За спиной пассажира, в нескольких шагах, лежал один из подручных Антонио Фонетти, переодетый в форму офицера таможни. Он не дышал.
- Ого! - восхищенно протянул Дэн Райтон. - Отличная школа у Джокера! Тони, имей в виду, он очень опасен...
- Сам вижу. Значит, все сошлось...
- Берем обоих, но куклу - чуть раньше, на выходе из космопорта. Мальчику дадите "повоевать", тащите его в сторону от посторонних глаз, если окажет сопротивление - убить. Но лучше бы живым...
Дженнифер не понимала, что происходит. Ей были даны инструкции вести себя как можно тише и незаметнее, прибыть на планету, зарегистрироваться, поселиться в хорошей гостинице. И ждать команд. Девушка не предполагала, что сопровождавшему ее Джокеру были даны совсем другие указания - действовать жестко и без колебаний, пресекая любую непонятную активность вблизи Багиры.
Дженнифер на время потеряла ориентацию, не понимая, как следует поступать дальше. С самого начала все пошло не так, как ей виделось после инструктажа Волкова. И мужчина, этот мужчина! Девушка догадалась, что произошло с наглым таможенником, который нашел какие-то несуществующие помарки в ее документах и требовал пройти вместе с ним в служебное помещение. Она помнила... Был только один человек с таким ударом... Она... Он... он... Дженнифер задохнулась от волнения, не в силах сдвинуться с места. Спаситель Дженни, закончив объясняться со служащим за стойкой, вдруг повернулся. Он как бы впервые увидел лежавшее у него за спиной неподвижное тело офицера.
- Кажется, у бедняги что-то с сердцем. Ай-яй-яй! - невозмутимо произнес чужак, глядя девушке в глаза. "Чужое лицо. Чужой незнакомый голос... Не он... Не он". Джокер задумчиво оглядел таможенника. - Тут срочно надо врача...
Он вновь повернулся к стойке, начал горячо размахивать руками, указывая служащим на неподвижно лежавшего человека в форме. Где-то раздались крики: "Носилки! Врача!" Дженнифер опомнилась. Быстро убрав документы в сумочку, она пересекла зал ожидания. Каждую секунду Багира ждала окрика, или, хуже того, выстрела в спину. Но ничего не произошло, потому что суета вокруг лежавшего на полу таможенника нарастала. Дженнифер толкнула прозрачную створку двери, выскочила на улицу, облегченно вздыхая.
- Ага, - сказал Фонетти, держа сигару меж пальцев. - Мальчик - точно ее "хвост". Причем "звеновцу" дана команда не церемониться с теми, кто попробует остановить девчонку. Вот так...
- Хе-хе, Тони, - ухмыльнулся Райтон. - Может, он и на парализатор голой пяткой прыгнет?
- Разберемся, - хмуро оборвал веселье Фонетти. - Как у нас с активностью Надзора в секторе?
- Два корабля дальней связи и наблюдения на границе зоны, патрулирование в штатном режиме. Способны фиксировать все старты с Тенеты. Но это как обычно. Тяжелых крейсеров десанта в сфере действия локаторов не обнаруживается. Эфир пуст, ничего подозрительного.
- Неужто Волков и впрямь решил отдать мне жертвенного ягненка? А что с космопортом? Наблюдение вычислило, кто еще, кроме Джокера, прикрывает красотку?
- Пока незначительная активность. Два "крота" в экипаже "Веги-экспресс": второй пилот и стюардесса. Сейчас экипаж в зоне релаксации космопорта. Среди прилетевших точно есть один агент, мужчина, средних лет, хорошая подготовка. Сошел впереди Багиры, сейчас на центральной улице. Пока больше ничего не выявили.
- Это что, у Волкова прогрессирующий маразм? Подарил мне молоденькую и вкусную девку... Кто мне скажет, что происходит? Один из нас двоих с Лисом полный дебил.
Все сидевшие около мониторов заулыбались, поддерживая шутку Тони.
- Слушай, Дэн, а может, Надзор планирует через другие космопорты пролезть, а? Что говорят посты наблюдения об активности там?
- Да не успеют они, Тони! Даже если сядут в другом порту - потеряют цель, не успеют отработать щит!
- Что говорят посты?!
- Ничего особенного, босс...
- Дэн!!! Что значит "ничего особенного"?
- Да пьют они, что ли... Не пойму я. То вроде докладывают, что все нормально. То замолчат, а потом начинают нести какую-то неразбериху. Гавкнешь на них - снова порядок.
- Оторву! Всем оторву!!! Пора наводить порядок среди этих придурков! Ну возьмусь я за них, вот только с девкой разберемся.
Фонетти вскочил с места, в раздражении пнув кресло, прошелся по залу.
- Значит, так! Работаем быстро! Конфетку взять аккуратно, пылинки с нее сдувать! Чтоб пальцем никто не смел тронуть до моего прибытия! Ясно? В подвал ее, по обычной программе. И ждать меня! А Джокера ведите. Пусть движется за вами, пусть нервничает, но брать его будем в стороне от людных улиц. Слишком высоки шансы, что по-тихому не получится. Смотрите мне, болваны, чтоб "звеновец" не потерял свою принцессу из виду! Он мне тоже нужен! Живой! - Фонетти снова повернулся к экрану, жадно впиваясь глазами в спину девушки, которая грациозной походкой шагала по улице.
- Профессор! - почти не разжимая губ, процедил Тони.
- Да, босс!
- Приготовьте оборудование. Надо снять дерьмо с ее лица, хочу видеть, как она выглядит на самом деле...
Все тело непривычно покалывало после регенератора. За последние дни, с тех пор как его вытащили из саркофага, Джокер так и не успел привыкнуть к новому ощущению. Мышцы находились в хорошем тонусе, несмотря на то что пришлось очень много времени провести лежа, неподвижно, пока умный прибор заново отращивал клетку за клеткой: кости, связки, кожу. Джокер не чувствовал никакого дискомфорта при движениях и физических нагрузках, тело было послушно ему, как обычно, будто бы тренировки в спортивном зале не прекращались ни на минуту. Вот только это покалывание...
Но назойливая помеха фиксировалась только самым краешком сознания, потому что Геннадий Волков поставил агенту четкую задачу: ни на миг не упускать девушку из виду, пресекая все попытки остановить ее, помешать двигаться в том направлении, которое она выберет.
Более странного задания за свою карьеру Джокер еще не получал. Молодая, весьма привлекательная незнакомка, скорее всего, должна была выполнять какую-то особую миссию "второго отдела". Но Джокеру никто не счел нужным объяснять, что за девушка шла перед ним, что за задание поручила ей "двойка". Намекнули лишь, что дело находится на личном контроле Адмирала.
Джокер не стал влезать в детали. Операции "второго отдела" всегда отличались излишней заумью, глобальностью. Достаточно было того, что он получил приказ от Дэя Крэга - на время операции поступить в распоряжение вице-адмирала Геннадия Волкова, выполнять все приказы, даже самые странные. Этого для Джокера было достаточно. За долгие месяцы неподвижного пребывания в регенераторе он успел соскучиться по оперативной работе, даже по такой. Пусть это не вылет на боевом корабле, но хоть что-то.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});