчитывал отдать «Короллу», отоспаться, потом, возможно, прогуляться по городу, почти такому же небольшому и уютному, как Зареченск.
Мужчина глубоко зевнул и, держа руль одной рукой, потёр глаза. Состояние, конечно, скверное, но вот что забавно: сегодня все чувствовали себя плохо. Ребята на «базе» были мрачны и немногословны — никто и не подумал спорить по поводу использования одного из лучших специалистов в роли рядового перегонщика. Их проблемы — эти люди заодно с Анатолием, что совсем не означает его трепетного к ним отношения. Как говорится, «ничего личного — только бизнес».
Сзади появился автомобиль. Он быстро настигал размеренно двигающуюся «Тойоту». Мужчина поглядывал на него в зеркало заднего обзора, рефлекторно крепче сжав руль. Теперь он с недоверием относился к любой обгоняющей его машине.
Особенно если она превышала скорость, как этот белый хэтчбек ВАЗ-2109.
Подспудно Проценко всегда ожидал, что снова встретится с водителем того тёмно-зелёного «Москвича», ставшего причиной автокатастрофы. Или кого-то похожего. Более того — он хотел этого.
И всё-таки, когда «девятка», едва обогнав его, начала настойчиво тормозить, мужчина растерялся. Всего на пару секунд.
А потом почувствовал нарастающую ярость.
ВАЗ с упорством, достойным лучшего применения, сбрасывал скорость, вынуждая делать то же самое «Тойоту». Когда же Анатолий попытался совершить обгон, нахал не позволил ему, вывернув руль.
Если бы водитель «девятки» остановился на этом, ещё можно было избежать дальнейших событий. Но он не стал, и, когда в очередной раз притормозил, Анатолий резко нажал на педаль газа.
Взревев, «Королла» одним рывком догнала ВАЗ и столкнулась с ним. Послышался отчётливый треск и звон бьющегося стекла. Мужчина почти сразу ударил по тормозам. Стоп-сигналы «девятки» (частично лишившиеся красных светофильтров) тоже вспыхнули, но она проехала немного дальше, роняя обломки расколотого заднего бампера. Машины остановились метрах в десяти друг от друга.
Проценко шумно выдохнул и, отерев лоб, откинулся на спинку сиденья.
Чёрт, это действительно оказалось приятно, хотя он и понимал, что придётся возвращать «Тойоту» на «базу» для ремонта. Нехорошо, босс подобное не одобрит, но Анатолию было наплевать. По крайней мере, сейчас, в эту минуту.
Передние двери «девятки» открылись, и из салона выбрались двое молодых людей среднего телосложения в импортных ветровках и джинсах. Они сначала посмотрели на повреждения своей машины, а потом направились к «Королле». Выражение их лиц не сулило ничего хорошего и было бесконечно далеко от раскаяния. Проценко отметил, что они так же бледны и болезненны, как и его коллеги, да и вообще все люди, с которыми он встречался сегодня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});