Это было даже не неожиданно. Во всяком случае, Проктолог выругался не больше, чем обычно, когда обнаруживал в туалете новую запись про себя. Преследователи появились как раз по расписанию, если считать за точку «ноль» появление из чрева корабля первого бота, и отсчитав положенное на маневры вокруг своих сфер время. Да, небольшая поправка — преследователей было две эскадры — неведомый, точнее, очень даже ведомый доброжелатель рисковать не хотел. Но, к этому времени двигуны корабля ревели в режиме форсажа…
Некоторой неожиданностью стало появление третьей группы кораблей, задачей которой наверняка было перекрыть возможность отступления.
— Да мы ща врежемся!!! — раздался непонятно чей вопль, но капитан среагировал быстро:
— Курс не менять! Полный залп по «блокатору»!
Хладнокровие и расчет капитана были верны: это только визуально кажется, что корабли несутся друг на друга, а реально между ними остаются километры. Важно что — вышедший на досвет корабль какое-то время уязвим и безопасен — время перезагрузки всех систем, ориентировки на местности, получение ответа от сканеров и прочие процессы, которые требуют хоть какого-то времени. И еще важно не дать этим системам заработать, особенно если речь идет о блокации, так что вышедшая на досвет эскадра получила вместо удирающего зайца несущегося во весь опор… Зайца! Зубастого! Кто общался близко с зайцами — тот поймет! Остальные — поверьте! Сомнительное удовольствие, особенно если у этого зайца вооружение штурм-крейсера!
— А вот хреееенушки!!! — пропел капитан Воронин, знаменуя своим воплем выход на сверхсвет. Они вырвались из западни, оставив за собой изумленных охотников и расстрелянный в упор блокатор. Хорошо! Но… Куда лететь дальше?
52
— Ну что, Крун, дальше играем в режиме «Блиц»? — хмыкнул капитан после той долгой вахты. Они несколько раз выходили на досвет и меняли курс, дабы сбить с толку возможных преследователей, и не попасться в ловушки впереди, которые наверняка будут выставлены по траектории их изначального прыжка.
— Именно так. Но радует то, что не мы одни. Наши дорогие и любимые теперь тоже играют в том же режиме. Может даже, им и горячее…
— Что ты имеешь в виду? — Не понял капитан.
— А то, что я все-таки понял, какой вариант я не взял в расчет, и на какой делал ставку Танака-сан, дефолт ему в банки… Могу теперь с уверенностью сказать, что мой контракт можно считать официально расторгнутым.
— Так-так… А поподробнее?
Мистер Моннер неторопливо извлек из внутреннего кармана свой верный планшет, отлистнул в нем пару сообщений и показал капитану.
— Видишь сообщение в красной рамочке? Так вот, это значит, что мы мертвы!
— Крун. Если ты не перестанешь говорить загадками, то я за себя не ручаюсь!
— Да какие там загадки! Я ведь не зря выписал своего старого приятеля Арка! Пока мы месяц стояли на приколе, он основательно перешерстил наш кораблик… Ну и нашел пару приветов, о который сотрудники верфей Насаги не посчитали нужным нас уведомить… Например, о дистанционной системе самоуничтожения корабля. Собственно, это сообщение значит, что эта система была приведена в действие… По моим прикидкам, как раз за пару секунд до нашего прыжка на сверхсвет… Нас не собирались брать в плен и допрашивать… Вернее — не так. Кое-кто, находящийся на короблях-преследователях, не должен был допустить нашего пленения. Нас действительно должны были поймать, и мы, в лучших традициях Андо, должны были покончить с собой, дабы не допустить такого позора… Ну и унести с собой в могилу любые улики и сведения… Дистанция активации системы самоуничтожения не такая уж и большая, так что я с уверенностью могу сказать, что активировали ее именно наши преследователи. Ты доволен?
— Получается, мистер Танака щедрее, чем кажется? Такую игрушку превратить в металлолом! Меня бы жаба задушила! — покачал головой капитан, не слишком-то обрадованный последними известиями.
— Ты даже не представляешь, насколько! Держу пари, спустись мы на планету, нас ожидал бы новый супер-кейс, который наверняка бы пережил взрыв и обязательно был бы найден впоследствии. И это был бы первый случай взлома такого кейса в истории… И в том кейсе, я уверен, был бы доступ к счетам на умопомрачительную сумму… Проследив которую, наверняка можно было бы уткнуться в один из гунурских банков или счета влиятельной семьи… Ну или еще что-нибудь в том же духе…
— Хорошо. Я понял. Ну, а дальше-то что?
— Хоррроший вопрос!!! Не думаю, что нас оставят в покое… Даже не считая того, что мы на территории условного противника… Думаю, чтобы долго и счастливо жить, нам надо умереть… и не делай такие большие глаза — курево я не трогал — не до того было! Я вполне серьезно — нужна качественная инсценеровка моей смерти плюс действительное уничтожение корабля… Понимаю, что жалко, но это слишком опасная улика для нас всех. Проблема в том, что мы не можем просто пересесть на другой корабль, скажем, отбить пару фрегатов у пиратов, а этот отправить прямым курсом в центр звезды… Нам нужно умереть красиво. Я бы даже сказал, эпически… Но есть и другая проблема…
— Какая еще?
— Милена. Танака, как ты понимаешь, прекрасно осведомлен о нашей базе… Так что, думается мне, за нами не станут гоняться по всей галактике, а спокойно будут поджидать там. Вопрос в том, кто именно… В смысле, под чъей маской? Пиратов? Случайного рейда имперской госбезопасности? Эскадра отдела по борьбе с контрабандой? Организовать-то он может что угодно, я уверен, но, если честно, я не думаю, что он будет связываться с чем-либо, имеющим дело к борьбе с контрабандой. Танака — параноик, и наверняка будет сомневаться в своем прикрытии — мало ли до чего они в процессе докапаются. Да и от пиратов потом избавиться будет проще, заметая тем самым концы в его любимом стиле.
— Думаешь, нас там будут спокойно ждать, а станцию типа возьмут в заложники? Станция-то у нас не игрушечная, а вполне-таки с серьезными пушками…
— Да, но если они уничтожат ее сразу, то туда обязательно направится имперская эскадра на автоматический сигнал о нападении… Да и не забудь — в станцию были вшиты дубль-контроль и все то же самоуничтожение, на что они наверняка рассчитывают. Думаю, они нас будут ждать на подходе… Может, в соседней системе, может, под хорошей маскировкой… Но нападут они, как только мы появимся там.
— И что ты предлагаешь?
— Я еще не определился с решением. Для того мне нужно еще время… И выход на досвет для многочисленных сеансов связи. Но не здесь — отследят. А пока что поворачивайте — летим в Визарскую империю, но не домой, а просто — куда-нибудь в район пятого кольца, потом кажу точнее…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});