- Когда отправишься?
- Послезавтра, если все к этому времени будет готово. Глория, мне нужна одежда.
- Без проблем - улыбнулась Королева - Какая?
Объяснила. Она на некоторое время задумалась, потом сказала, что к завтрашнему утру все будет готово.
- Вэрдис говорит, что когда Источник восстановлен, то Ключ только как придаток к нему - сказала Глория - что новый Ключ всегда можно сделать и это не такая большая проблема.
- Вот как? - удивилась ее словам - И он возьмется за эту работу?
- Ну, я спрашивала его об этом - призналась Глория - Он ответил, что сам никогда такого не делал, но ты вполне с этим справишься.
Усмехнулась, кивнула, подошла к окну. Значит, моими руками решил жар загрести, старый стервец?
- Вот интересный народ эти Личи - подумала вслух - Сам не делал, сам не знает, но в мою сторону отмахнулся...
- А что не так? - не поняла Королева.
Задумчиво покачала головой, вернулась к креслу.
- Глория, из всего того, что мне удалось выяснить, получается, что есть два пути восстановления Ключа. Один: попробовать его очистить и восстановить первоначальную силу и назначение, а потом соединить с Источником. Второй: создать другой Ключ, но для этого надо сначала уничтожить испорченный. Сомневаюсь, что Вэрдис этого не знает или горит желанием заняться этим делом. Хотя все может быть. В любом случае ехать к Источнику надо и как можно быстрее.
А про себя подумала - с чего это Вэрдис начал крутить? Зачем преднамеренно врет Глории? Странно.
- Может быть тебе нужна охрана? - предложила Королева - Могу отправить с тобой отряд самых лучших...
- Нет, - перебила ее - Отряд будет привлекать слишком много внимания, а сама проеду незаметно. Кстати, Глория, ты сама-то знаешь хоть, кто живет на юго-востоке?
Она отрицательно покачала головой.
- Обычные змеелюди. Вряд ли что-то изменилось за последние пятьдесят лет, с тех времен, как я была там в последний раз... Дарина, а что будет, если оставить все как есть? Или не уничтожать испореченный Ключ? Что-то мне не нравится, что ты должна ехать именно сейчас.
Задумалась, припоминая прочитанное, и некоторое время молчала. Потом процитировала:
- 'Пораженный заразой Великого Проклятия Ключ Источника, как и сам Источник, влияют на жителей Мира, их поведение, благосостояние, эмоции, природные и погодные условия. И самое главное, на сознание народа и его коронованных правителей. Любое изменение одного из двух или обоих вместе - Источника Магической Силы Мира и его Ключа - приводит к окончательной гибели Мира'. Как видишь, Глория, картина не из веселых.
- Не дай Бог! - воскликнула королева, всплеснув руками - Только не это!
С улыбкой глянула на нее и подмигнула:.
- Значит, мы с тобой этого не допустим. По крайней мере сделаем все, чтобы не допустить.
Она облегченно вздохнула и заметно успокоилась:
- Ну, тогда хорошо, тогда я верю, что все будет хорошо.
- Пойду я, дорогая моя - улыбнулась ей - Может найду еще какие-то подсказки, которые помогут быстрее добраться к цели. Завтра зайду к тебе попрощаться.
- Ты сама едешь? - несмело спросила она.
- Да.
- А Арис?
- А что Арис? Это не Ариса дело! Я не хочу, чтобы он со мной ехал. Дорога опасная, а наследный принц не имеет права рисковать своей жизнью и здоровьем.
- Ты его любишь, Дарина? - заглянула мне в глаза Глория.
- Хмм... Не знаю... Глория и этого боюсь больше всего - задумчиво ответила - Я должна его забыть, Глория... Я должна принять, что я ему не пара... Я должна смириться, что у него другая жизнь, другая судьба, другое предназначение и другое счастье... А я пока не могу... это выше моих сил... Уеду, не буду видеть, может переболею - подняла на нее глаза - Я вчера его выгнала. Сама... А сегодня жалела...
- Хочешь я с ним поговорю? - предложила она.
- Нет! - отшатнулась от нее - Ни в коем случае! Не вздумай даже имени моего упоминать! Ни ему, ни его родителям!
- Ах, вот даже как... Далеко же у тебя зашло с чувствами... Хорошо, не буду... Только напрасно ты так с ним, Дарина. Даже я вижу, что вы созданы друг для друга и он безумно тебя любит. Я с первого взгляда это поняла, как только увидела вас вместе на его Первом балу. Когда вы с ним вместе, рядом, смотришь на вас, видишь эту гармонию красоты и единения идеальной пары, и душа поет...
Я тяжко вздохнула, глотая подступивший к горлу комок и пряча глаза.
- Нет, Глория, ты ошибаешься, он меня не любит. Он играл отведенную ему роль, как хороший актер и умный политик. Он Принц, он Ашер, а я просто человек. Я ему не пара. К тому же, у него официальная невеста есть, как сказал его отец. Замуж за него выйти готовится всю жизнь. Он будет счастлив с ней, а я постараюсь никогда больше не попадаться ему на глаза...
- Зря ты так - огорчилась Королева - Зря. Я вижу другое.
- Хватит об этом, Глория... Пойду я - хлопнула себя по коленке - Дел много, а времени мало. Надеюсь, ты не против, если я воспользуюсь твоим порталом к Источнику?
Глория покачала головой, осуждающе поджала губы. Но я уже пошла к двери в королевскую спальню.
- Эх, молодость, счастья своего не понимаешь - услышала ее бурчание, но не обернулась.
* * *
Огромный зал ярко освещен ровным столбом исходящей из колодца серебристо-прозрачной энергии. Подошла к источнику, пропела приветствие и слова нужного заклинания, быстро разделась, сосредоточилась на Ключе Источника и прыгнула в поток Силы.
Подняло, закружило, понеслись в голове картинки: дворец вдалеке, наезженная телегами и конными дорога, на развилках разбегается в стороны, кружит скрозь деревеньки и хутора. В одном месте вливается в улицы небольшого городишки, выныривает с другой стороны, через несколько миль ныряет в лес, разбегается тропинками, теряется в гуще крон. Тоненькой змейкой бежит к лесному озеру, заросшему кувшинками, огибает его по широкой дуге, теряется в траве огромной лесной поляны, несется дальше по чащобе, выныривает на холмах, заканчивается на пустоши, заросшей темной травой и кустарником, и обрывается на крутом глубоком обрыве. Внизу углубленное плато, с буйной растительностью, в центре возвышается высокая гора с плоской каменной вершиной, с одной стороны как срезанной ножом, с других довольно пологая.
Усилием воли вынесла себя из потока Силы, кувыркнулась в воздухе, чтобы не зашибиться о каменный пол, поднялась, поблагодарила Источник за подсказку, быстро оделась.
Пахло ландышами. Огляделась. Никого. Упрямо мотнула головой, избавляясь от навязчивой галлюцинации, побежала по самому короткому туннелю, к винтовой лестнице наверх. Вывернула из-за укрывающей проход статуи и замерла.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});