Какое- то время Кейт сидела, глядя в пространство, потом позвонила Слоуну Уитни.
- Уит, что с Тоби?
- Боже мой, Кейт! Тебе известно, который час?
- Что с Тоби?
- Она по-прежнему в тюрьме.
- Разве ты ничего не можешь сделать для нее?
- Возможно, это покажется странным, но у меня нет ни малейшего желания защищать интересы бывших жен Ника. Мне необходим сон. - И он повесил трубку.
На следующее утро Кейт долго решала, что ей надеть. Сегодня ей предстояло быть не самой собой, а Кетлин, потому что только Кетлин могла исполнить задуманное.
Накануне она выбрала костюм, упаковала сумку, словно собиралась ненадолго зайти в какую-нибудь фешенебельную гостиницу.
В восемь утра она позвонила в контору Уита и попросила секретаршу передать, что в девять часов его ждет Кетлин Меллори. Затем ей в голову пришла мысль пригласить и Леони Дентон.
Когда все было сделано, она набрала номер полиции.
Глава 25
- В Николаса Пикара стреляла я.
Кетлин Меллори сделала свое заявление таким тоном, будто предлагала присутствующим выпить чаю.
Леони Дентон чуть не выронила чашку и ошарашенно посмотрела на остальных. Слоун Уитни, открыв от удивления рот, уставился на вторую жену Ника.
«Сначала надо было посоветоваться с адвокатом, а потом делать признание», - думала Леони.
И только лейтенант Саттлер оставался невозмутимым.
- Мисс Меллори, я человек занятой, у меня нет времени на подобные игры.
Кетлин Меллори смутилась.
- Нет времени? Лейтенант Саттлер, я пытаюсь объяснить вам, что в Ника стреляла не Тоби Флинн, а я.
- Что на этот раз, мисс Меллори? - насмешливо спросил тот. - Новая книга? Или, может, новый фильм? Меньше всего мне хотелось бы тратить свое время на оказание вам рекламной поддержки, каким бы ни был ваш товар.
Кетлин Меллори повернулась к адвокату.
- Уит…
- Я думал, ты оставила подобные трюки Джульет, - со злостью сказал он.
Леони нахмурилась.
- Кетлин, скажите правду, зачем вы это сделали? Вы стреляли в Николаса? Зачем?
- Чтобы остановить.
- Что?
- Публикацию его мемуаров.
В эту минуту появилась экономка.
- Вас к телефону, лейтенант.
- Спасибо за приглашение, вы устроили мне очень интересное утро. Что же касается вашего заявления, то Тоби Флинн не нуждается в вашей помощи. Ее уже освободили из-под ареста. А теперь прошу меня извинить. - С этими словами Саттлер вышел из комнаты.
- Кейт, ты что, с ума сошла? - набросился на нее адвокат. - Более идиотской причины ты найти не могла?
- Я рада, что ее выпустили. - Кетлин Меллори вдруг опустилась на стул, и по ее щекам потекли слезы. Я знала, что Тоби этого не делала, я свела Ника с Кэт Вескотт.
- Кейт, ради Бога, замолчи! - Уитни обернулся к Леони: - По-моему, вы понимаете, в каком она состоянии. Почему бы вам не убраться отсюда?
- Конечно, - спокойно улыбнулась журналистка.
Слоун Уитни был подходящим мужчиной, впрочем, и лейтенант тоже. После разрыва с Марком Макселлом ей необходим мужчина, на этот раз достойный. Но не Слоун Уитни. Во всяком случае, пока. В данный момент адвокат успокаивал Кетлин Меллори.
Леони бросилась вслед за Саттлером, но ей сказали, что лейтенант уже ушел. Ничего, она знает, где его найти. Она также знает кое-что, очень для него интересное.
* * *
Кэт Вескотт. Возможно, она и является ключом к разгадке.
Но прежде всего Леони позвонила в газету и продиктовала материал для завтрашнего выпуска: «С Тоби Флинн сняты подозрения».
- Трюк, рассчитанный на публику, - сказал лейтенант. - Вам известно это так же хорошо, как и мне. Только в Лос-Анджелесе с ней могли быть и адвокат, и журналистка, публикующая разные сплетни.
Леони бросила на него взгляд из-под ресниц. Она знала, что лейтенант разведен.
- Скажите, почему вы не поверили в признание Кетлин Меллори?
- Неофициально?
Леони кивнула.
- У нее была такая возможность. Черт побери, у них у всех она была. В ту ночь все были в городе, и ни у одной нет алиби. Но я видел много убийц, а Кетлин Меллори совсем не похожа на убийцу.
- Как я понимаю, сначала вы подозревали ее. Саттлер пристально посмотрел на Леони:
- Откуда вы узнали?
- У меня свои источники, - лукаво улыбнулась она. - Почему вы передумали?
- Кто-то пытался сфабриковать против нее ложное обвинение. - Он покачал головой, прежде чем Леони успела задать вопрос. - Нет, сейчас я не могу рассказать вам, даже неофициально. Просто когда Пикар заявил, что в него стреляла Тоби Флинн, это выглядело правдоподобно, ведь у мисс Флинн был зуб на Кетлин. И, кроме того, посмотрите на Меллори. Вы полагаете, она виновна?
Леони задумалась.
- Нет, но я сомневаюсь, что она сделала это ради собственной рекламы. Кетлин не такая. За этим что-то кроется. Итак, - бодро продолжала Леони, - почему вы решили, что Тоби невиновна?
- На основе информации, которую я не вправе разглашать.
- Даже неофициально?
- Даже неофициально.
- Именно такую информацию мне и хотелось бы получить, - заметила Леони. - Если вам нужен другой подозреваемый, я могу подсказать.
Молчание лейтенанта начинало действовать ей на нервы. Другой предложил бы обсудить это за обедом, а Саттлер просто сказал:
- Давайте.
- Кэт Вескотт. Я не знаю, кто это, но она как-то связана с Николасом Пикаром. В ближайшее время я все разузнаю. Когда вы ушли, Кетлин сказала, что это она свела Николаса Пикара с Кэт Вескотт. Уитни чуть не лопнул от злости.
Лицо лейтенанта оставалось непроницаемым.
- Спасибо за информацию.
- Вам это уже известно, не так ли? - предположила Леони.
Раздраженный взгляд Саттлера подтвердил ее догадку.
- Кто она? И какая между ними связь?
- Об этом, мисс Дентон, вам придется узнать в другом месте.
«Как будто я не могу это сделать», - подумала Леони, покидая кабинет лейтенанта.
Ей понадобилось всего пять звонков, чтобы узнать, кто такая Кэт Вескотт. Она была пятой миссис Пикар, без сомнения, той самой женой, которая стреляла в него в то роковое утро. С остальных жен снимались все подозрения.
Значит, нужно внести изменения в статью. «Хорошо, - думала Леони, - что я сумела вовремя достать нужные сведения». Она сократила новость о Тоби до одного предложения, а остальную часть колонки посвятила рассуждениям о загадочной Кэт Вескотт.
Ник заканчивал завтракать, когда Уит, стоя в дверях, постучал по косяку.
- Наконец-то я получил полноценную пищу, - объявил Ник вместо приветствия. - Не поверишь, но я так ждал этого дня, Уит.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});