такой гул, эти твари издавали хриплые, а порой и очень громкие крики. То ли от того, что почувствовали внешние раздражители, то ли ещё чего... Неясно, да и не хотелось знать. Мужчина бежал дальше, до холмов осталось не так долго.
Тяжело даже представить вариант, где люди смогли бы найти лекарство от этого ужаса. Как они собираются вылечить такие земли? Они же полностью пропитаны этой чёртовой чумой.
В скором времени ему удалось добраться до холмов или, возможно, небольших гор. Хвататься за всякие склизкие и мясистые уступы было весьма неприятно, но долго взбираться не пришлось, хотя уклон был довольно крутым.
Вот и всё. Теперь он смог взглянуть на заражённые земли с высоты. Ему открылся неприятный вид на мутировавших созданий, снующих туда-сюда в поисках здоровой жертвы. Где-то дальше, впереди, мужчина заприметил очень интересную вещь. Очертание стен и даже каких-то башен. Вот и оно. Элвироз, единственный город империи, что находится в этих землях и считается уже мёртвым.
Осталось совсем немного. Набрав в теле побольше сил, Валтейн ломанулся дальше. Всё-таки повезло ему, что он решил прийти сюда именно в такое время. С прошлыми силами он бы не прожил тут и дня, да и добирался бы гораздо медленнее. Тут каждая тварь источала из себя значительную опасность и толпой смогли бы доставить проблем.
И всё бы так замечательно продолжалось, если бы не один нюанс... Продвигаясь с прежней скоростью к городу, мужчина вылетел на какой-то участок земли, где под ним раскрылся громадный глаз. Со всех сторон моментально вырвались длинные щупальца, которые атаковали жертву одновременно.
Путник подпрыгнул в воздух, щупальцы ударились между собой, не найдя цели. Он приземлился в нескольких метрах от них и хотел двинуться дальше, но из земли перед ним резко выросла органическая стена, из коей уже выстрелили щупальца, распыляя красный дым.
Реакция стала моментальной, мужчина обнажил свой меч и выставил его перед собой. Шипы, только соприкоснувшись с лезвием, обратились в обычные куски мяса, а дымок удалось развеять энергией.
— Кажется, я нарвался на кого-то страшного. — пришёл к выводу Валтейн и резко отклонился в сторону. Его чуть ли не сшибло щупальцем.
Где-то за спиной раздался хлюпающий звук, из мяса вышло ещё несколько щупалец, но в этот раз они обладали несколько иной формой. На их кончиках появились пасти, что не могло не ужасать.
Они понеслись с необычайной змеиной ловкостью в попытке добраться до человека. Тот вновь размахнулся оружием и превратил это нечто в обычное мясо. Земля под ним задрожала, раздался пронзительный гул.
Затем показалась гигантская рука с острыми когтями, что вонзились на место, где некогда был путник. Затем из руки вышли дополнительные конечности, попытавшиеся пронзить воина насквозь, но и здесь им не повезло.
С таким гигантом лучше не бороться. Кажется, он обладает слишком большими размерами, да и вряд ли его можно будет уничтожить, пока он скрывается где-то в земле. Поэтому Валтейн принял волевое решение свалить отсюда в сторону города.
Когда враг понял, что жертва решила сбежать, то издал ещё один оглушительный рёв, а после показались лапы, которые обладали множеством маленьких пастей. Эта махина начала пробуждаться в полной мере, путник прямо чувствовал его негодование, поэтому ускорялся. Задерживаться тут не стоит, не хотелось ведь бороться с врагом, чьи размеры, наверное, будут с целую гору.
При таком темпе до Элвироза осталось не так долго. Его стены быстро приближались... Но проклятая тварь мешалась постоянно, её щупальца ударяли по нему, пытались замедлить, да всеми способами остановить!
В один момент перед ним и вовсе приземлился кубик огромного мяса, что быстренько трансформировался в двухметровое нечто. От него беглец ушёл подкатом между ног. Монстр несколько удивлённо закряхтел, но быстро сориентировался, открывая глаза на затылке и спине. Его лапы попытались словить человека, но сжали лишь воздух.
— Гра-а-а-а-а! — раздался очередной сотрясающий рёв.
До города буквально рукой подать. Метров так пятьсот осталось, а чудовище не отставало. Глянув себе за спину, путник вздрогнул. За ним ползло несуразное нечто, которое передвигалось на десяти лапах и постоянно трансформировалось в разные формы, чтобы набрать ещё больше скорости, да захватить жертву.
— Так изголодался по здоровым, что ли?! Отвали ты от меня! — крикнул ему Валтейн
Ему в ответ прилетели сотни шипов, которые чуть ли не попали по нему. Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть, он уже подбирался к каменному мосту, ведущие к запертым воротам города. Удивительно, Элвироз даже не выглядел повреждённым от атак, что явно... Было странным. В один момент, когда он вновь ступил на землю, в нём зародилось странное чувство.
Монстр, который до этого времени нёсся, как угорелый за ним, застыл на одном месте и перестал двигаться.
— Какого... Чёрта?
Перед ним стоял город Элвироз.
Скарлетская чума II
Город Элвироз. Он всё ещё отмечался на картах, но давненько никто не слышал от него вестей. Да и чего слышать от города в заражённых землях? Ни-че-го. Странно питать какие-то надежды на него.
Только вот... Путник встретился с чистыми каменными стенами, нетронутыми воротами, да и в целом... Не похоже, чтобы кто-то нападал на это место. Даже та упёртая тварь резко потеряла к нему интерес. Здесь явно было что-то не то, какой-то секрет, от которого стыла кровь в жилах.
Смысла думать не было, когда цель перед тобой. Следует самим взглянуть на всё положение дел там. Мужчина двинулся к воротам и... Ничего не произошло. Он у ворот, они, естественно, не открываются. Чего ещё ожидать? Тут и так тихо, ничего не слышно. Город может быть мёртвым внутри, поэтому... Валтейн взобрался по стене с необычайной прытью и смог взглянуть на всю ситуацию целиком.
Синие глаза слабо вспыхнули. А тут открывался обширный и чистый город. Ни единого кусочка мусора, ничего лишнего. Улицы, вымощенные из камня, большие и многоэтажные кирпичные здания, лишённые какого-либо недочёта. Весь город отдавал странностью. Это не просто заражённое место, переполненное всякими тварями... Лучше бы так и было, но...
— Что тут творится? — задался резонным вопросом путник. Прямо-таки напрягало.
Но самым важным — тишина. Тут никого не было, ни единого человека в этом городе. Мужчина медленно спустился вниз. Поравнявшись с домами, путник взглянул в тёмные окна, в них также не различались чьи-нибудь силуэты.
Это вроде бы и целый город, но абсолютно пустой. Тут никто не живёт, будто бы все куда-то ушли, исчезли, растворились. Впрочем, впереди по главной дороге Валтейн увидел