сердце. Не видать ей горячей ванны и мягкой теплой кровати в ближайшем будущем.
От компании целестиалов элементалисты так же вынуждены были отказаться. Людей по ту сторону гор не ждут. Нет, конкретно ей ничего угрожать не будет, за это может не волноваться. Архэнталь у нее в сумке – залог жизни. Еще и отблагодарят. Правда, как именно, не уточнили. Как не сумели ответить на вопрос: что же помешает всем встречным элементалистам прикончить простую авантюристку, если друг друга они терпеть не могут. Здесь Халльвега даже удивляться не стала – эти двое просто не поняли, о чем она им говорит. Махнула рукой. Ладно, раз уверены, что ее жизни ничего не угрожает, пусть так и будет.
Портал до Сал Нари Завала оплатили за нее. Экономия однако. На этом хорошие новости не закончились, так как элементалисты остались в городе до наступления сумерек. Халльвега с радостью унеслась в баню к бабке Тайбаке, проклиная про себя чертовых элементалистов. Кто мог подумать, что понятие отдыха и три часа свободного времени для них разные вещи?!
Не кровать, но тоже хорошо. Халльвега все свободное время провела в бане и потом в кафе неподалеку. Кормили сытно, вкусно и много. И, что немаловажно, недорого. Купила с собой все то, что не испортится даже в сумке авантюриста. Ей бы другую, получше прикупить. Так времени не дали. Вот всегда так: время есть – денег нет, деньги есть – времени в обрез. Насмешка природы во всей ее красе.
Элементалисты поджидали ее у южных ворот. Оба скрыты под невзрачными серыми плащами. Еще бы! Элементалисты в городе, возле которого страшнее кроликов ничего нет, если не искать специально, слишком значительное явление, которое точно не пройдет мимо. Едва узнают о том, что с ними еще и целестиалов нет, как тут же найдутся желающие поохотиться. Хорошо еще, что городские правила запрещали схватки внутри. Выйдите за стены и воюйте себе на здоровье. И все бы ничего, но такой выход вполне себе можно и подстроить, чтобы не рисковать лишний раз.
Халльвега хорошо помнила здешние красоты. Березовые рощи, полные лисиц и волков днем, зеленые лужайки с пасущимися на них карликовыми хищными лошадками. Их мирные взрослые особи предпочитали луга на востоке, там, где трава мягче.
Ночью окрестности Сал Нари Завала переставали быть мирными. Выползали хищные твари, о которых начинающим адептам даже думать не стоило. Слишком много силы для тех, кто только ступил на путь авантюриста. Халльвега помнила ужас, который испытала впервые при виде огромных летучих мышей с алыми глазами. А ведь возле города в роще сидели. Куда до них безобидным лисичкам!
Солнце село до того, как их скромная процессия выдвинулась в путь. Элементалисты торопились и не скрывали этого. На вопрос – почему – ответить не смогли. Не понимали. На их взгляд они никуда не спешат. Не видят смысла сидеть в городе сверх необходимого. Быстрее выйдут, быстрее вернутся.
Халльвега привычно бежала за темно-серыми плащами. В голове и так вставал ключевой момент их разговора, и эдак. Что-то подсказывало, что с возвращением могут возникнуть определенные проблемы. Допустим, ее выпустят, поскольку людей по ту сторону гор не жалуют и видеть, судя по всему, не горят желанием. Зато с элементалистами, кажется, будет не так радужно. Оба уходили от ответа, чем еще сильнее заставляли нервничать. Ну, нарушили закон, сбежали сюда. Кстати, она так до сих пор не поняла зачем. Найти человека со специализацией призрака – это понятно. Но дальше-то что? Вся информация, какая только может быть, почти наверняка хранится именно что по ту сторону неприступных горных пиков.
От бесконечных размышлений начинала болеть голова. В конечном счете Халльвега выкинула посторонние мысли подальше и сосредоточилась на беге. Элементалисты потихоньку начинали вырываться вперед.
Путь им предстоял неблизкий. За неделю должны будут управиться. Может, чуть больше или чуть меньше. К тому времени пленивший их Орктар должен будет узнать о побеге. О том, что целестиалы узнают раньше, Халльвеге на одном из привалов рассказал Да Э. Они оставили тем записки через Гильдию Торговцев. Так что слишком сильно за пропажу своих элементалистов переживать не станут.
Халльвега не стала уверять спутников в наивности. Быть может, они давно живут среди людей, но до конца тех так и не поняли. На их счастье оба не отличались большой конкретикой. О том, где именно их искать, целестиалы не знали, только поэтому не примчатся следом, невзирая на запреты. Сама она вот не подумала о том, чтобы сообщить Вегару и остальным о том, что с ней все в порядке.
Забавно смотреть со стороны на авантюристов, только вставших на свой путь, полный приключений и опасности. Пока бежали, Халльвега успевала мельком увидеть охотящиеся группы на знакомых местах. Давно здесь не была, но кажется, что помнит все, словно сама только вчера стала адептом.
Здесь она спасалась бегством от сапфировой дикой кошки. Кто знал, что ее шкура не поддается физическим повреждениям? А вон там пряталась на странного вида каменных столбах от длинноногих бесхвостых куриц. От мирных отличались повышенной кровожадностью. И это еще очень повезло, что длины их ног не хватило, чтобы достать до верхушки камня. В тот раз помогли другие авантюристы. Если бы сидела до сумерек, имела все шансы не вернуться в город вообще. Тогда не думала об этом даже. Сейчас вдруг что-то вспомнила.
Через три дня их скромная процессия вышла к горам. Дальше вдоль преграды до нужного места оставалось чуть больше суток. Халльвега полностью положилась на элементалистов в этом вопросе. Сама она так далеко не заходила в бытность адептом. Бывала у подножия скалистых кряжей, но смысла лезть на них не видела. Монстров нет, отвесных уступов хватает. А там дальше снег и мороз. Без сопротивления к холоду у доспех через сотню метров уже делать нечего.
Двигаться вдоль гор получалось быстрее, чем поодаль, несмотря на некоторые преграды и препятствия, вырастающие на пути. То каменные насыпи, то словно горы расползаются и захватывают все новые территории. Один раз полчаса бежали по тонкому снежному покрову. Изо рта все это время вырывалось облачко пара, отчего-то радуя подобной мелочью.
Навыки позволяли преодолевать все преграды без особых проблем. Отсутствие монстров тоже делало свое дело. Так что к намеченному месту они добрались раньше срока.
Ожидания почти оправдались. Халльвега предполагала, что в скале на месте входа будет некий тоннель, и не ошиблась. Он действительно был. Просторный, с высоким потолком и ужасно короткий.
Солнце легко проникало от входа на