- Он этого не делал. Это мой позор.
- Ты запуталась и была напугана. - Он обнял ее одной рукой за талию, а другой осторожно обхватил её лицо. - Ты пыталась выжить, как могла. В этом нет позора. Уверена, что он не пытался воспользоваться тобой? Прикасался к тебе? Просил, чтобы ты касалась его?
- Он остановил меня в ту же секунду. Никогда не забуду его взгляд. Полный ужаса.
- Ты рассказывала другим женщинам об этом?
- Нет.
- Почему?
Бьюти сморгнула навернувшиеся слёзы:
- Он был действительно добр ко мне. Никто раньше на меня так не смотрел. Я что-то значила и была для него личностью. Пришлось бы признаться женщинам, что я полезла к нему в штаны. Он поклялся, что никто больше не обидит меня, а я так этого хотела. Он бы умер, защищая меня. Мы попали под обстрел снайпера, и он защищал меня своим телом.
Взгляд Шедоу смягчился.
- Любой мужчина в Хоумлэнде положит жизнь на твою защиту. Это правда. Ты никогда не должна заниматься сексом с кем-либо для собственной безопасности. Ты важна и драгоценна. Теперь это понимаешь?
- Да.
- Хорошо. - Он отвел взгляд. - Бьюти, ты просто ошиблась. Не нужно больше изводить себя кошмарами.
Его рука вернулась к её талии, погладила её.
Бьюти снова прижалась к нему. Мужчина был тёплым и таким сильным, она чувствовала себя в полной безопасности, когда он вот так её держал. Его сердцебиение замедлилось. Большие руки были удивительно нежными, и мягкое поглаживание по пояснице только радовало.
- Расскажи мне о себе, - попросила она.
Поглаживание прекратилось.
- Меня создала "Мерсил". Они держали нас в клетках и ставили над нами эксперименты.
- Как тебя освободили?
Шедоу напрягся. Мышцы словно окаменели под ее руками, прежде чем он выдохнул и снова расслабился.
- Меня перевезли в новое место, где ставили другие эксперименты. Я не хочу это обсуждать. Плохая история.
- С кем-нибудь из нас такое делали в прошлом?
Его смех удивил её.
- Нет.
- Расскажи мне, пожалуйста.
Шедоу держал маленькую женщину в своих объятиях, защищая её. Бьюти была такой хрупкой, он боялся напугать её, продвигаясь слишком быстро. Сначала, когда она прижалась к нему щекой, её кожа была прохладной, но быстро согрелась. Он обрадовался этому, несмотря на то, что удерживать затвердевший член зажатым между бедер, чтобы скрыть своё возбуждение, оказалось сущей пыткой.
- Сотрудники "Мерсил" узнали, что другие лаборатории обнаружены и захвачены полицией. Некоторых из нас накачали наркотиками и перевезли в другое место. Они отчаянно нуждались в деньгах, чтобы покинуть страну и сбежать от преследования, а мы были единственным их источником. - Он прервался, не желая рассказывать остальное.
- Как они сделали это? Предложили ОНВ выкупить вас?
- Нет. - Ему удалось сдержать гнев, всё еще клокотавший внутри него. - Кажется, есть кучка богатых людей, желающих иметь ребенка Видов. - Сама мысль о том, что кто-то мог рассматривать младенцев как питомцев, приводила в ярость и вызывала тошноту. - Это плохая история.
Бьюти ласково погладила Шедоу по груди, и тот испытал неловкость, когда его член запульсировал. Руки Бьюти отличались от рук большинства Видов. Ладони и пальцы больше человеческие, мягкие. Бьюти прошла через многое, и тот факт, что она доверяла Шедоу достаточно, чтобы сидеть у него на коленях, заставлял восхищаться её смелостью.
- Пожалуйста, расскажи мне? Я поделилась с тобой своей историей.
Она была права. Мысль о том, что довелось пережить ей, казалось, облегчала собственную боль Шедоу. Бьюти, такая маленькая, не имела шанса даже защитить себя. Другие женщины Видов, по крайней мере, были сильными и набрасывались на своих мучителей при первой возможности. Его радовало, что её не домогались в детстве, но то, что она всё таки страдала - злило.
- Они давали мне наркотики. - Шедоу не мог отказать ей в том, чтобы рассказать свою историю. - Наркотики для размножения.
- Что это такое?
Бьюти не держали в "Мерсил". Она избежала тестирования, вместо этого ее отдали инвестору - в ее личный ад. Женщины-подарки были в своём роде отрезаны от всех остальных, и большинство из них погибли от рук своих мучителей.
- "Мерсил" разработали препарат, повышающий наше сексуальное влечение до предела. - Шедоу переполнял стыд, что его так использовали. - Нас заставляли извергать семя, а потом забирали нашу сперму для продажи.
- Зачем?
- Они заморозили бы сперму и продали людям, которые надеялись, что человеческие женщины выносят наших младенцев. Они планировали торговать детьми.
Бьюти покрепче прижалась к Шедоу.
- Я сожалею. У них получилось? У тебя есть ребенок где-то там?
- Врачи не думают, что это сработает. Я отчаянно хочу верить, что это правда. У меня бывают кошмары о беспомощных младенцах в руках этих чудовищ. Моих отпрысках. - Его голос стал глубже, но он пытался не рычать. - Я нашел бы их и спас, будь это даже последнее, что сделаю, даже зная, что умру.
Бьюти продолжала поглаживать его грудь, и он оценил ее участие.
- Доктора умные. Уверена, что они не говорили бы так, если бы сами не верили. Я знаю доктора Тришу и доктора Алли, они не стали бы врать нам.
- Знаю. Я тоже им верю. Наша сперма погибает быстро, они говорят, что она не перенесет замораживания и переправку в другую страну, где находятся покупатели.
- Тогда ты должен перестать волноваться об этом.
Шедоу немного подвинулся. Его зад уже начал болеть от долгого сидения на жесткой древесине. Бьюти, казалось, даже не заметила, так как не протестовала.
- Гроза заканчивается. Мне нужна рация, чтобы вызвать помощь.
- Дождь всё ещё идёт.
Она отодвинулась и взглянула на него. Шедоу нравились её глаза. Они были такого нежного карего оттенка и такими милыми. Его поражало, что Бьюти может доверять кому-то после всего, что с ней сделали. - Останься со мной. Пожалуйста?
Он тоже не хотел уходить.
- Ещё немного подожду, но потом я должен позвонить и вызвать женщину-офицера. Тебе нужно возвращаться в женское общежитие.
Она улыбнулась.
- Разве не смешно?
- Что?
- То, как мы это называем. Знаешь, что было труднее всего выучить, когда я приехала сюда?
- Что? - Шедоу разбирало любопытство и понравилось, что она развеселилась.
- Я росла, окруженная людьми, и они никогда не использовали слов «женщина» или «мужчина». Мне пришлось учиться ими пользоваться. И это «человеческие» штуки. Для меня все были просто «люди». Почему не «общежитие самок» а «женское общежитие»?