Он даже не замедлился; ярость в его глазах…
Моргана подняла руку. Как будто огромный кулак схватил его в воздухе; он стремительно остановился, удерживаемый на месте… но продолжал бороться, чтобы добраться до Ланте.
— Не делай ему больно! — Она призвала свою силу.
Моргана покосилась на нее, как на насекомое, которое следует раздавить.
— Осторожно, глупенькая девчонка, я заберу у тебя силу убеждения прежде, чем ты сможешь обратить ее против меня.
Она снова посмотрела на Троноса, захваченного в воздухе. Взмахом руки, королева начала снижать его, чтобы получше рассмотреть.
Ланте мысленно обратилась к Сабине.
«А-би, пожалуйста-пожалуйста, помоги нам! Я люблю Троноса».
Сабина закатила глаза за маской.
«Ты не можешь говорить это всерьез».
«Я люблю его с тех пор, как мне исполнилось девять. Мне многое нужно тебе рассказать, но если Моргана убьет его, она убьет и меня!»
«Я не верю твоей промыто-мозговой болтовне. Это бессмысленно!»
«Что если существует, хотя бы один единственный шанс, что это правда? Представь, что Моргана собирается убить Ридстрома. Представь, что ты почувствуешь. Это ПРОИСХОДИТ со мной прямо сейчас…»
«Как ты можешь любить кого-то… из них?» — Махнула рукой в сторону Троноса Сабина.
Ланте хотелось придушить ее.
«Если мне промыли мозги, ты сможешь убить его позже. А сейчас, ПОМОГИ НАМ!»
«Думаю, ты права».
Когда Моргана опустила Троноса на землю, и заставила встать на колени, он проскрежетал:
— Освободи мою пару и убирайся с этих земель. — Скрежеща зубами, он поборол ее магию достаточно, чтобы встать на ноги.
Моргана казалась удивленной его силе. Но когда Тронос снова попытался достичь Ланте, королева удвоила захват, заставляя его оставаться на месте.
— Ты имел наглость, похитить одну из моих подданных. — Разноцветные клочья магии закручивались вокруг нее. — Действия против Чародеев теперь будут иметь быстрые и тяжкие последствия.
— Моргана, меня не похищали! Я осознано приняла решение прийти сюда!
Королева просто проигнорировала ее.
«А-би, пожалуйста!»
«Хорошо. Мои боги». — Все тем же безмятежным голосом Сабина сказала:
— Моргана, хотя это так утомительно, чтобы говорить об этом…
— О чем? — требовательно спросила она.
— На твоем месте, я не стала бы его убивать. — Сабина рассматривала свои перчатки, со скукой постукивая когтями. — Почему бы тебе не взять его в плен?
Глаза Морганы зловеще искрились, сверкая как обсидиан.
— Ты понимаешь, как долго я этого ждала? — Она сжимала кулак все сильнее до тех пор, пока Тронос не начал задыхаться. — Его брат жестоко обошелся с моей крестницей. Этот Талос тоже заплатит!
Ланте попыталась втиснуться между ним и Морганой, но королева с помощью магии установила непробиваемую связь со своей добычей.
— Пожалуйста, Моргана! Тронос испытал отвращение, узнав, что произошло с Беттиной. Он уже ведет с ней переговоры. Просто поговори с ней! А сейчас, пощади его. Пожалуйста!
Тотчас, воздух вокруг Морганы подернулся рябью. Ее светлые косы извивались над головным убором, подобно змеям горгоны.
— Пощадить его? — рявкнула она. — ПОЩАДИТЬ его? Ты шутишь? Вы с сестрой веками убегали от него и его брата! А сейчас, когда твоя королева может свершить правосудие, ты сжалась от того, что должно произойти?
Прежде чем Ланте успела бы что-нибудь сказать, Моргана перебила ее.
— Знаешь ли ты, сколько силы я вытащила из хранилища Врекенеров? О скольких нападениях говорят эти силы? Сколько моих подданных уничтожено? — С каждым словом, она кричала все громче: — Тот факт, что я не пытаю в индивидуальном порядке каждого богом забытого Врекенера, мой ПОДАРОК им! — Магия кружила вокруг нее наэлектризованными яростью кольцами. — Тронос Талос будет наказан!
— Мне, кажется, это скоро случится, разве нет? — сказала Сабина. — Через несколько минут.
Ланте испугалась еще сильнее.
— Что это значит?
Игнорируя ее, Моргана окинула Троноса бездонным взглядом. Его кожа покраснела от недостатка кислорода, но он продолжал бороться с ее силой.
Моргана была слишком сильна.
— Я верю, что это существо любит тебя, Меланте. — Королева улыбнулась, словно в предвкушении… один из самых леденящих кровь взглядов, когда-либо виденных Ланте. — Он продемонстрировал нам свое самое уязвимое место. Если я сохраню ему жизнь, его постигнет, куда худшая участь. — Моргана настоящий дьявол в юбке, ей нравилось изобретать извращенные наказания для тех, кто перешел ей дорогу.
— Пожалуйста, моя королева… — Ланте замолчала, ощутив, как Моргана начала вытягивать из нее силу убеждения. — Что ты делаешь?
— Контролирую твою магию. Именно твоя сила должна стать причиной его мучений.
— Мучений? Пожалуйста, остановись!
Ладони Морганы засветились голубой силой Ланте.
— Тронос, брат Аристо, внемли моему голосу и подчиняйся приказам. Ты забудешь Меланте.
С трудом вдохнув, он рявкнул:
— Никогда! — Его мышцы вздулись от напряжения, когда он начал бороться с приказом.
Ланте всхлипнула:
— Моргана, умоляю тебя! — Она не могла сейчас сразиться с королевой, но, по крайней мере, Тронос останется жив. В будущем, Ланте сможет все исправить!
«Тронос, я вернусь за тобой! Я заставлю тебя вспомнить меня. Просто останься жив!»
Моргана приказала ему:
— Забудь ее, забудь ее, забудь её! Воспоминаний о Меланте больше нет!
В тот же момент, когда Тронос встретился глазами с Ланте, из Морганы вырвалась голубая магия, сразив его словно громом.
«Я вернусь за тобой, Тронос!»
Слишком поздно; оправившись от этого удара, он безучастно взглянул на нее. Узнавания ноль.
Она сглотнула подступивший к горлу ком. Если королева заставит её покинуть Территории, Ланте сразу создаст портал обратно и все исправит. Но это не означает, что её не убивает, видеть Троноса в подобном состоянии.
Моргана еще не закончила с ним.
— Твоя любовь к ней останется. Ты будешь ощущать острую тоску из-за разлуки с ней. Но никогда не сможешь понять, в чем причина этой нескончаемой боли. Если кто-то заговорит с тобой о твоей королеве, ты разозлишься и забудешь об этом разговоре. И еще, Тронос, через две минуты, ты забудешь о том, что мы когда-либо были здесь.
Ланте повернула голову к Моргане.
— Что произойдет через две минуты?
Выглядевшая, как олицетворение мести, королева произнесла:
— Могущественное королевство падет.
Тик-так? Матерь золота…
— Что ты наделала? — Каким-то образом Моргана собиралась разрушить Территории.
— Получив доступ к хранилищу силы, я обернула их, приводящую в бешенство, оборону против них. Их магия разрушит все, что раньше охраняла и скрывала. Тик-так идут часы.
Сабина начала подталкивать Ланте к порталу.
«Это решенная вещь. Я должна защитить тебя».
Ланте вырвалась из хватки Сабины и рванула к рычагу безопасности, расположенному за дверями Скай Холла. Взревела сигнализация, разнося сигнал тревоги по всем Территориям.
Из бастиона начали взмывать в небо Врекенеры, с распростертыми крыльями они эвакуировались согласно плану.
В мгновение ока, вечернее небо стало ночным. В воздухе повеяло холодом.
Врекенеры парили над всеми островами. Кроме Троноса, которого по-прежнему магически удерживала Моргана.
Вздернув подбородок, Ланте повернулась к королеве, чтобы принять её гнев.
Моргана, казалось, кипела от ярости, земля сотрясалась у нее под ногами. Разноцветные вихри её магии слились… в черный цвет. Поднимая руку, она прошипела:
— Неразумная чародейка.
Когда Сабина, бросившись вперед, закрыла собой Ланте, Моргана поколебавшись, казалось, обуздала самый сильный порыв ярости.
— Я бы наказала тебя за это… за их бегство… но у меня нет времени. — Взмахнув рукой, она отшвырнула Ланте к порталу.
— Нет, оставь меня здесь!
— Не бывать этому! — рявкнула Сабина.
Вцепившись в край невидимого портала, Ланте закричала: