сердце, - призналась мошенница.
- Ну и как она тебе? – осведомился Сайкс с улыбкой.
- Честно? Я ожидала большего.
Звуковой сигнал с мостика оповестил охотников, что корабельный передатчик зафиксировал входящий вызов.
- Продолжайте. Я отвечу, - сказал Сайкс, после чего отправился на мостик.
Добравшись до передатчика, Спайроу ответил на вызов, и не слишком сильно удивился, увидев по ту сторону экрана Нэйтана.
- Ну привет, дружище, - поздоровался Хоук с бывшим другом.
- Привет. Чего хотел? – спокойно осведомился Сайкс с показным безразличием.
- Встретиться. Можешь прилететь один, а можешь напарника своего прихватить. Лучше один. Ты же хочешь, чтобы он ещё пожил какое-то время?
Спайроу усмехнулся.
- Обидно, наверное, что ловушка не сработала? Ты готовил её, старался, как-то убедил Рида тебе помочь, а мы этого не оценили, и даже в дом не стали заходить, - пробормотал охотник с иронией.
- Больше никаких игр и никаких ловушек. Только ты и я. Чтобы больше не возвращаться к этому вопросу, давай раз и навсегда его закроем, - предложил Нэйтан.
Сайкс презрительно хмыкнул. С одной стороны, предложение Хоука заинтересовало охотника. Спайроу с удовольствием прикончил бы старого друга за всё, что тот успел наворотить. Особенно за предательский выстрел в спину и за убийство женщины, которая заменила им мать. С другой стороны, Нэйтан не стал бы предлагать поставить точку в их конфликте, если бы не был уверен в своей победе. Он обязательно выкинет какую-нибудь гадость. Иначе и быть не может. Сайкс смерти не боялся, но ему было невыносимо от мысли, что Хоук может его пережить. Кто угодно, но только не этот выродок. Так что идти на поводу у явно что-то задумавшего Нэйтана Сайкс не собирался.
- Заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь. Ищи другого дурака, - дал Спайроу свой ответ.
- Уверен? Я даю тебе шанс…
- Иди в задницу. Так понятнее?
Нэйтан недобро улыбнулся. Его взгляд как бы говорил - “ты об этом ещё пожалеешь”. Но настаивать Хоук не стал.
- Ладно. Как хочешь, - только и сказал он на прощание, прежде чем нажать на сброс.
Шах и мат. Часть 1
На дворе стояла поздняя ночь. На небе тускло сиял полумесяц, а где-то вдалеке завыл голодный койот. Пересекая перевал, Нэйтан увидел поднимающийся к небу дым, после чего ускорил шаг. Загадочный куратор связался с ним вскоре после окончания операции в Анфрисе, и сообщил, что им необходимо встретиться. Назвав Хоуку координаты и время, посланец Синдиката настоятельно порекомендовал Нэйту не опаздывать. Данный факт воодушевил и слегка настрожил Нэйтана. Всё это было явно неспроста. Либо куратор настолько доверял своему подопечному, что решил показать ему своё лицо, либо же хотел замести следы и избавиться от Нэйтана, выполнившего всю грязную работу. На всякий случай Хоук нацепил бронежилет, и помимо запасной обоймы с бронебойными пулями для пистолета прихватил пару осколочных гранат. Умирать сегодня Нэйт не планировал, но если смерти избежать не удастся, то он сделать всё возможное, чтобы забрать на тот свет своих убийц.
Выйдя к костру, Нэйтан увидел рядом с огнём совершенно безобидного на вид коротростриженного мужчину в очках. Визуально он больше походил на школьного учителя младших классов, чем на представителя самой крупной криминальной структуры Геднера. Хотя с таким же успехом он мог оказаться кровожадным маньяком, лишь прикидывающимся тихоней. Внешность бывает обманчивой, о чём Нэйтан знал не понаслышке. Прежде чем подойти к костру, Хоук нацепил термоочки, что не укрылось от внимания у сидящего возле огня мужчины.
- Подходи, не бойся. Здесь только ты и я, - сказал куратор, подкинув в огонь пару сухих веток.
Нэйт сразу узнал этот голос, но расслабляться не спешил. Внимательно осмотревшись, и удостоверившись, что куратор не врал, Хоук подошёл к костру. Заметив за поясом у мужчины флягу и охотничий нож, а справа на земле – карабин, Нэйтан поинтересовался:
- Увлекаешься охотой?
- Я много чем увлекаюсь, но тебе вряд ли будет интересно об этом слушать.
Сказав это, куратор достал флягу, и протянул её Хоуку. Нэйт покачал головой. Мужчина у костра пожал плечами и сам сделал несколько глотков.
- Скажу честно – в тебя мало кто верил. В том числе и я. Думал, что ты просто жалкий выскочка, примерно такой же надёжный, как использованный презерватив. Или что это армейцы так топорно решили попытаться внедрить к нам своего лазутчика. – Куратор усмехнулся. – Хоть ты и говорил “мы” и “нас”, я сразу понял, что никто тебе не помогает, и ты действуешь один. Если бы конечное решение принимал я, то тебя бы пустили в расход в тот же день, как только ты навестил Кострова.
- Каким образом? – осведомился присевший на корточки Нэйт скептическим тоном.
- Поверь мне – такая возможность была. Но Дуглас решил дать тебе шанс проявить себя. Допусти ты хотя бы одну серьёзную ошибку, и мы бы сейчас не разговаривали. С неудачниками в Синдикате разговор короткий. Но ты справился, и это достойно похвалы.
- То есть, я принят? – уточнил Хоук.
- Практически. Всё-таки геднерский гарнизон – это не какой-то там офис. Здесь