— Нет.
— Тройной и собственный отдел, — уже злее прошипела демоница.
— Здоровье дороже, — не сдержала я сарказма и сняла солнечные очки, отчего мир стал капельку ярче. Склонилась над столом, бесстрашно заглянула в хмурую морду начальства, иронично приподняла бровь и доверительно проговорила. — Ираида Самсоновна, мы с вами обе знаем, что духа-кадровика из меня уже не получится. Прекратите упрямиться и разойдемся по хорошему. Я осознаю всю ответственность узнанной в ваших стенах информации и гарантирую её неразглашение, как предусматривает контракт. Не беспокойтесь, о результатах проверки от меня никто не узнает. Нет, если конечно вы желаете иного, то Юлия с радостью пойдёт вам навстречу и удовлетворит свою жажду общения…
— Не стоит. Передо мной сидела сама мисс Оскорбленная Невинность.
— Вы свободны.
— Мои документы, — тонко улыбнулась я, намекая на кое-чью чрезмерную забывчивость.
— Ваши документы, — тихо прошипела Ираида, бросая передо мной папку с паспортом, трудовой и прочими бумагами. — Расчет будет готов через пятнадцать минут. Чтобы через час вас тут не было.
— Всего хорошего, Ираида Самсоновна, — я решила выдержать этику корпоративного общения до конца, но не без ехидства, которым заразилась от сирены. — Надеюсь, ваши дальнейшие проекты и вновь принятые сотрудники окажутся более вменяемыми.
Через тридцать минут, завершив все дела в бухгалтерии и получив на руки расчетку с баснословной суммой, начисленной всего за месяц работы в аду (деньги пообещали перечислить на карточку в течение следующего получаса), я немного устало заходила в кабинет. Вот и всё? Странно даже… Думала будет сложнее. В душе воцарилась труднообъяснимая пустота и легкая грусть, но я знала, что поступила правильно. Это не мой путь.
— Собрались? — Самаэль, вряд ли мучащийся подобными терзаниями хоть раз, ловко подхватил с моего стола кактус и направился к выходу. — Идёмте, отвезу вас домой.
Мы с Юлей, поправив сумки на плече, послушно направились следом, и уже в лифте я всерьез задумалась о будущем, подозревая, что сегодняшний день может стать не только последним днем работы, но и нашего с Самаэлем соглашения. Не знаю, что думал по этому поводу сам ангел, но я считала, что уже достаточно поверила в себя, чтобы больше не нуждаться в его помощи. Да и новый помощник у меня уже есть. Ворчливый, лохматый, жутко ревнивый, но уже безумно родной и никем не заменимый. Разве что пару уроков выдержки и самообладания взять… Да и то не факт.
— Самаэль, утолите моё любопытство. Это ведь не просто кактус?
— Это? — ангел чуть приподнял керамический горшочек, и я расслышала его тихий понимающий смешок. — Вы правы, не просто.
И замолчал. Ну уж нет, сегодня я выпытаю правду!
— И в чём его ценность? Ну, кроме того, что он поглощает компьютерное излучение.
— Это очень редкий вид кактусов, — важно заговорил Ангел Смерти, отчего у меня появилось ощущение, что здесь и сейчас раскроется тайна века. — Это кактус-бес.
Э… Я почувствовала себя несправедливо обманутой.
Кактус? Бес?? Да он… Стоп. Нет, не лжет. Но кактус-бес?! Мы уже вышли из лифта, дошли до стоянки, распрощались с Юлей, договорившись созвониться на днях и выбраться на пляж, а я всё шла и недоумевала. Но какой прок в таком бесе? Ничего не понимаю! И словно подслушав мои мысли, Самаэль с усмешкой произнес.
— Порой бывает банально не с кем перекинуться даже парой слов, а Котик — невероятно вежливый слушатель. За это и держу.
— Котик?
— Да, его зовут Котик, — ангел приподнял кактус на уровень моих глаз, словно предлагая познакомиться поближе.
И Котик… открыл глаза и моргнул. Моргнула и я, не веря своим глазам и всему остальному. Он и правда бес! Бес, выглядящий как самый обычный кактус. Чудны дела твои, господи! И зачем я вообще спросила? Уж без этого знакомства я бы точно прожила. А теперь не один час буду недоумевать, как такое вообще возможно и почему, черт возьми, кактус?!
— Садитесь, Ольга Андреевна, отвезу вас домой.
ЭПИЛОГ
Шла пятая неделя моей очередной безработицы. Доступ в архив ада мне перекрыли, все имеющиеся книги уже были прослушаны, прочитаны и перепрочитаны, и теперь я заново осваивала работу с компьютером, учась воспринимать информацию и с экрана, так что на скуку времени не оставалось. Мир постепенно обретал объём и краски, которые к слову были намного насыщеннее, чем когда у меня было обычное зрение. Ко всему прочему я научилась наносить легкий макияж и видеть результат, который в принципе устраивал не только Нисвоорка, но и меня. Я кстати начала подозревать, что волку вообще всё равно, крашусь я или нет, а если уж быть честной до конца, то он предпочитал гулять со мной, когда я не красилась и одевалась максимально просто. Жуткий собственник и ревнивец, каких поискать! Но…
Наверное, я всего лишь самая обычная влюбленная дурочка, потому что меня эти собственнические замашки только умиляли. Я окончательно пришла к выводу, что найти своего мужчину и быть любимой — намного важнее той внешней мишуры, за которую цепляются неуверенные в себе личности. Может я никогда не стану идеалом красоты, мисс Мира и просто центром мужского внимания, но один только восхищенный взгляд сурового майора, порой слишком скупого на комплименты, говорил намного больше слов. В его понимании я была самой лучшей.
Как я и думала, Самаэль тоже посчитал свою работу выполненной и после продолжительной беседы за чаем с мятой и мамиными слойками, в которой мы тщательно разобрали не только мои излеченные страхи, но и произошедшие изменения, меня сочли полностью готовой к жизни. К той новой жизни, в которой больше не осталось места неудачам, неуверенности, личным страхам и сомнениям. Ангел Смерти мельком обмолвился, что мы не совершили пару запланированных визитов моим бывшим, на что я лишь беспечно отмахнулась. В подобном самоутверждении я уже не нуждалась. А если бы о них узнал Нисвоорк, то боюсь, вышел бы на их след, выяснил причину встречи и просто посворачивал им шеи. Такого я им не желала тем более.
Прощание вышло немного скомканным, мне было искренне жаль расставаться с ангелом, к чьему круглосуточному присутствию, изысканному сарказму и прирожденной величественности я успела привязаться, но тут уж ничего не поделаешь. Контракты завершены, и пора открывать новую страницу жизни.
— Не грустите, Ольга Андреевна. Я не провидец, но что-то мне подсказывает, что мы ещё увидимся.
Юля на днях умотала на Карибы, тратить честно заработанное, покорять заокеанские моря и разбивать сердца аборигенам, но перед отлетом загадочно намекнула, что как только вернется, расскажет что-то ну просто совсем убойное. Фунтик рос очень шкодным бесо-псом, порой чересчур увлекаясь различного рода проказами, однако «фу», «нельзя» и «сейчас как отшлепаю!» понимал с первого раза. Мама, тайком подкармливающая его самыми вкусными кусочками своей изумительной выпечки, в нем души не чаяла и пару раз обмолвилась, что не прочь и себе такую же скотинку завести, когда мы с Нисвоорком поженимся и я перееду к нему.