Гарри окликнул одну из пробегавших мимо ведьм и спросил у нее, где сейчас может находиться миссис Уизли. Та бросила на него крайне недовольный взгляд и сказала, что ему лучше бы зайти в другой раз. Сегодня им всем не до посетителей. Ведьма убежала, а Гарри остался стоять посреди заполненного людьми холла в некоторой растерянности. Он как-то и не подумал, что Гермионе может быть не до него. Хотя, что значит «не до него»? Он же не со своими личными проблемами к ней пришел. Едва ли сейчас может быть хоть что-то более важное, чем то, что он узнал. И он, преисполненный решимости, отправился искать подругу самостоятельно.
Ему пришлось заглянуть почти во все помещения лаборатории и выслушать множество недовольных воплей, прежде, чем он все-таки Гермиону нашел.
Она обнаружилась в месте, похожем на сокровищницу запасливого зельевара. Это было просторное помещение со множеством стоящих рядами, как в библиотеке, стеллажей. И на всех этих стеллажах громоздились разнообразные банки, колбы и реторты. В каждой из них что-то хранилось, и Гермиона как раз и занималась тем, что проверяла их содержимое. Она с сосредоточенным видом открывала очередную посудину, опускала в нее какую-то тонкую стеклянную палочку, затем вытаскивала ее, закрывала склянку и что-то записывала в массивный гроссбух.
- Гермиона, - окликнул ее Гарри, подождав, пока она закончит разбираться с содержимым очередной колбы.
- А, Гарри, привет. Ты не можешь немного подождать - у нас пока идет инвентаризация. Вчера произошла крайне неприятная история - один из лаборантов, не спросив на то ни у кого разрешения, экспериментировал тут с чарами. Идиот! Он даже не воспользовался защитным куполом! Теперь вот приходится проверять все зелья на предмет сохранности. Мало ли как они могли отреагировать на подобное возмущение магической среды, - Гермиона открыла очередную колбу.
- Да Мерлин с ними, с вашими зельями! От того, что ты на минутку от них отвлечешься, ничего им не будет. А мне очень нужен твой совет.
- Говоришь, очень нужен? Ха! И почему вы с Роном всегда уверены, что именно ваши дела и есть самые срочные? Ну да ладно, давай, рассказывай свою проблему. Постараюсь помочь, - Гермиона поставила на место колбу, специальным заклинанием вытерла руки и лишь после этого повернулась к Гарри. Увидев, наконец, его взъерошенность, Гермиона нахмурилась и уже совершенно другим тоном сказала: -Прости. Это… С Джинни все в порядке?
- Да. Ей же занимается Снейп, не волнуйся. Дело в том, что… Помнишь, я спрашивал тебя про Палача-Из-Рода-Медичи? Похоже, нам все же не избежать столкновения с ним.
- Что?! Гарри, во что ты влез?!
- Пока ни во что. Но обязательно влезу. Подожди, Гермиона, я помню, что обещал тебе не связываться с Медичи. Но тогда речь шла о Медичи из Италии. Пока они не лезли к нам. А сегодня в Министерстве я услышал, что… - и он рассказал подруге о случайно подслушанном разговоре Министра со страшим Малфоем.
- Невероятно. Люциус Малфой - человек Медичи, и они его руками управляют Министерством и всей Англией?! Интересно, насколько далеко эта их власть распространяется. И какие у них дальнейшие планы…
- Именно! Судя по тому, что ты рассказывала о ситуации в Италии, ничего хорошего Англию не ждет. Если мы не будем бороться, они и из нас с помощью этого своего зелья сделают послушных рабов! А этот их Палач, похоже, уже здесь. И, Гермиона, я не говорил тебе, но Метки у Пожирателей снова активны. И я думаю, что контролируют их как раз Медичи. Герцог Тосканский.
- Моргана и тысяча дементоров! Но Гарри, мы-то что можем тут сделать? Я, конечно, могу собрать всех, кто остался от Ордена Феникса. Но без профессора Дамблдора мы мало на что способны. Разве что профессор Снейп что придумает… Гарри! Ты не разговаривал еще на эту тему с ним?
- Нет. И не хочу пока. Он слишком тесно общается с Малфоями.
- Гарри! Ты же не думаешь, что профессор Снейп может…
- Нет. Не думаю. Мерлин, да я вообще пока ничего не думаю! Как узнал, сразу к тебе. Не знаю даже, что я от тебя хотел услышать. Не стоило, наверное, тебя в это все впутывать.
- Не говори так. Не ты один беспокоишься о происходящем. А то, что ты убил Волдеморта не повод бросаться, не подумав, на других сильных темных магов.
- Я и не бросаюсь.
- Надеюсь. Но как я могу быть в том уверена, если ты мне, оказывается, ничего не рассказываешь?
- Гермиона, - Гарри подошел к подруге и крепко ее обнял. - Ну прости меня. Я просто не хотел, чтобы ты волновалась.
- Дурак ты.
- Наверное.
- Ладно, давай все-таки подумаем, что мы имеем. Люциус Малфой, около двух лет назад неожиданно вернувший богатство и власть, служит Медичи. Логично предположить, что примерно тогда их сотрудничество и началось. И тогда же Малфой от лица Медичи стал управлять Министерством, - Гермиона прошлась вдоль полок и резко обернулась к Гарри. Глаза ее горели хорошо знакомым всем гриффиндорцам азартом. - Помнишь, два года назад была объявлена полная амнистия всем Пожирателям? Это точно уже была работа Малфоя. И тогда понятно, что Пожиратели все должны быть в игре. Итого, мы знаем кто, знаем кто, примерно знаем когда, - Гермиона остановилась и досадливо щелкнуло пальцами. - Жаль, что про планы Медичи нам ничего не известно. Что-то тут не так.
- Почему? По моему, все просто: этот их герцог, как и многие темные маги, хочет завоевать мир. И начал с Англии.
- Может, и так. Но тогда почему он не сделал этого в открытую? Куда проще и эффективнее ему было бы захватить Англию военным путем. Поверь, Гарри, у него хватило бы на это сил. А там уж: привязать к себе всех сильных магов с помощью того зелья, официально упразднить Министерство и аврорат. Мы бы даже не успели понять, что происходит. Но он этого не сделал. Значит, есть что-то важное, о чем мы пока не знаем.
- И Эл о чем-то таком узнал. Не даром в его последнем деле фигурировало зелье Медичи. Так что, получается… Получается, его убили Медичи! - воскликнул Гарри. Эта отчего-то не приходившая ему прежде в голову мысль, потрясала. Неужели он зря подозревал Кинтера? Нет. Скорее уж он тоже, как и Министр, замешан во всем этом деле.
- Подожди, Гарри, не спеши. Я же говорила тебе: у Эла было не то зелье. Жаль, что ты не хочешь поговорить с профессором Снейпом. Может, все-таки передумаешь?
- Нет. Может быть, позже.
- Жаль. Он сейчас многое мог бы сказать о зелье, над противоядием к которому работает. Да и вообще о Медичи, как об одной из значительнейших в мире династий зельеваров. Тем более, что он с ними даже встречался. Но раз ты говоришь «нет»… Ладно, будем пока обходиться без профессора. И прежде всего нам нужно собрать о противнике как можно больше информации. Только тихо, чтобы не дай Мерлин они об этом не узнали. Так что этим займусь я.