Настоящее паломничество началось в послевоенные годы с открытием первого туристского сезона в 1953 году.
Одним из первых гостей в 1954 году был известный поэт и писатель Александр Яшин. Несколько позднее, в 60-70-е годы на озере побывали выдающиеся писатели и поэты: В.П. Астафьев, В. Распутин, В. Белов, Р. Рождественский, Л. Соболев, глава писательской организации СССР Г. Марков, и невозможно сейчас перечислить всех именитых гостей, кто побывал на озере, легче сказать, кто не был на озере.
Отдыхали на озере выдающиеся ученые академики М.А. Лаврентьев, Б.Н. Делоне, Д.И. Блохинцев, отдыхал здесь глава самого таинственного министерства Е.П. Славский.
В тридцатых годах на озере снимался художественный фильм «Золотое озеро».
В 1965 году на озере побывал наш земляк В.М. Шукшин. Мария Сергеевна, мать Шукшина, рассказывала автору этих строк, что по возвращению с озера Василий, делясь впечатлениями, не переставал восхищаться и говорил, что такая красота только на Алтае.
Давно уже вошло в традицию, после окончания Шукшинских чтений, актеры, писатели, поэты и многочисленные гости совершают поездку к жемчужине России Телецкому озеру.
Побывал на озере выдающийся фотокорреспондент и писатель В.М. Песков. Его чудесные книги о природе, о людях, написанные прекрасным языком, явились следствием его путешествий по земному шару.
Иностранные туристы появлялись вначале довольно редко, но постепенно молва разошлась по миру, и теперь желающих хоть отбавляй. И такому нашествию виновата природа, создавшая это великолепие.
Физико-географический обзор бассейна Телецкого озера
Телецкое озеро расположено в огромной котловине северо-восточной части Горного Алтая, на стыке с Западным Саяном.
Огромная территория бассейна озера занимает площадь 20400 квадратных километров и представляет собой как бы самостоятельную горную страну с заметным понижением с юго-востока от хребта Чихачева, на северо-запад к хребту Торот, ограждающему бассейн с севера.
Площадь бассейна имеет вытянутую форму с длиной около 250 километров при ширине до 150 километров.
Территория бассейна ограждена высокими горными хребтами, и только в одном месте это замкнутое кольцо высоких, суровых гор открыто в сторону северо-запада. Это глубокая долина реки Бии, берущей начало из Телецкого озера и уносящей в своем русле прекрасную чистую воду озера.
На востоке и юго-востоке бассейн озера ограждают хребты: Абаканский (с наибольшей высотой 2840 метров); Шапшальский (с высотой 3360 метров); на юге хребет Чихачева и Курайский (высотой до 3300 метров); на юго-западе Айгулакский (высотой 2500 метров); на западе Сумультинский (высотой 2737 метров); на севере хребет Торот (высотой 1342 метра).
Если гребни всех указанных хребтов уходят выше границы леса и называются гольцами, т.е. оголенными, без древесной растительности, то хребет Торот на всем протяжении покрыт великолепной черневой тайгой.
Бассейн Телецкого озера- это одна из двух вершин великой сибирской реки Оби.
Реки, берущие начало с Оумультинского, Курайского хребтов и хребта Чихачева, утекают в противоположную от бассейна Телецкого озера сторону и являются правыми притоками самой крупной реки Горного Алтая - Катуни, второй вершины реки Оби.
Основные водораздельные хребты Восточного Алтая сложены в большинстве случаев гранитами, гранитогнейсами, слюдистыми сланцами и другими породами. Чаще всего они имеют вид узких альпийских гребней.
В стороны основных водных артерий от водораздельных хребтов отходят платообразные нагорья, сильно рассеченные многочисленными речками на узкие гривы. Горные долины с крутыми склонами, как правило, сжаты в нижнем течении рек, а в верховьях широкие и открытые.
В бассейне озера встречаются широкие остепненные долины, глубочайшие каньоновидные ущелья, остроконечные вершины и широкие сглаженные нагорья. Везде в гольцевой зоне попадаются каменные осыпи.
Разнообразие природных ландшафтов позволяет наблюдать в бассейне озера и глухую тайгу, и альпийские и субальпийские луга, и высокогорную тундру, и так называемую нивальную зону (зона холода).
На долю гольцов и высокогорной тундры приходится примерно 44% площади бассейна, лесами покрыто 52 %, и около 3 % территории занимают озера и заболоченные участки.
Много озер, больших и малых, в горах бассейна Телецкого озера, из которых, как правило, берут начало горные реки. Основная масса последних расположена в зоне гольцов и высокогорной тундры и имеет ледниковое происхождение. Всего озер в бассейне Телецкого озера насчитывается 2560 и большинство из них находится на высоте 1500-2500 метров.
Кроме Телецкого озера в его бассейне к числу крупных озер относится Джулуколь, расположенное на высокогорном плато, на стыке хребтов Шапшальского и Чихачева, озера Эриколь, Чейбокколь в системе Шавлы, Дериколь в системе Куркуре, Итуколь и Сайгоныш - в системе реки Чульчи. Все это - правые притоки реки Чулышман, на юго-восточном склоне хребта Корбу, на стыке верхней границы леса и гольцов, расположено озеро Караколь. Озеро на редкость живописное, находится в окружении тайги, альпийских лугов и суровых серых скал. Таежное озеро Буландуколь расположено к западу от Телецкого озера. Все озера по-своему величественны, суровы и красивы.
Масса мелких озер, не менее живописных, расположена в широких долинах, цирках, седловинах хребтов и по горным плато.
Телецкое озеро лежит на высоте 434 метра над уровнем моря в окружении необыкновенно красивых берегов.
Отвесные скалы, крутые склоны гор, покрытые буйной растительностью и изрезанные бесконечными долинами и мрачными ущельями, по дну которых с грохотом мчат свои хрустальные воды притоки озера, галечные и песчаные пляжи, живописные и спокойно-задумчивые бухты, большие и малые заливы, огражденные скалистыми мысами, создают незабываемую береговую панораму озера.
Это - крупнейший горный водоем России, второе в Сибири по объему (после Байкала) хранилище пресной, необыкновенно чистой воды самого высокого качества. Да и называют Телецкое озеро Байкалом в миниатюре.
А если учесть, что ни в одной долине впадающих в Телецкое озеро рек нет не только никаких промышленных предприятий, но и никаких поселений, за исключением долины реки Чулышман, где несколько небольших поселков, практически не оказывающих никакого влияния на качество воды, то становится ясно, что в Телецкое озеро впадают реки с идеально чистой водой. Поэтому в отличие от Байкала, где только одна Селенга приносит сильно загрязненную воду от выбросов предприятий, находящихся не только на территории России, но и Монголии, вода в Телецком озере по качеству не уступает Байкальской.