мы будем в моей деревне. Воины останутся на ночь, затем, с рассветом отправятся в школу. У нас будет время как следует отдохнуть после долгого пути, — задумчиво ответила Сарайя.
— Мне кажется, или ты чего-то боишься? — произнесла Сана.
— Тебе не кажется, — призналась смуглянка. — Я втайне убежала из дома, не сказав никому об этом. Оставила лишь записку. Когда пал Даркайн, наша деревня уцелела лишь чудом, тиран прошёл мимо нас. Он сжёг дотла несколько поселений, но нас беда обошла стороной. Остальные деревни, включая нашу, помогли выжившим погорельцам: приняли их у себя, помогли им построить дома.
— Боюсь представить, каково им было! — прошептала Расана.
— Да. Огонь и враги отняли у них близких, жильё, скот, который давал им мясо и молоко… Мне было так больно смотреть на них! Они благодарили за помощь, но их глаза всё равно были переполнены болью от потери всего, что у них было. Я поклялась отомстить захватчику и убежала из дома.
— А родители?
— Отец мой погиб на охоте несколько лет назад при весьма странных обстоятельствах. Мать осталась одна со мной и двумя моими старшими сёстрами. Она бы не отпустила меня просто так. Я не знала, куда мне идти и с чего начать: направилась к Воинской Школе, по пути встретила Даррана и Мунхо. Поначалу они не хотели и слышать о том, чтобы взять меня с собой. Говорили, что это опасно, и они не будут рисковать жизнью, если я вляпаюсь в неприятности.
— Они не хотели, чтобы ты пострадала, — попыталась утешить подругу Расана.
— Возможно, — пожала плечами Сарайя. — Каким-то чудом мне удалось их уговорить, и мы вместе направились через Нейтральные Земли. На границе с Кэррей, нам повстречался один из отрядов врага. Они признали в Мунхо и Дарране воинов школы Даркайна и попытались нас уничтожить. Далее, ты всё знаешь сама: Мунхо был ранен, Дарран из-за меня получил тот уродливый шрам, Иль Кан пришёл нам на помочь и предложил присоединиться к отряду…
— Я слышала, твоя мать была негативно настроена к Воинской Школе Даркайна? — спросила Расана, пытаясь выяснить, что может быть известно Сарайе о связи отца со Школой.
— Да, она почему-то недолюбливала воинов школы. Не всех, конечно. К примеру, она всегда была любезна с Дарраном, когда встречала его в Даркайне или в окрестностях нашей деревни. С другими воинами была вежлива, но холодна. А вот при виде Мунхо и Феррайна она приходила аж в ярость. Её глаза натурально метали молнии, я боялась, сейчас вылетит искра, подожжёт дерево и будет пожар.
— А как давно тебе нравится Мунхо?
— Нравится? Что за бред, — выпалила Сарайя и поспешно натянула одеяло на нос, в надежде, что в темноте не будет виден её румянец.
— Брось, милая, я же всё понимаю, — улыбнулась Сана.
Сарайя вздохнула, и, помедлив, ответила:
— С самого детства… Я часто гуляла под стенами Воинской Школы: там есть обширные поля, где мы пасём наш скот. Мастер Феррайн относился к этому лояльно, понимая, что наша горная и лесная местность не оставляет нам большого выбора. Мунхо, будучи учеником, часто дежурил у ворот или совершал обход вдоль стен. Он смотрел за окрестностями, я наблюдала за ним.
Отец добывал шкуры и мясо, мать по выходным торговала ими на главном базаре в Даркайне. Наша лавка была недалеко от входа, и Мунхо всегда проходил мимо нас, но ни разу не останавливался, чтобы что-то купить. Я всегда сопровождала мать по выходным на базар, лишь бы увидеть, как он идёт мимо нас в сторону лавок, где продавались заготовки для луков и стрел, металлы, драгоценные камни. Однажды, он остановился около нас и спросил меня, сколько стоит шкура чёрной лисы. Я аж потеряла дар речи, была готова отдать её за просто так! Но тут выбежала мать, отвела его в сторону, что-то ему сказала, затем он быстро ушёл прочь, а она запретила мне даже здороваться с ним.
— Не знаешь, с чем это было связано?
— Она никогда не отвечала. А потом, когда я стала старше и начала ежегодно посещать Воинскую Школу Даркайна, он и Дарран наконец-то запомнили меня. Когда мне исполнилось пятнадцать, а Мастер Феррайн в очередной раз яростно гнал меня прочь, они стояли неподалёку и посмеивались, глядя в мою сторону. Через неделю они прошли мимо меня на базаре, и я не сдержалась: схватила Мунхо за рукав и спросила причину их смеха, там, в школе. Они переглянулись, и, Мунхо, подмигнув мне, хлопнул меня по плечу, но так ничего и не ответил.
— Вон оно как, — улыбнулась Расана, вспомнив рассказ Мунхо об этой же истории, о котором она обещала молчать.
— С тех пор, всякий раз, когда я видела их, я требовала объяснить своё поведение, но они лишь дразнили меня. А потом мои сёстры также дразнили меня, говоря, что я бегаю за Мунхо, позоря семью. Якобы, такой воин как он и не посмотрит на меня. Утверждали, что я вызываю у него лишь смех, да и только. Вскоре отец погиб, я стала добывать шкуры и мясо вместо него, чтобы мать могла продолжать держать лавку в Даркайне. Я проводила всё своё время в лесу и старалась не появляться там, где могла встретить воинов из школы. Затем, Даркайн пал, остальное ты уже знаешь. Сёстры мои были правы: для Мунхо я лишь обуза! Уверена, он скинет меня на родных, а как только уладит проблемы в Воинской Школе, придёт лишь за тобой, Сана.
— Уверена, всё будет совсем не так, — попыталась утешить охотницу Сана. — Взамен, я хочу попросить тебя лишь об одном: не говори своей матери, что я и Феррайн… Надеюсь, ты поняла.
— Я всё понимаю, — кивнула Сарайя.
— А кто такой Залар? — внезапно спросила Расана.
— Откуда тебе известно это имя? — напряглась охотница.
— Феррайн упоминал о нём, довольно давно, — не стала говорить правду Расана. — Феррайн говорил, Залар мог стать Мастером вместо него и что он мерзкий тип.
— Да, это так, — кивнула Сарайя. — Я не встречалась с ним лично, но мой отец слышал о нём только плохое. Также, Мунхо и Дарран нелестно отзывались о нём. Знаю лишь то, что он был учеником в одно время с Феррайном, они даже дружили. Затем, Феррайн стал Мастером Воинской Школы и Залар затаил на него большую обиду. На него и на Мунхо. Якобы, он должен был стать его заместителем, а не Мунхо. Залар был уверен, что Феррайн предал его. Больше мне ничего не известно.
— Надеюсь, нашим друзьям удастся решить вопрос с Воинской Школой