— Что-то не так? — спросила Миа, крикнув ей в самое ухо.
— Все так, — улыбнулась Бетани. — Я привыкаю к обстановке.
Усилием воли она выбросила из головы мысли о прошлом Нечего портить себе удовольствие. Она теперь другой человек. У нее есть Джейс. Джейс, который знал о ее прошлом и все равно принял ее. Той Бетани больше не существовало. Она сможет стать такой, какой всегда мечтала.
Едва они уселись за столик, к ним подошла улыбающаяся официантка. Бетани заметила двоих вышибал, расположившихся неподалеку. Брэндон не солгал: к ним здесь проявляли повышенное внимание.
Официантка вопросительно посмотрела на Миа и Бетани. Бетани стиснула руку Миа:
— Давай выпьем. Я знаю, ты собиралась пить со мной воду, но почему бы немного не взбодриться?
— Ты уверена? — насторожилась Миа. — Я готова пить с тобой и простую газировку.
— У меня никогда не было алкогольной зависимости, — негромко произнесла Бетани. — Джейс напрасно волнуется. Я уже не та, какой была когда-то. Я так рада, что ты пригласила меня и познакомила со своими девчонками. Давай повеселимся. Ты же сказала, что потом нас развезут по домам.
— Не просто развезут, — улыбнулась Миа. — Через несколько часов сюда явится Гейб. Представляешь, он никак не может забыть, как один-единственный раз я изрядно перебрала и поехала домой на такси. Ему очень не нравится, когда я выпиваю. Запретить мне бывать здесь он не может, но приезжает и забирает меня домой.
— Тогда пропустим по одной! — резюмировала Бетани.
Миа повернулась к терпеливо ждущей официантке:
— Мне, пожалуйста, «Космо». Бетани, а ты что хочешь?
— А мне, пожалуйста, «Амаретто сауэр».
Через несколько минут официантка принесла их заказы. Миа подняла бокал, собираясь произнести тост.
— За нас, девчонки! Сегодня наш вечер, и будем развлекаться по полной!
— И упьемся вдрызг! — подхватила Чесси.
— Я не возражаю, — сказала Джина, поднимая бокал.
Бетани чокнулась со всеми. Смеясь, они залпом выпили.
Бетани приятно обожгло язык. Теплая волна понеслась вниз, в желудок. Едва только Бетани поставила опустевший бокал, как официантка немедленно подала ей другой.
Видя ее недоумение, Миа со смехом пояснила:
— Эта девушка знает наши привычки. Первую порцию мы всегда выпиваем залпом, поэтому официантка заранее готовит две. Вроде ничего особенного, но приятно.
— Мне это нравится, — сказала Бетани, берясь за второй бокал.
— Чего мы сидим? — громко спросила Чесси. — Девочки, идем танцевать. Вечер только начался. Вон сколько парней ждут нас.
— Ты можешь танцевать со мной, — перекрывая музыку, крикнула Бетани Миа. — Мы с тобой и Каро — «зона особого внимания». Брэндон жутко обидится, если она пойдет танцевать с другим мужчиной. У остальных девчонок — полная свобода выбора.
— Меня устраивает! — крикнула в ответ Бетани.
Они вышли на танцпол. Бетани отдалась музыке. На несколько часов она сможет забыть и Джека, и свои тревоги. Она наслаждалась удивительным ощущением женской дружбы. Ее будоражила атмосфера клуба. Как здорово просто танцевать, зная, что к тебе никто не пристанет и что потом тебя заботливо отвезут домой.
Бетани танцевала вместе с Миа и Кэролайн. Они смеялись и импровизировали с движениями. Они изгибались, прижимались друг к другу, ведя себя так, словно танцевали с партнерами, которых собирались соблазнить. Выпитые коктейли и бешеный ритм музыки приятно будоражили.
Протанцевав так четыре раза, они вернулись за столик, где их уже ждали новые порции выпивки. Рядом стоял Брэндон, с некоторым удивлением поглядывая на троих. Потом он подошел к Кэролайн, прижал к себе и сказал:
— Детка, вы тут не одни. Такие откровенно сексуальные танцы хороши где-нибудь в квартире, а не в клубе, где полным-полно голодных самцов. Если вы намерены продолжать в том же духе, мне с ребятами будет тяжело оттаскивать тех, кто начнет клеиться к вам. — (Кэролайн засмеялась и подставила ему губы для поцелуя.) — Мне нужно сделать обход. Потом я вернусь и проверю, как тут у вас.
Прежде чем уйти, Брэндон поцеловал Кэролайн. Это не был просто «чмок в щечку». Это был чувственный, откровенно сексуальный поцелуй мужчины, показывающего всем: Кэролайн — его женщина, его собственность, и остальным лучше держаться от нее подальше. Атлетическая фигура Брэндона делала этот посыл еще красноречивее. Никто в здравом уме не решился бы затеять потасовку с Брэндоном.
Кэролайн вздохнула. Ее глаза слегка остекленели. Она была пьяна не только от коктейля. Куда сильнее ее пьянили страсть и желание.
— Он просто прелесть! — крикнула она Миа и Бетани.
— Это мы уже поняли, — подкусила ее Миа.
— Девчонки, давайте еще выпьем! — предложила Кэролайн. — Вот и Тина к нам спешит с подносом. Здесь выпивка не пропадает зря!
Миа и Бетани засмеялись и быстро опустошили бокалы.
Через два часа музыка уже не казалась Бетани слишком громкой. В голове слегка гудело от выпитого. Она громко смеялась после каждого слова своих новых подруг. Потом они снова танцевали и опять вели себя очень откровенно, полагаясь на бдительность вышибал. А на столике их уже ждали свежие порции выпивки.
Когда они в третий раз пошли танцевать, Бетани сознавала, что изрядно пьяна. Миа находилась не в лучшем состоянии. Обе дико хохотали, извиваясь и провоцируя тех, кого Брэндон назвал голодными самцами.
— Я рада, что Джейс этого не видит, — призналась Бетани, перекрикивая музыку. — Он бы прибил меня на месте.
Миа захихикала и вдруг ее глаза настороженно округлились.
— А, черт!
— Что такое?
— Я хотела сказать: «Хорошо, что Гейба здесь нет». Но, увы! Он уже здесь.
Бетани резко повернулась и едва не упала. Она остановилась, однако окружающий мир почему-то продолжал двигаться. Собираясь в клуб, она выбрала туфли на высоком каблуке, и это казалось ей замечательным выбором. Но сейчас ее выбор уже не казался замечательным. Учитывая количество выпитого, риск поскользнуться, упасть и сломать лодыжку был очень велик.
Она с удовольствием принарядилась сегодня, хотя и была без Джейса. Бетани выбрала потрясающее платье для коктейлей — все в блестках, — которое подчеркивало все округлости ее фигуры. Бетани по-прежнему оставалось худенькой, даже слишком худенькой. Годы постоянного недоедания давали о себе знать. С тех пор как она встретила Джейса, Бетани прибавила десять фунтов, пять из которых пришлись на ее сиськи. Против такой пышности Джейс ничуть не возражал.
Собираясь в клуб, Бетани долго и тщательно накладывала макияж и делала прическу. Ее локоны небрежно спускались на плечи. В ушах покачивались тяжелые серьги. Вид у нее был очень соблазнительный.