старику.
Мастерская находилась выше палаты парня на три этажа. Идти пришлось по, казалось, бесконечному и однообразному коридору. Белый пол, белые стены и потолок, скрытое, но очень яркое освещение и двери… множество массивных металлических дверей по обе стороны коридора. Даже охранники выглядели одинаково в своих белых костюмах.
В этом лабиринте ориентироваться можно было лишь по номеркам на дверях и всяким мелочам вроде царапинки на полу, маленького пятна на стене и тому подобного.
Расположение межэтажных лестниц было крайне неудобным. Лестница вниз была в одном конце этажа, а вверх в другом. Но сами лестницы были просторными. Пять метров в ширину, и движение там было довольно оживлённым. Но, в основном, это были грузчики, уборщики, врачи и целители. Охрана тоже появлялась, но редко.
Через полчаса неторопливых блужданий парня привели к месту, где он будет «работать». Мастерской это было тяжело назвать. Стол, стул, диван и куча ящиков. На стене большая чёрная доска с мелками. Рядом плакат с указанием дневного норматива и теми благами, что можно получить за бонусные очки, а также наказаниями за штрафные очки… И отрезанный палец одной из девушек — это одно из самых мягких наказаний…
Прочитав список, Тэо окончательно решил, что все на этой базе умрут. Кроме, пожалуй, самого главного, демону попросту не хватит сил на его устранение. Впрочем, убить человека можно и чужими руками…
— Я бы на вашем месте начал верить в бога, — посмотрев на старого врача, произнёс парень, вызывая у того искреннее недоумение. После чего демон вскрыл коробки и нашёл нечто, похожее на арбалетные болты, только меньше. — Вы это будете использовать в оружии вместо патронов?
— Хох, а вы догадливы, — удивился старый врач.
— Конечно, Евгения уже упоминала о подобном оружии, но оно было признано неэффективным, — мысленно ухмыльнулся демон, после чего указал рукой на плакат. — Позвольте уточнить. Будет ли у меня нормальная комната? Удобства? Прогулки?
— К сожалению, вы останетесь в своей палате, для вашей же безопасности.
— И при этом, — указав на ошейник, — Я должен как-то выполнить этот план?
— Вам придётся его выполнить.
— Хм, и чтобы копились штрафные баллы, и вы заставляли страдать моих любимых? — Тэо неторопливо взял один из болтов и кинул взгляд на врача. Охранники тут же напряглись.
— Мы провели расчёты, основываясь на видеоматериалах с игр. Указанное количество должно быть оптимально для вас, — возразил старик.
— Засуньте свои расчёты себе в задницу, — ухмыльнулся демон и резко дёрнул рукой, а через мгновение рухнул.
* * *
Римская империя. Окрестности Варшавы.
Большой грузовик после долгой поездки остановился на обочине. Из него вышел тучный мужчина в грязной и мокрой от пота футболке и длинных шортах.
— Ух-х-х, зачем я столько газировки выпил…
Мужчина очень спешил в лес на обочине, чтобы справить нужду. Но деревья были редкими, и пришлось уйти подальше, иначе из-за довольно плотного движения на дороге все увидят, чем он занимается.
— О-о-о-о-о да-а-а!
— Чуть не лопнул…
— Надеюсь, меня не оштрафуют…
Мужчина делал своё дело и оглядывался по сторонам. Мочевой пузырь у него был тренированный и, по мнению мозга, вмещал несколько литров…
Но никто не выскочил из кустов и не сфотографировал нарушителя, поэтому тот спокойно застегнул ширинку и поспешил к машине.
— Э? А где моя куриная ножка в кляре?! — воскликнул мужчина, вернувшись в кабину. — Чёрт… Я же дверь не закрыл, наверное, какая-то зверюшка забралась.
Вдруг мужчина увидел несколько волосков на сиденье. Он аккуратно взял их и поднёс к лицу.
— Хм, серебряная шерсть, может, мою курочку спёрла кошка?
* * *
Лежащий в своей койке Тэо резко открыл глаза и через пару секунд присел на краю, свесив ноги.
— Похоже, план «Притвориться мёртвым», с треском провалился, — мысленно ухмыльнулся демон и кинул взгляд на камеру. Она была направлена на него, и кто надо уже был в курсе, что он пришёл в себя. — Ладно, может, я всё-таки смог выбить себе условия получше.
Парень погладил шею и нащупал довольно жуткий шрам, сразу под ошейником. Несколькими часами ранее он сам вспорол себе горло. Цель была проста, убедить старого врача, что указанный план в пятьсот болтов в день нереалистичен.
Но всё же самое главное было добиться своего перевода в другое место. Иначе каждый раз терять по сорок процентов маны за день… Как он будет работать без маны? Тут и о побеге речи не идёт…
— Возможно, если я создам мощный магический щит, он сократит потери маны. Только вот что будет, если под конец дня я останусь пустым? Высосет ли барьер ману из сердец? Проверять не хочется…
Долго размышлять парню не дали, в палату вошёл старый врач с охраной. Тэо кинул на них усталый взгляд, поглаживая пальцем шрам на шее.
— Вы совершили глупость, молодой человек, за это вы будете… — заговорил старый врач. Но тут Тэо резко высунул язык и собирался его откусить, но замер. Не по свой воле, конечно же… один из охранников был на стадии развития и владел телекинезом. Причём достаточно сильным, чтобы заставить одарённого на пике завершения застыть.
Впрочем, захоти Тэо действительно откусить себе язык, он бы покрыл тело барьером из маны, и телекинез на него попросту не подействовал бы.
— Он так и продолжит себя убивать. Возможно, у него есть веская причина, почему он отказывается от наших условий…
Тэо посылал старику «правильные» мысли, заставляя принять нужное для демона решение.
— Почему вы отказываетесь работать? Вам совершенно плевать на своих невест?! Умрёте вы, умрут и они! Мы не оставим свидетелей!
Демон не мог ответить на слова врача, всё же он был парализован…
— Отпусти его, мы поговорим, — посмотрев на охранника, приказал врач.
— Если он убьёт себя, то и мне, и вам лучше совершить самоубийство, — рыкнул мужчина.
— Не убьёт он себя! Мы просто поговорим, так ведь, молодой человек? — старик кинул взгляд на Тэо, но тот всё ещё был парализован. Однако через миг разморозился и тяжело задышал. Всё же из-за паралича он и дышать не мог!
За такую оплошность охранник был обруган, и позже его будет ждать серьёзный выговор и штраф. Причём боялся он больше всего выговора…
— Значит, моя жизнь равносильна вашей? — первое, что сказал Тэо и жутко оскалился. Врач хотел что-то ответить, но парень опередил и сам заговорил.
— А теперь слушайте меня, коли у вас с мозгами туго. Можете скормить ваших аналитиков голодным свиньям. Во-первых, с чего вы взяли, что всё то оружие я сделал один? Без помощи моих невест моя производительность упадёт многократно.