— Ещё не поздно отказаться, — предложил Дейн.
— Нет! — Натакрис посмотрела ему в глаза. — На это я пойти не могу.
Дейн был поражен смелостью этой женщины. Впрочем, даже если это была глупость, он всё ещё был поражен.
— Если это настолько таинственная и опасная планета, ты откуда знаешь про Угарит? — Эллакрис как-то косо посмотрела на Дейна. “И чем я ей так не понравился?” - мысленно недоумевал охотник.
— Теперь ясно, почему ты ученица, — улыбнулся и увидел, как глаза девушки угрожающе сузились. — Откуда я знаю? Я как-то раз пролетал неподалёку.
Девушке такой ответ явно не понравился, она фыркнула и сложив руки на груди отвернулась.
— Как я уже говорил, в Гелеспионском Пределе всего два колодца и работает только один из них. Так много пиратских кланов, что некоторые устали придумывать себе названия. И это я ещё не упомянул отребье похуже. Путешествие к Линии Гоута займёт немало времени, придется заряжать КП на местных станциях, а там тоже не все так спокойно. Не стоит забывать, что чем ближе к Линии Гоута, тем сильнее ППБ.
— Что такое ППБ? — об этом Эллакрис слышала впервые и с любопытством посмотрела на своих товарищей, ожидая, что кто-то из них объяснит. Эрмид пожал плечами и ответил:
— Подпространственная буря. Видела когда-нибудь бурю? — девушка кивнула. — Это что-то вроде этого, только во время прыжка.
— Вы молодёжь так далеко не путешествовали, — продолжал он, — а мне, служа в корпусе Претендентов, приходилось сталкиваться с этим.
— Мы же много летаем, что-то не припомню, чтобы видела такое.
— ППБ нельзя увидеть до прыжка. Застать это явление можно только там, — Эрмид махнул куда-то в сторону, — у Линии Гоута. Чем ближе к Ореолу Забвения, тем больше шансов испытать удачу и случайно прыгнуть в бурю.
— Что будет, если в неё попасть?
— Ну, корабль может моментально разорвать на части, а может, выбросит где-то на краю галактики. Никто толком не знает, потому что никто такой прыжок еще не пережил. Путешествовать к краю обитаемой галактики не многие решаются. Только те, у кого есть очень мощный навигационный компьютер или ППБ - карты. Я где-то слышал, не знаю, правда или нет, но якобы есть некие картографы, которые составляют карты бурь. Поговаривают, что у них есть карты, с помощью которых можно в Ореол Забвения отправиться, — загадочно произнёс Эрмид подстегивает любопытство девушки.
— Враньё. Существуй такие карты, им бы цены не было, — рассуждала Эллакрис и Эрмид согласно кивнул.
“Почему Угарит? В пограничье полно мест, где можно залечь на дно, но он выбрал Угарит” - размышлял Дейн, наблюдая за тем, как Эрмид спорит с Эллакрис о том, сколько бы стоила ППБ - карта. Ему в голову пришла одна мысль. Он переключил проектор и нашёл голограмму с информацией по Хифдирту. Судя по ней, он неоднократно делал запросы через глим-сеть в поисках данных по Угариту, а именно о кратчайший маршрут и данные про местное население. “Инфопаты Ух’Галто постарались на славу” - подумал он, оценив объем собранной посредником информации.
— В чём дело? — Натакрис не понимала, что он ищет.
— Почему он выбрал Угарит? Судя по его досье, он никак не связан с планетой и не вёл никаких дел в Гелеспионском Пределе. Как он вообще узнал о планете? А если и знал, то какой смысл туда лететь? Там даже поживиться нечем. Сунься он в один из городов, будь он са’дорай или самим прелатом Лиги, его бы уничтожили ещё на подлёте.
— Не обязательно ведь сообщать местным о своем присутствии, — Натакрис и сама не раз посещала планеты в обход властей. — У них есть планетарная система оповещения?
— Нет, местным это ни к чему.
— Значит, можно спокойно проникнуть на планету и остаться незамеченным? — продолжала она.
— Можно, — ответил Дейн и задумчиво уставился на голограмму. — Но зачем ему это? Выжить в тамошних пустынях задача не из легких, только местные ки-нантхи способны на это. Он мог отправиться куда угодно, в любой край пограничья, но выбрал Угарит. Что-то здесь не сходится. Что если инфопаты Ух’Галто ошиблись?
— Думаешь, это ложный след? — с сомнением спросила она. Ей в это с трудом верилось. В те редкие случаи, когда Ух’Галто давал информацию, он не единожды проверял достоверность. Однако, слова Дейна, про бессмысленность путешествия на Угарит, не были лишены смысла.
— Что если его наняли? — спокойный голос привлек к себе внимание всех остальных. Нерт, который до этого времени не проронил ни слова, внезапно задал вопрос, о котором никто не подумал. Дейн и Натакрис переглянулись и одновременно спросили:
— О чём ты?
— О том, что Хифдирт в сложном положении. Он потерял много людей и, самое важное - обмундирование. Человеческие потери он восполнит в любом клане Серых, а вот с экипировкой и оружием - другое дело. С его стороны погибло очень много дорай.
— Дорай? — переспросил Дейн. В причудливой терминологии народов водден он разбирался.
— Дорай - это воины, те водден, у кого есть право Имени. Право голоса, право на долю от добычи и право носить крат-меч.
— Ты тоже дорай?
— Нет. Я хасдэт, — твердо ответил Нерт.
— Ясно, — этого ответа охотнику было достаточно. Он не то, чтобы многое понял,