не смел нарушить эту тишину.
Он вспоминал, как почти случайно познакомился с Энрико Фрондеро в придорожном кафе. Они разговорились и Паркер поделился планами открыть экспертное бюро, где намеревался оценивать степень износа расчетных блоков для тех случаев, когда их владельцы собрались их перепродавать.
Для получения лицензии требовалось лишь сдать несложный, по мнению Паркера экзамен, состоявший, в основном, из практических действий, а это он, как раз и умел.
И еще деньги. Лицензия стоила очень дорого, к тому же требовалось недешевое специальное оборудование.
И неожиданно для Паркера, его новый знакомый вызвался прокредитовать его начинание и все это было похоже на сказку, но когда все необходимые деньги были переведены на соответствующий казенный счет, условия выдачи лицензии вдруг изменились. Теперь требовался инженерный диплом и экзамен по теории точных наук.
Джон пытался вернуть деньги, но бюрократическая машина не собиралась проворачиваться в обратную сторону.
Ему сочувствовали, понимающе кивали головами и советовали идти в суд, однако стоимость процесса была сравнима с переведенными деньгами и на этом все остановилось.
Вскоре Фрондеро начал напоминать о долге и в конце концов забрал у Паркера остававшийся непотраченными десять тысяч. А поскольку никаких перспектив у его должника не было, предложил отрабатывать долг в его структуре, которая, как оказалось, занималась не совсем законными делами.
Очень скоро Паркер стал замечать, что его используют, как расходный ресурс, заставляя выполнять рискованные задания.
Пару раз он едва уходил от полиции, когда доставлял адресатам некие непонятные свертки, а однажды, его оставили на пустыре в машине и сказали, чтобы подождал. При этом дали автоматическую винтовку, якобы на всякий случай.
– Ты же солдат, если что – отобьешься, – сказал ему тогда Бекас. И это прозвучало, как шутка, но спустя полчаса после ухода Бекаса и еще троих подручных Фрондеро, на пустырь прикатили два внедорожника и высадившаяся из них пехота стала поливать его машину из автоматов.
Его спасли реакция и навыки. Паркер тогда успел выкатиться из дверцы и оставленная Бекасом винтовка здорово ему помогла.
Истратив весь магазин он сумел добраться до заваленной строительным мусором балки и благодаря сумеркам, оторвался от настойчивой погони. Тем незнакомцам очень хотелось поквитаться за понесенный урон.
После возвращения, Паркер узнал, что пока он имитировал присутствие на пустыре целой бригады, его коллеги провели удачную акцию в другом месте.
Его, как героя, хвалили и хлопали по плечу, но он видел, что оставался для них чужим и рано или поздно, его таки потратят в какой-нибудь очередной провокации.
И вот тогда он решил сбежать. Хотя бы на другой конец города.
Фрондеро поднялся и одернув пиджак, сказал:
– Все, что я тебе сказал, Джонни, это не ультиматум. Подумай пару дней, в принципе мы можем найти для тебя и другой способ возвратить долг. Я жду от тебя четкого ответа через сорок восемь часов.
– Мистер Фрондеро, но почему, если не справились профессионалы, вы полагаете, что это могу сделать я?
– Потому, что ты сообразительный малый, Джонни. Ты из другого теста.
9
Когда Фрондеро и его подручные покинули мастерскую, Паркер невольно бросился к окну, чтобы увидеть, как они погрузятся в «пантейро» и уедут.
Он хотел быть уверен в том, что находится в безопасности. Пусть даже временной.
И «пантейро» укатил, доставив Паркеру чувство облегчения. Но едва тяжелая машина повернула за угол, стоянку у входа в мастерскую заняла ярко синяя «эвита-триста».
Паркер невольно задержал на ней взгляд – машина была не из дешевых и очень красивой. Двухместное купе могли позволить себе только обеспеченные щеголи.
Из машины вышел мужчина лет тридцати пяти с ремонтным чемоданчиком, что не совсем вязалось с машиной и костюмом спортивного стиля сшитым по последней моде.
Паркер постоял еще немного и неожиданно услышал дребезжащий звонок своей квартиры.
Слегка удивившись, он пошел открывать и еще более удивился увидев перед собой того самого щеголя из синей «эвиты».
– Джон Паркер, я полагаю? – спросил неожиданный посетитель.
– Да. Вы ко мне?
– Ну разумеется! – расплылся в улыбке гость и со значением покачал ремонтным чемоданчиком. – Я войду?
– Конечно, – ответил Джон, пропуская посетителя и закрывая за ним дверь.
– У меня чрезвычайно срочное дело, мистер Паркер, – сразу заявил гость и поставив на стапель чемоданчик, быстро открыл его и выложил на стол два блока «оранж» и «панораму».
– Сразу предупреждаю, что беру наличными и…
– Я в курсе. И договор о чистке корпусов блоков сброшу вам на почту немедленно.
– Вы не дослушали. Я хотел предупредить, что смогу отремонтировать их не раньше чем через неделю. У меня теперь очередь.
– М-м, – промычал гость покусывая палец. – Это долго. Я не могу столько ждать. Давайте так, сколько вы берете за работу? Я слышал за простой блок – двести и за «панораму» пятьсот.
– Пока цены такие.
– Если сделаете до завтрашнего вечера, я заплачу за один пятьсот и за другой тысячу двести. Мне нужно быстрее.
Паркер задумался. С одной стороны, он и так уже работал на износ, но теперь, после появления мистера Фрондеро, ему очень нужны были деньги на выплату долга или очередное бегство. О том, чтобы принять предложение по поиску какой-то девицы не могло быть и речи.
– Хорошо, завтра вечером ваши блоки будут готовы, если только там нет тотального износа. Тогда ничего не поможет. И давайте все деньги вперед.
– Конечно. Вот чипы – я все подготовил, – сказал клиент с улыбкой протягивая новые карточки.
– Ух ты, банк «Вектрум»! – не удержался от возгласа Паркер.
Чипы этого банка были наиболее устойчивы к отслеживанию их маршрутов. И хотя блокировка транзакционной статистики считалась противозаконной, учредителям банка это как-то сходило с рук.
Мало того, ходили слухи, что они поддерживают параллельную валютную систему в которой совсем не было никакой маршрутизации.
– Значит до завтра?
– Да, постараюсь уложиться, – сказал Паркер и проводил клиента до двери. Потом закрыл ее на замок с блокиратором и поспешил к окну, чтобы понаблюдать за странным клиентом.
Тот вышел из подъезда бодро помахивая пустым чемоданчиком, сел в свою «эвиту» и уехал.
– Ну и ладно, – произнес Паркер и осторожно дотронулся до распухшей губы. Интересно, что об этом подумал этот новый клиент?
Он даже не представился. Впрочем, если уже прислал договор, там должны быть все его данные.
Паркер прошел у ту часть мастерской, где у него был «офис»-обшарпанный пластиковый стол и терминал, оставшийся от прежних арендаторов.
Он был не новый, но работал исправно.
Паркер зашел в свой почтовый аккаунт и действительно обнаружил там договор – все честь по чести, цифровая