Менее чем через пять минут такого бега я достиг Западного Гужевого переулка. Запрыгнул на крышу одного из складов и замер в тени. Я не ошибся. Юноша спешил именно сюда. Моя ошибка была в другом — в недооценке угрозы.
Всего в пятидесяти метрах от меня, в центре переулка, стоял Аун, прижавшись спиной к стене ближайшего дома. По тому, как открывался его рот, было понятно, что парень кричит, но при этом его никто не слышит. «Воздушный барьер» — излюбленная техника убийц, позволяющая на время создать кокон, из которого не вырвутся никакие звуки. Засада была организована идеально. В это время и на этой улочке не было ни одного постороннего прохожего. Во всех домах, кроме одного, уже не горел огонь на кухнях, а тот, в котором ещё блестели отблески угольков за приоткрытыми ставнями, юноша уже прошёл.
Загнавших Ауна в западню было семеро! Семеро, а не один, как я считал! Правда четверо из них были Железом, и, судя по их угловатому телосложению, сами не старше Ауна. Ещё один на Бронзе, но, как мне показалось, этой Бронзой он стал совсем недавно, возможно, не ранее чем вчера. Даже этих пятерых хватило бы на одного сына торговца за глаза, но помимо них были ещё два бойца. Первого я узнал, он даже не сменил свою кожаную броню, и на его спине до сих пор был заметен след от моего «Разряда». Знакомый мне воин Стали. Второй же… Он был главной проблемой. Воин-маг Сапфировой ступени! Да, судя по всему, он уже в возрасте и далеко не молод, но при этом его движения всё ещё быстры и смертоносны. Против такого врага у меня нет шансов. Несмотря на все мои таланты — нет.
Полукольцо нападавших нарочито медленно сжималось. Словно они никуда не спешили. До того, как семеро перешагнули границу «Воздушного барьера», старший из них произнёс:
— Кто хочет первым нанести удар и отомстить за вашего брата Квинса?
— Я, я, я, я! — Тут же отозвалась вся четвёрка молодых.
Скорее всего, это семья. Семья, избравшая своей профессией заказные убийства. Скорее всего, иногородняя, если вывод стражника о тату убитого был верен. Небольшой клан, который явно переживает не лучшие времена, и у которого по какой-то причине оказались выбиты основные бойцы, и осталась только вот эта молодёжь, один нормальный воин и патриарх. Теперь-то мне понятно, почему они не могли быстро устранить цель. Скорее всего, патриарх клана, воспользовавшись заказом на Ауна, обучал на нём младшее поколение. Когда ваша цель находится на Меди или на Железе, в подобном подходе нет ничего необычного. И если бы не моё появление, то у них бы всё получилось ещё несколько дней назад. Но на их беду я был, и эта семейка убийц уже потеряла одного из своих. Потеряла и сейчас жаждала мщения. Мщения сперва Ауну, а потом уже мне. Не сомневаюсь в этом.
Даже опытный воин-маг Сапфировой ступени не смог предвидеть нападения сверху. Два совсем юных убийцы Железного Ранга погибли мгновенно. Одному кинжал Молнии перерубил шею, а на затылок второго легла ладонь с изображением руны Дес.
— Бежим. — Толкнув мёртвые тела в сторону убийц, я схватил Ауна за руку и потащил за собой.
— Это тот самый! — Заорал воин Стали. — Это он убил Квинса!
— Пожар!!! — Заорал я во всё горло, как только перешагнул через линию «Воздушного Барьера».
— Убивают! — Вторил мне Аун, быстро разобравшийся в ситуации.
И снова я ошибся. Ошибся грубо.
Профессионалы после того, как их засада была обнаружена и поднята тревога, должны были тут же сбежать, несмотря на понесённые потери. Уйти, чтобы подготовиться лучше и попробовать снова. Только я не учёл влияние семейных уз.
— Убить! Убить обоих! — Прозвучало за спиной.
Со всей возможной скоростью я рванул вбок, пропахал плечом стену ближайшего дома и всё равно не успел. «Прямая молния», сорвавшаяся с пальцев патриарха клана убийц, оказалась быстрее. Ударила по моим ногам. И если бы не пущенный за мгновение до этого навстречу заклинанию «Разряд», то мои ноги отказали бы, и я бы бесчувственным кулём завалился на мостовую. Но и так прилетело мне не слабо! Бежать дальше на той же скорости я уже не мог.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И всё же я дурак. Не надо было вмешиваться. Нельзя было этого делать. Нельзя! И пусть бы без моего вмешательства Аун погиб на месте. Пусть. На мне спасение всего мира, а я…
Ошибка.
Трагичная.
Фатальная.
Мне не убежать.
Если только…
«Сегуна, даруй мне удачу, пусть мне повезёт!»
С этой мольбой я схватил Ауна за пояс и швырнул его в приоткрытые ставни той кухни, в которой ещё брезжил свет. После чего, уходя от новых атак, прыгнул следом.
— Опять вы! Несносные мальчишки! — Тут же раздалось у меня над ухом старческое дребезжание.
Впервые за многие дни мне… ПОВЕЗЛО!!!
Глава 28−1
Видимо правильно в народе говорят: «Дуракам везет». Я сделал дурость, и то что она была благородной и совершалась, чтобы спасти другого, никак не отменяет того факта, что мой поступок был далеко не самым умным.
Свет за полуприкрытыми ставнями кухни лавки сладостей мог означать многое. К примеру то, что кто-то из слуг припозднился с уборкой, или какой-то компонент будущих пирожных требовал приготовления на медленном огне в течение всей ночи. Причина могла быть любой, но мне повезло — на кухне своей лавки оказался никто иной, как её хозяин. Выдающий себя за отставного воина Булатного ранга, сухощавый старик, которому никто в округе не помнил сколько лет. Старик, который, как я видел благодаря своей уникальной способности, на самом деле стоял на высшей ступени Спирали Возвышения, на Мифриле, и только притворялся обычным лавочником.
Как только я влетел в окно, в ту же секунду позади прогрохотало. «Цепная молния» ударила в ставни, сорвала их и бросила внутрь помещения. Задержись я всего на мгновение со своим прыжком, и моя поджаренная тушка так и осталась бы смердеть обожжённой плотью в оконном проёме.
Крутнувшись на спине подобно заправскому танцору брейк-данса, я резким толчком ногами отправил лежащего на полу Ауна в короткий полёт под ближайшую лавку. Сам же, пользуясь полученной обратной инерцией, перекатился подальше от окна.
Ставни, сорванные со своих законных мест заклинанием школы Молнии, словно в замедленной съёмке пролетели мимо удивлённого лица старика Вьюаня. На грани своего ускоренного до максимума восприятия мне показалось, что я заметил лёгкое движение головы хозяина лавки. Одна из довольно тяжёлых ставень должна была попасть ему в висок, но прошла всего в волоске и полетела дальше. Словно в испуге старик вскинул руки, и большая сковородка, которую он держал, расплескала находящееся в ней горячее масло по полу.
Одновременно с тем, как почти литр масла разлился под подоконником, в выбитые окна влетела пара молодых убийц. Оба они были на Железном ранге, при этом пластика их движений говорила о достаточно высокой подготовке. Ещё в прыжке каждый из них сгруппировался, а в их ладонях появились метательные кинжалы. Секунда, и это смертоносное оружие устремится в сторону Ауна. Но что-то пошло не так…
Стоило ступням убийц коснуться пола, как вместо твёрдой и устойчивой поверхности они влетели в масло и заскользили по нему. Первый по инерции проскользил совсем недолго, до северной стены, на которой по «невероятному совпадению» на одиноком гвоздике сиротливо висел небольшой топорик по разделке мяса. Фатальное для молодого убийцы невезение, так как он врезался в этот топорик под столь неудачным углом, что умер на месте с расколотым черепом. Второму повезло ещё меньше, он тоже не устоял на ногах, поскользнулся и, проехав на карачках несколько шагов, въехал головой прямо в открытую печь. А печка словно этого и ждала, лежащий на ней массивный противень от удара сдвинулся и упал сверху, зажимая голову молодого убийцы в раскаленных углях. Очень, очень неприятная и болезненная смерть.
Следом за младшими убийцами в окно влетел патриарх их небольшого клана. В отличие от молодых неумех, он, ещё находясь в воздухе, оценил диспозицию. С его левой руки сорвалась «Прямая молния» в сторону Ауна, а с правой ладони он выпустил «Воздушную волну» себе под ноги и тем самым миновал разлитое масло.