на руки:
— Пойдем-ка, поищем твои туфли.
— Лин… Давай домой… Если можно…
Он внимательно посмотрел на неё:
— Ты уверена? Когда еще в «Сердце фейри» побываешь… Жердь за год столик заказывал…
— Все равно. Без тебя зачем танцы?
Лин выгнул бровь.
— Уверена?
— Уверена.
— Тогда… Хочешь прыгнуть через костер? Традиция такая.
Она оглянулась на пламя — то стало гораздо ниже, бревна наполовину прогорели…
— Если только насквозь… Я же не перепрыгну пламя при всем желании.
— А у меня на руках, Ник?
Она честно сказала:
— Если не боишься оглохнуть.
Он рассмеялся, сильнее прижимая её к себе:
— Не боюсь.
Он развернулся к костру, Ник крепко обхватила его двумя руками за шею, прижимаясь к быстро бьющейся жилке на шее — там Лин пах привычно и умиротворяюще.
— Знаешь… Хочу сказать…
— Да, Ник?
— Прими душ, а? Воняешь не собой.
— Как романтично, Ник. — скривился он. — И можешь начинать орать…
Он перешел на бег. Ник зажмурилась, совсем вжалась в него, и почувствовала дикий жар костра, сжигающий прошлый год и обещающий новый, другой, совершенно необычный и удачный.
Лин приземлился на чуть согнутые ноги, пробежался еще пару шагов, отходя прочь от костра, чтобы не мешать другим оборотням, и прошептал:
— Все, все, малыш, можешь не кричать…
Она приоткрыла глаз, утыкаясь взглядом в подбородок Лина:
— А я кричала?
— В том-то и дело, что нет.
Ник чуть расслабила руки:
— Знаешь, Лин, я поняла одно — ты не оркская альфа, ты моя альфа. И рогатые орки тебя задери, чтобы я от тебя этой глупой классификации больше не слышала. Ты человек, человеки не делятся на классы.
— Ясно.
Ник пробурчала — она ему тут чуть ли не признание в любви сказала, а ему лишь ясно:
— Поехали домой, а?
Лин кивнул и слишком серьезно сказал:
— Я капитан Линдро Диего Андре Росси, оборотень в солнеч…
Она быстро приложила указательный палец к его рту, и он тут же остановился, даже с рук своих её спустил — видимо решил, что напугал. Знал же, что она боится оборотней в гоне. Кто же знал, что его гормоны наплюют на блокираторы — оркский альфа он, а не человек.
— Шшш… — она нагло встала ему на носки обуви, чтобы быть выше и чтобы не мерзнуть. — Я Никто Доу, ловец первого класса, могу я тебя поцеловать?
Он собирался что-то ответить ей, но она его оборвала:
— И стооооой, подожди, выслушай все мои планы на тебя… Я хочу тебя поцеловать в висок, потом по кромке волос, потом в губы…
Он вместо ответа снова подхватил её на руки, неся к машине.
— …потом укусить за ухо…
— Там ставят брачную метку, ты в курсе же?
— …хорошо, ухо кусать не буду, раз уж боишься брака…
— Я его не боюсь…
Она хмуро сказала:
— Поздно, я передумала туда кусать… Ключицу кусать можно?
Он приподнял бровь:
— А её кусают?
Ник вздохнула:
— Орки с тобой, поцелую. Потом поцелую ниже, ниже и еще чуть ниже… Я хочу попробовать тебя всего на вкус… Потом…
— Ник, можно уточняющий вопрос? — он замер перед дверцей машины.
— Давай! — смело разрешила она.
— Мне во время всего этого что-то позволено делать?
— Тебе… — она заглянула в его зеленые, сейчас тревожные глаза. — Тебе позволено все, даже послать к оркам весь мой план.
— Ясно. — Он поставил её на ноги, открывая дверцу машины. — Садись.
Ник вспомнила самое главное:
— Единственное — тебе запрещается напоминать, что твоего запаха не должно быть в моем доме. Понял? Вот это под запретом. Категорическим.
— Ясно. — Лин захлопнул дверь и сел за руль. Мотор радостно рыкнул, вывозя на пустой сейчас проспект. Где-то начинался новый год, где-то громко орали последние секунды старого года, где-то поздравляли друг друга, а Ник ехала домой.
Уже закрыв двери дома, она первым делом стащила с Лина лонгслив, отсекая пути к отступлению. Она знала — Лин из тех, кто все же может остановиться из каких-то своих внутренних убеждений даже в солнечный цикл.
Она потянулась за поцелуем, рукой проносясь по теплой, бархатистой коже, чтобы, обнимая за спину, прижаться к Лину сильнее.
Он не был слюнявым. Он не был мурчащим. Он был на данный момент полностью её. И Ник приложит все усилия, чтобы это так и было. Хотя бы и через два года. Два года пролетят быстро, она и глазом не успеет моргнуть.
Новый год обещал быть хорошим.
Она судорожно выдохнула, когда губы Лина скользнули по ключице и ниже…
Глава 27 Остающиеся за спиной
Утро этой зимой начиналось всегда одинаково. Прислушаться к её дыханию, к ритму просыпающегося сердца, к поднимающейся перед побудкой температурой и разбудить вовремя, между циклами сна — она с трудом просыпалась по утрам. Не угадаешь — недовольное бухтение гарантировано, и утешать её чревато опозданием на службу — проверено неоднократно. Арано уже ставки принимал — будет у их кэпа веселенькое утро или все же выпустят из постели как положено. И ведь заранее, чтобы не опаздывать, поднимать Ник нет никакого смысла, она имеет право высыпаться. Так что каждое утро, как на минном поле — подорвется или нет. Сладко подорвется, утешая и зацеловывая — Ник была безумно страстная и открытая, но ведь под дверью уже топчется весь Седьмой штурмовой, ожидая пробежку… А нюх у всех хороший, и языки болтливые — оборотни же, не понимают, что у людей некоторые темы табу. Быстро одеться, натянуть на Ник наушники с музыкой и… Вперед, на пробежку вместе с парнями. Она бежала рядом, зная, что наушники с неё снимут вовремя. Не он, так Арано. Не Арано, так Ульв… Или Жердь, вновь спокойный и уверенный в себе. Свадьбу он с Энн назначил на лето — типа, красивее будет. Он даже приглашение уже выдал. На два имени — её и его. Ник и Лин… Дожить бы еще до лета… После пробежки душ — дом был вредный, пристраивать вторую душевую отказывался, хуже того — пристроенную по осени вторую спальню наглухо заблокировал, не пуская туда даже Ник. Душ Лин любил, он обожал воду не меньше Ник, главное, опять же — успеть убраться из душа, хотя чаще он сдавался и оставался вместе с Ник… Хорошо, что вода отлично уносит запахи, и об этом Арано, и так поддевавший Лина по поводу и без, не знал. Потом, если позволяло время, совместный завтрак в кафе, Ник даже присматриваться к официанткам перестала, забывая об обещанном свидании. Когда времени не было — он спешно готовил кофе для