Точно так же я не мог себе представить Майка с заискивающей улыбочкой. Этого неторопливого, всегда спокойного и самоуверенного до безобразия джентльмена? Нет, только не его!
Свои выводы я кратко резюмировал вслух:
- Ох, и горазды же вы врать, господа!
- Стараемся,- скромно потупился Луи.
- Ну, а как у тебя дела? - поинтересовался Ландж, до этого молча слушавший россказни приятелей.
Все моментально притихли.
- У меня? - зачем-то переспросил я в наступившей тишине.
Перед глазами всплыло: Марго на моих руках. Последний вздох, последняя фраза...
И я вдруг осознал, что просто не смогу выложить все сейчас. Пусть даже людям, которые меня понимают. Пусть даже моим друзьям.
Не сейчас.
Не здесь.
Кажется, они это почувствовали. Луи подошел ко мне, положил руку на плечо и тихо произнес:
- Нам не следует быть слишком любопытными. Расскажешь как-нибудь потом, хорошо?
Я кивнул. Желание участвовать в разговоре куда-то испарилось.
О выходе из гиперпространства "Туман" возвестил, прокрутив отрывок токкаты. Получилось довольно оригинально.
Впереди был Менигуэн.
Мои друзья немало удивились, когда я начал настаивать на посещении именно этой планеты. Даже Наташа, похоже, не поняла, что мне взбрело в голову. От разъяснений же я отказался, сославшись на абстрактные "дела".
Пожалуй, и самому себе я не был готов признаться, что просто хочу снова увидеть те места, где ходили мы с Марго. Не был готов, возможно, еще и потому, что это мое стремление, совершенно иррациональное, не вписывалось в образ меня самого, который я вынашивал столько лет, - образ ни о чем не жалеющего рационалиста, никогда не оглядывающегося назад.
Я изменился - где-то в самой глубине своей сущности. И пока не мог признаться себе в этом.
Садился "Туман" эффектно. С корпуса били в пространство короткие, но мощные молнии, кое-где в хвостовой части вспыхивали язычки ярко-синего пламени, сам силуэт корабля иногда размазывался: защитные поля плавили воздух вокруг, заставляя его струиться и стекать подобно воде.
Наблюдать этого всего я, конечно, не мог. Но в свое время достаточно насмотрелся на приземления кораблей, не имеющих "планетарных" двигателей. Отчасти и потому, что любил подобные зрелища.
- Вы точно уверены, что в этот раз вам помощь не потребуется? осведомился Майк, когда мы втроем - Наташа, Луи-Алек и я - остановились у выхода, чтобы попрощаться.
- А ты хочешь предложить свои услуги? - задал встречный вопрос Луи.
- Нет, упаси Бог! - шутливо взмахнул руками "вольный шпион".- Просто, знаете ли, знак вежливости. Как-то само получилось. А так бы мне и в голову не пришло напрашиваться... на неприятности.
Повернувшись к Наташе, он церемонно раскланялся:
- Славно было познакомиться. Надеюсь, мы еще встретимся. Если у вас возникнут какие-нибудь проблемы с законом, всегда рад помочь.
- Хорошо, будем знать,- кивнул я.
- Это не тебе,- зашипел Майк, слегка скосив глаза в мою сторону, но в то же время продолжая улыбаться Наташе.
Я проигнорировал его ответ и добавил:
- Спасибо за предложение. "Вольный шпион" едва не подпрыгнул. Забыв о девушке, он повернулся ко мне и выпалил:
- Шен, это не тебе! Лучше сразу состариться и умереть, чем пытаться решить все твои проблемы с законом - прошлые и будущие! Так что звони, пожалуйста, не чаще раза в сутки!
- Хорошо, Майк,- согласился я.- Но это очень серьезное ограничение. Наверняка придется составлять список проблем, которые успели накопиться за сутки. Может, ты еще передумаешь?
Он помотал головой:
- Да ни в жизнь!
Потом я пожал руку Ланджу.
- Счастливо, Грэг! Не вздумай больше докапываться до Компании Голдуиннера. У них там все немного чокнутые. Так что лучше не рисковать.
На эту тему мы уже говорили, и мой приятель только улыбнулся:
- Ладно, Шен. Спасибо тебе. И не забывай, заскакивай как-нибудь в гости.
- Удачного бизнеса!
А когда наша троица была уже далеко, "Туман" стартовал. Почти мгновенно: вот он еще стоит на земле - и вот превратился в пылающий метеорит, моментально пронзивший небо и не оставивший после себя ни малейшего следа.
Разве что пятнышко выжженной травы на огромном космодроме. На память.
Из центра мы выбрались нескоро. То ли день сегодня был какой-то особенный, то ли еще что-нибудь, но транспорта на улицах двигалось раза в два больше, чем в мое первое посещение Калго. Однажды мы даже попали в пробку и провисели на высоте этажа двадцатого около получаса, пока водитель наконец не вырулил на соседнюю полосу, где нечаянно образовался крохотный зазор между машинами. Потом дело пошло быстрее: одним махом мы перескочили на семь уровней выше, оказавшись таким образом в скоростном потоке, который и вынес нас к цивилизованной части города, подальше от невыносимого шума и скопления людей.
Места, несколько дней назад виденные мною впервые, теперь казались давно знакомыми и почти родными. Вот улочка, где жила Марго. А вот и ее дом.
Я отвернулся.
- На следующем перекрестке направо,- будто со стороны послышался мой голос.
Водитель молча кивнул.
Спустя полминуты мы уже выходили из машины.
- Может, ты на всякий случай что-то скажешь? - полюбопытствовал Луи.
- Сейчас все узнаете,- ответил я неохотно. Мое второе "я" прицокнуло языком:
- Любишь ты сюрпризы!
- Ага.
Здесь ничего не изменилось. Да и немудрено. Прошло всего-то около пяти дней.
Я поднялся по знакомым ступенькам, подошел к знакомой двери...
- Господин Уоллес? - уточнил домашний компьютер.- Добро пожаловать!
Дверь распахнулась.
В квартире тоже все было по-старому. Даже кресло, которое я собственноручно пододвинул к окну, стояло на том же месте. Да и само окно осталось распахнутым настежь.
Никого нет, мелькнула мысль.
Однако я ошибся.
Анри спал непробудным сном в той самой комнате, где я его поселил. Мерное сопение еле-еле долетало в коридор.
Улыбнувшись, я прикрыл дверь.
Словно и не уходил никуда. Кажется, я просто сел в кресло и задремал. И вся история с Горвальдио и Скалой, с Михелем, Феликсом и Советом мне всего лишь приснилась. Вот продерет глаза Анри, поделюсь с ним впечатлениями от своих глупых снов. А после схожу к Марго - извинюсь. За что? Неважно. Пусть лучше она не поймет...
В коридоре мои спутники вопросительно смотрели на меня. Наташа и Луи, частички того самого глупого сна. Вот они, передо мной.
Я вздохнул: нехитрая иллюзия разрушилась.
Увы. Фантазии не могут стать реальностью - как бы ярко ни представлял я себе желаемое. Марго мертва. А ее дом пуст. И не к кому идти_ с извинениями.
Поздно.
- Будете кофе? - предложил я, вспомнив об обязанностях хозяина.- Да вы заходите, не стойте на пороге.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});