– И что же мы будем праздновать?
– Полное и безоговорочное овладение всем миром.
– Вот как?
– Всем миром, который известен мне. – Он показал на горы за территорией Компании. – Что мы о них знаем? Они не составляют часть моего мира. А вашего? Как луна. Ее можно увидеть, но это совсем не то же самое, что жить с ней бок о бок. Как вообще можно верить в реальность того, что висит на небе, вроде картинки? Поэтому наш мир заканчивается еще прежде, чем начинаются те горы. На краю владений Компании.
– Ты в это веришь?
Карл засмеялся, поддел носком ботинка несколько камешков.
– Сегодня я во многое верю. Мир определенно кончается у той черты. И весь принадлежит нам. Он наш.
– Почему ты так счастлив? Из-за погоды?
– Отчасти. А отчасти потому, что все уехали. Конечно… – Тут его лицо омрачилось. – Конечно, я должен признать, что совсем не обрадовался, когда только узнал об этом. Я тоже собирался ехать. Я был с чемоданом и со всем, что положено. Мне сказали, когда я уже практически садился в машину. Мне даже плохо стало от этого.
– Могу себе представить.
– Но теперь все кончилось. Сегодня я обо всем забыл. Это было вчера, в прошлом. С ним покончено.
– Значит, оно больше не существует?
– Ну, конечно же, нет. Как может что-то существовать в прошлом? Существовать можно только в настоящем. – Лицо Карла загорелось восторгом. – Вам знакома теория Аристотеля об актуализации объектов? Это концепция постепенного развития вещей, наш взгляд на которые…
– Давайте забудем об этом, – негромко сказала Барбара.
– О чем? – Румянец на лице Карла сменился рдяной краской смущения. – О, конечно. Простите. – Его голова поникла. Он слегка обогнал свою спутницу.
Но уже через минуту к нему вернулось хорошее настроение.
– Подумать только! – воскликнул он.
– О чем?
– Обо всем нашем богатстве.
– Каком богатстве?
– Еда! Постели! Мы можем спать на чем угодно, где угодно, даже в доме управбазой. По-моему, большую часть вещей он оставил здесь. Книги, одеяла, библиотеку, кухню. Все там, за досками, никто ничего не трогал. Все, что нам нужно – это лом и молоток. Косоглазые не узнают, если мы вытащим оттуда пару вещичек. У нас есть для этого целая неделя – семь дней. А то и больше!
Он заплясал, подпрыгивая высоко в воздух. Но наконец сбился с дыхания и постепенно успокоился.
– Простите. Я увлекся, я не хотел. Наверное, я кажусь вам сумасшедшим.
Барбара все это время шла в нескольких шагах позади него. Она сдержанно улыбнулась.
– Нет. Не сумасшедшим. День сегодня и впрямь хороший. Я… я и сама чувствовала себя с утра так же. Когда проснулась и увидела солнце, льющееся в комнату.
Теперь смутились оба. И продолжали идти молча – Карл впереди, Барбара чуть позади. Наконец впереди замаячил склад.
Карл повернулся и встал, дожидаясь, когда девушка его догонит.
– Могу я вас кое о чем спросить?
– О чем же?
– Вы с Верном давно дружите?
– А зачем тебе это знать?
Карл замешкался.
– Ну, у него такой вид, как будто он вас знает, а у вас такой вид, как будто вы знаете его, и в то же время, оказавшись вместе, вы оба застываете. И никто из вас ничего не говорит. Почему? В чем дело? Вы друг другу не нравитесь? Или что-нибудь…
– Мне не хотелось бы об этом говорить, – сказала Барбара хрипло. – О’кей?
– Видите? Вот именно это я и имел в виду. Но я же вижу, что вы давно знаете друг друга. Я вижу.
– Старыми друзьями я бы нас не назвала. Просто мы знали друг друга некоторое время назад.
– До того, как нанялись на работу в Компанию?
– Да. Я приехала сюда, не зная… не зная, что он здесь. Мы оба удивились, увидев друг друга. Хотя это не имеет значения. Мы уже много лет не разговариваем.
– А вчера вечером вы с ним разговаривали.
– Я не это имела в виду.
– А где вы познакомились?
– Господи боже! Неужели нельзя оставить этот разговор? Почему все время нужно болтать?
Карл понуро поплелся по дорожке.
– Простите.
Она ускорила шаг и нагнала его.
– Мы можем поговорить об этом позже. В другой раз.
– Я не хотел вас сердить.
– Конечно, нет, я знаю.
Вдруг Карл насторожился. Выражение его лица переменилось.
– Эй! Чем это пахнет? Неужели кто-то что-то стряпает? Наверное, Верн начал готовить завтрак!
И он взлетел на крыльцо склада, перемахивая через две ступеньки зараз. Барбара последовала за ним, частично разделяя его возбуждение. Толчком отворив дверь, они вошли внутрь. Верн был у плиты, сидел перед ней на корточках, изучая, как она работает. Горелки изрыгали языки синего пламени. Температура в комнате быстро поднималась.
– Приветствую вас, – буркнул Верн.
– Что вы делаете?
Верн поглядел на Карла.
– Принимаю ванну.
– Я никогда не думала о том, как жарко тут становится, когда работают все печи, – сказала Барбара. – Бедные повара! Особенно та старуха, толстая. Как она, должно быть, здесь мучилась.
Верн поставил на горелки большую сковороду. На ее дне уже начал гореть жир. Карл с интересом посмотрел на нее.
– Для чего она? – спросил он.
– Для блинчиков.
– А я бы хотел вафель. – Карл нашел мешок муки. – Вот и мука для вафель. Рядом с простой, для блинчиков. – Он с надеждой ждал.
– У нас нет вафельницы.
– О. Наверное, вы правы. А я так люблю вафли. Блинчики всегда какие-то одинаковые.
– Помоги мне накрыть стол, – попросила его Барбара. Она уже вынимала тарелки из шкафа.
– Что достать?
– Вон те маленькие миски. Я до них не дотянусь.
Карл снял миски с полки.
– Никогда таких не видел. Их, наверное, служащим подавали. И столько еды. Нам никогда столько не давали. Ничего подобного. – И он вытащил из холодильника пакет с замороженным цыпленком. – Разве нам когда-нибудь давали мороженых цыплят?
– Иногда, – откликнулась Барбара. – Ставь миски на стол.
– Хорошо.
Блинчики были готовы. Все сели за стол и приготовились есть. Барбара принесла большое блюдо и поставила на стол.
– Масло? – спросила она.
– В холодильнике, – сказал Верн.
– Я принесу. – Карл вскочил, оттолкнув стул. Вернулся с маслом. – Там его тонны. Никогда столько не видел. Нам столько не съесть. А еще там творог, простокваша, яйца и свежее молоко.
Верн проткнул дырку в банке с сиропом. Барбара разложила по тарелкам блины. Кофе тоже закипел. Карл принес с плиты кофейник, поставил его на холодный кафель.
– Приступим, – сказал Верн.
Они ели, наслаждаясь едой. Окно над столом было распахнуто, их обвевал свежий ветерок.
– Посмотрите, как много в еде цвета, – сказал Карл. – Сироп похож на полированное красное дерево. А масло! Я и не знал, что оно может быть таким желтым. А кофе похож на… – Он задумался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});