Читать интересную книгу Журнал «Компьютерра» №34 от 20 сентября 2005 года - Журнал Компьютерра

Владельцы нынешнего TV2Me смогут сделать апгрейд - например, установив новую версию программного обеспечения?

- Думаю, нет. Хотя я предлагал такую возможность. Во время разработки приходилось менять настройки на удаленных машинах, поэтому было естественно предусмотреть автоматические обновления. Чтобы мы могли, когда понадобится, обновлять программы на машинах всех наших клиентов. Это было бы очень удобно как для улучшения функций, так и для затыкания возможных дыр в безопасности. Но наши юристы наложили на это табу. Сейчас серверы клиентов работают автономно, а ручная настройка исключена из принципа - чтобы нельзя было ничего испортить.

Ясно. Последний вопрос - не думаете снизить цену? Сейчас она такая, будто каждый сервер Шеффер собирает своими руками.

- Ну нет, тогда бы они вообще были золотыми… Цены, конечно, будут снижаться, но вряд ли сильно. Знаете, хотя все мы делали TV2Me как будто для себя, изначально этот проект задумывался для продажи. Было намерение спроектировать и реализовать уникальную вещь, а потом продать все права крупной корпорации, которая вывела бы систему на массовый рынок. Почему этого до сих пор не произошло - вопрос не ко мне. Возможно, у Шеффера действительно появились планы на собственный глобальный сетевой телесервис. Возможно, что-то еще. Время покажет.

Большое спасибо за интересное интервью. Надеюсь, у нас будет повод встретиться еще раз.

- Думаю, читатели «КТ» еще услышат о нас в новостях.

Другие «удлинители»

Когда «наш человек» сталкивается с задачей передать телесигнал туда, где его нет, то первой в голову приходит мысль: «Надо тянуть кабель». Вероятно, многие из читателей занимались этим, делая телеразводку в своих квартирах. Надо сказать, это очень творческая работа - найти оптимальный маршрут, учесть длину имеющегося кабеля (чтобы хватило), аккуратно поднять плинтусы (топором не пробовали?), пробить стены и пройти дверные коробки, между делом убеждая женскую часть семьи убирать за вами мусор или хотя бы не говорить под руку. В 90-е годы у такого активного отдыха появилась альтернатива. Например, стало возможным связать видеомагнитофон в зале с телевизором в спальне посредством маломощного радиотранслятора, «пробивающего» пару бетонных стен между комнатами. К концу века цена этих устройств заметно упала, и теперь их охотно берут покупатели спутниковых антенн - чтобы раздавать сотню каналов на все телевизоры в загородном доме, где плинтусы уже не прибиты, а приклеены. В прошлом году такая штука даже попалась Евгению Козловскому (см. «КТ» #541).

В новом тысячелетии квартирные радиотрансляторы становятся цифровыми (для уменьшения помех), но желания все растут, и теперь люди хотят передавать телеканалы уже через компьютерные сети. В принципе, готовые решения для этой задачи есть, но в каждом из них плохо то одно, то другое…

Наверное, отличным сетевым ретранслятором был бы комплект TV2Me - это действительно дружественное решение, с наилучшим (вероятно) качеством на медленных каналах. Однако мы говорим «был бы», поскольку стоит детище Кена Шеффера и его команды 4750 долларов.

На другом полюсе находятся программные пакеты для IP-TV, рассчитанные на обычные персоналки. В этом случае оба компьютера должны быть подключены к хорошему интернет-каналу, а на машину-транслятор надо установить плату ТВ-тюнера. Недостатки подобного решения очевидны, зато такие пакеты зачастую бесплатны. Программ для IP-TV существует предостаточно, поэтому назовем лишь самую навороченную и относительно свежую - Orb (www.orb.com). Она позволяет транслировать с вашего компьютера не только ТВ, но вообще почти любое медиа, а его просмотр возможен даже на КПК и смартфонах. Только не ждите чуда - смотреть телевизор по GPRS-каналу вы не сможете.

В промежутке между бесплатными software-трансляторами и сверхдорогим TV2Me можно найти несколько сугубо аппаратных устройств разного класса. Прежде всего, SlingBox - явная попытка сделать копию TV2Me для бедных. Сегодня американские веб-магазины предлагают его за 250 долларов, и, судя по функциям, это достойный конкурент TV2Me. Вот только качество картинки такое, что эту штуку не стоит заказывать и оплачивать по Сети «вслепую» - будет жаль потраченных денег.

Еще один ретранслятор, Sony LocationFree (он же Sony LF-X1), по сути, представляет собой планшетный компьютер с урезанными функциями - у него есть модуль Wi-Fi, USB для внешних устройств и набор обычных офисных программ. К нему прилагается небольшой блок, тоже с модулем Wi-Fi и видеовходами, способный принимать видео из стандартных источников и транслировать их своему планшетному коллеге. Изначально этот комплект рассчитан на загородный дом - чтобы свободно перемещаться по двору и в любом месте смотреть ТВ или бродить по Сети. Однако планшет способен подключаться к произвольной Wi-Fi-соте, выходить через нее в Интернет и уже из Интернета связываться со своим домашним видеоблоком. Такой комплект можно считать полноценным сетевым ТВ-"удлинителем", пусть и привязанным к определенному планшету. Цена Sony LF-X1 зависит от размера экрана, но заведомо больше тысячи долларов.

Существуют и другие модели видеотрансляторов, способные передавать контент по сети. Но все они рассчитаны на локальные, а потому очень быстрые Ethernet-, Wi-Fi- или даже xDSL-каналы. Готового же решения, которое было бы непритязательным к скорости соединения, качественным, удобным и дешевым, - в продаже пока нет.

ТЕМА НОМЕРА: Это война

Скандал с бывшим майкрософтовским топ-менеджером Кай-Фу Ли (см. новости в этом номере) стал очередным свидетельством противостояния Google и Microsoft. Противостояния необычного - еще года три назад мало кто мог предположить, что Google способен представлять угрозу для самой влиятельной софтверной компании в мире. Однако времена меняются.

Мы попытались перечислить известные нам факты и теории. Насколько верно эти теории описывают происходящее, читатель может решить самостоятельно.

На чем зарабатывает Microsoft?

NB: В таблице Google указан оборот, тогда как в этой таблице рассматриваются прибыли (или убытки) по разным направлениям деятельности.

***

Таким образом, сравнивать деятельность компаний на основании только этих двух таблиц бессмысленно, но и так очевидно, что Microsoft сегодня стоит и зарабатывает в десятки раз больше, чем Google. Если говорить о деньгах, это компании совершенно разного масштаба.

Основную прибыль Microsoft получает от трех линеек продуктов: пользовательских версий Windows (подразделение Client), серверов (Server and Tools) и Microsoft Office (Information Worker). Еще немножко (конечно, в сравнении с другими успешными подразделениями) зарабатывает MSN, каких-то два года назад ходивший в аутсайдерах. Все остальные направления деятельности, включая Microsoft Business Solutions и мобильное подразделение, ответственное за Windows Mobile, пока убыточны.

Если для простоты забыть о MSN, чья доля в общей прибыли не превышает трех процентов, то станет очевидно, что сегодня Microsoft, как и десять лет назад, живет за счет продаж Windows и Microsoft Office.

И как ей живется?

Очень даже неплохо. Бизнес-модель в основе своей очень проста. Сегодня вы покупаете Windows и Office, чтобы через два-три-четыре года заплатить корпорации за апгрейд. И так - в идеале - до бесконечности.

Формально Microsoft жаловаться не на что. Прибыль с каждым годом возрастает на десятки процентов. Однако корпорации все труднее конкурировать со своими же собственными продуктами: пользователи не хотят переходить на новые версии. Так, сегодня только пятнадцать человек из ста работают на последнем Office. Все остальным вполне хватает возможностей предыдущих версий. В итоге доля пакета Office в обороте Microsoft падает. Когда-то его продажи составляли половину оборота, а теперь - только треть.

Как ни странно, внешние конкуренты (StarOffice, OpenOffice.org) компании почти не страшны. По крайней мере, если верить руководителю подразделения Information Worker Джеффу Рейксу (Jeff Raikes), который в июле этого года заявил, что Microsoft «за неделю продает больше лицензий Office, чем StarOffice и OpenOffice.org за год».

И как компания собирается исправлять сложившуюся ситуацию?

В следующих версиях Windows и Office, вероятнее всего, будет изменена схема лицензирования.

Понятно, что ни с того ни с сего взвинтить цены на новые версии нельзя. Пользователю нужно объяснить, почему в этот раз он должен заплатить больше. Проще всего это сделать, продавая один и тот же продукт в разной «упаковке». Кто-то купит самый простой и дешевый вариант, но многие предпочтут вариант подороже, даже если острой необходимости сейчас в нем нет. Про запас.

В компании этот ход уже опробовали (когда-то Windows XP была искусственно разделена на версии Home и Professional, что, по признанию Стива Балмера, принесло корпорации миллиарды долларов). Сейчас планируется проделать ту же операцию еще раз, углубив и усовершенствовав существующую систему цветовой дифференциации штанов. В семействе MS Office появятся Office Server и Office Premium Edition, а пользовательская ОС Windows Vista пополнится будет разбита на девять редакций.