— Или это вообще многоходовочка, — добил меня Рин. — Как вы, россы, говорите? Лучше всё сразу и много, э!
— А может это всё-таки случайность? — без особой надежды протянул Влад.
— Ага, новые Ромео и Джульетта! — срезал его я. — Сам-то понял, что сказал?
— А почему нет? Классика же!
— Влад, лучше делом займись. Задач я тебе уже с запасом нарезал.
— Приоритет? — моментально подобрался глава СБ.
— Для начала нарой всё, что сможешь, про этого Антошу. Ну и обстоятельства его знакомства с Машкой вскрой как можно быстрей. Сам, лично. А по задачам дяди Германа задействуй кого-то из парней потолковей.
— Разрешите приступать, босс?
— А ты всё еще здесь?! Часики-то тикают!
Комментировать этот мой пассаж Влад не стал, просто разорвал связь. Да и мы с Рином из «дополненной реальности» вышли, потому как не было никакого смысла через неё общаться — сидели-то мы рядом, в ходовой рубке «Набата».
— Кэп, а теперь давай серьёзно, — предвосхитил я очередную подколку соратника. — Твой прогноз.
— Их несть числа, э!
— Да ну тебя!
— Ладно, слушай. На мой взгляд, равнозначных вариантов может быть несколько десятков. Но я озвучу два, так сказать, крайних. Первый — это всё и впрямь совпадение. Или любовь с первого взгляда. Или ещё что-то в этом роде. И второй — целенаправленная атака на два фронта. А может, и на три: законодательство Протектората Росс, регулирование деятельности спасателей и технологии поиска «утопленников» с последующим «судоподъёмом». Если будем работать по этому варианту, все остальные окажутся приятным сюрпризом.
— Что ж, я тебя понял. У дураков мысли сходятся.
— Это почему мы дураки? — возмутился Рин. — Ну, ты-то ещё ладно, а я за что?
— За компанию, кэп, за компанию. Ты видел и знал ровно столько же, сколько и я. Но предпочёл бездействовать.
— То есть я виноват в том, что тебя не остановил? — изумился Рин-сан.
— Именно! Как старший и более опытный товарищ.
— Ну, знаешь!.. — не нашёлся, что возразить тот.
— Но есть и плюс! — обнадежил я кэпа.
— Да ладно?!
— Угу. Я снова вижу цель.
— И какую же? Приструнить Марию-сан?
— В очередной раз разгрести бардак. Вернуть в мир гармонию. Выжить самому и сберечь близких.
— Достойно.
— И знаешь, кэп… вот это вот предвкушение… да и сам процесс… они вдохновляют меня даже больше, чем конечный результат.
— Да ты прозрел, симатта! Становишься настоящим самураем!
— Прикалываешься?
— Вовсе нет. Просто ты наконец осознал разницу между понятиями «достижение цели» и «путь». Главное, не стань фаталистом, ни к чему хорошему это не приведёт.
— Скажешь тоже! А ведь было бы прикольно…
— Что именно?
— Новая версия Ромео и Джульетты.
— Была бы тут Рин-тян, знаешь, что бы она сказала?
— Ага. Ты совсем бака?!
— В точку.
— А Лизка бы вздохнула этак вот мечтательно… — Я словно наяву увидел свою вторую половину и довольно точно её сымитировал: — Как романтично!.. Не то, что у нас!..
Кэп хмыкнул, потом не удержался и захохотал — от души и беззлобно. А несколько секунд спустя и я к нему присоединился, до того мне стало… нет, не хорошо. Проблемы-то никуда не делись. Легко. А ещё появилась непоколебимая уверенность в завтрашнем дне — как бы ни было трудно, я буду двигаться к намеченной цели. Потому что в этом главное. В этом смысл.
Конец четвёртой книгиСамара, 2021 годПродолжение следует* * *
Опубликовано: Цокольный этаж, на котором есть книги