- Тём, - выдала Аля, всё ещё не веря собственным глазам. - Что ты здесь делаешь?
- А ты разве забыла, что сама утром пригласила меня на свидание? - выпалил он насмешливым голоском, а у присутствующих дам почти одновременно округлились глаза. - Уже шесть. Твой рабочий день закончен. А нам пора… Ужин стынет.
И с этими словами он бесцеремонно наклонился к смущённой девушке и легко поцеловал в губы. После этого вытащить из-за стола немного ошарашенную Алину оказалось проще простого - она даже и не думала сопротивляться. А вот её коллеги в этот момент были больше похожи на аквариумных рыбок. Они молча открывали рты, тщетно пытаясь что-то сказать, но у них почему-то ничего не получалось.
К самой же Алине дар речи вернулся уже на подходах к знакомому пентхаусу. Всё время до этого она только и могла, что глупо улыбаться, тихо млея от того, с какой нежностью Тёма сжимает её руку.
На всём пути их следования эту парочку провожали удивлённые взгляды. И пусть они уже не первый день были своеобразными звёздами местных сплетен, но одно дело слышать - и совсем уж другое увидеть своими глазами. А в том, что между этими двумя самый настоящий роман теперь уже не сомневался никто.
- Ох, Тём. Они все на нас смотрели, или мне показалось? - спросила вдруг Алина, когда они уже располагались за столом на балконе. Здесь их действительно ждал горячий ужин, от одного запаха которого, голодный организм девушки потребовал немедленного начала трапезы.
- Смотрели, - кивнул парень, усаживаясь напротив. Он тоже заметил этот нездоровый интерес. А ещё утром, когда они с Мишей занимались в Малом парке своим экспонатом, к ним неоднократно подходили знакомые и спешили поделиться новой фишкой. Так как Тёма в это время вовсю старательно изображал Фёдора, его никто ни капли не стеснялся. Именно тогда он и узнал, что многоуважаемые сотрудники “Лагуны”, глядя на то, как развиваются их с Алей отношения, решили организовать своеобразный тотализатор. Ставки принимались на то, как долго они протянул вместе и по чьей вине расстанутся. И если поначалу Тёма решил, что это бред и не стоит внимания, то к вечеру выяснилось, что банк вырос до сотни тысяч, а в игру уже вовлечено почти половина персонала.
Так как дело приняло такой масштаб - обязанность вести кассу и принимать ставки взвалили на бухгалтерию. И что самое смешное - Виталик был в курсе всего этого и, поговаривали даже, что даже принимал непосредственное участие.
Весь день Тёма размышлял, стоит ли обо всём этом говорить Алине, и в итоге пришёл к выводу, что она всё равно узнает, и лучше если от него. Вот только рассказать оказалось не так-то просто, ведь Арт прекрасно понимал, что это обязательно обидит девушку, а сейчас она выглядела такой счастливой. Вот он и решил отложить пока промолчать.
Кстати говоря, Аля без сомнений определила, откуда Артём взял еду. Ведь так вкусно готовили только в её любимой столовой, а он уже однажды приходил туда за завтраком. Поэтому она даже спрашивать не стала, не желая в очередной раз напоминать ему о его временной “бедности”.
На часах было около восьми вечера, когда они, наконец, добрались до таинственного хранилища Алиных велосипедов. Как ни банально, но им оказался гараж, а по совместительству - любимое место дислокации её отца. Родитель предпочитал проводить здесь почти всё своё свободное время. Это было его личным пространством, этакой территорией свободы, где он чувствовал себя уютно. По негласной договорённости Ангелина Михайловна никогда даже не пыталась сюда попасть, за глаза окрестив это место “клоповником”. И такое положение вещей устраивало абсолютно всех.
Аля знала, что для её отца этот гараж как отдушина в непроходимой серости его жизни. Она с детства любила бывать здесь с папой, и он с радостью брал её с собой. Специально для своей маленькой принцессы он смастерил из деревянных брусков большой домик для кукол, и оборудовал игровой уголок. Благо пространство гаража позволяло использовать его не только как стоянку для любимой машины - старенького чёрного Опеля, но и для других целей. А после того как пару лет назад был пристроен второй этаж и проведено отопление, здесь стало можно жить. Теперь это фактически был небольшой домик с двумя жилыми комнатами и кухней. Даже душевая кабинка присутствовала. И всё же хорошо, что Алинина мама упорно игнорировала отцовский гараж, ведь узнай она обо всём этом комфорте - без скандала бы точно не обошлось.
Хоть девушка и предупреждала родителя, что вечером явится за великами, причём не одна, Андрея Сергеевича несколько удивило её появление. А особенно он был поражён присутствием рядом с дочерью молодого человека, ведь раньше его девочка никогда не знакомила старших родственников со своими друзьями мужского пола. Да и не было у неё никого - об этом он знал точно.
Аля бегло представила Артёма папе, ограничившись при этом одним именем. И пусть она не сомневалась, что отец бы не стал так как мама восторгаться её кавалером, но тем не менее решила пока опустить фамилию своего парня. Всё же о Жарковых в этом городе не знали разве что туристы, да и то, не все. И далеко не факт, что её отца порадовало бы такое знакомство. Он и так смотрел на парня недоверчиво и даже с каким-то плохо скрываемым раздражением. Всё их общение при Алине ограничилось скупым приветствием. И пусть Аля и не мечтала, что они так сразу возьмут и подружатся, но рассчитывала хоть на какой-то диалог… Хотя бы о погоде. Но разговор не получился.
Тем не менее, Андрей Сергеевич, лишь дожидался момента, когда Алина оставит их одних, и даже сам попросил её сбегать в ближайший магазин за водой. И пусть она видела у него в холодильнике минимум две полные бутылки, но всё же предпочла без возражений выполнить просьбу. Тут и ежу было понятно, что это лишь предлог. Но и остаться она не могла, ведь если отец решил поговорить с Артом без свидетелей, значит для него это действительно важно.
- И давно ты спишь с моей дочерью?! - спокойным тоном начал глава семейства Ростовских, стоило Але покинуть гараж. Он совершенно не напрягаясь снял со стены велосипеды, и по очереди передал их опешившему парню. И вообще выглядел так, как будто спрашивал о какой-то несущественной мелочи. Но при этом было в его чётких движениях нечто такое, отчего Тёма мгновенно напрягся.
Арт даже не сразу нашёл что ответить. И пусть его было почти невозможно смутить или, того хуже, вогнать в ступор, но вот представителям Алиной семьи это почему-то удавалось почти всегда.
- Она дома не ночует три ночи подряд, и я как-то не верю, что всё это из-за работы, - добавил родитель девушки тем же тоном.