Пробуждайте ленивых
Души гибнут без Христа, и называющие себя учениками Христа позволяют им умирать. Наши братья имеют таланты, доверенные им как раз для дела спасения душ, но некоторые завязывают их в салфетку и закапывают в землю. Похожи ли такие бездельники на ангела, летящего по средине неба и провозглашающего заповеди Божьи и веру Иисуса? Какая же мольба должна возноситься за бездельников, чтобы она побудила их идти и работать для Господа! Что мы можем сказать нерадивому члену церкви, чтобы заставить его вырыть из земли свой талант и отдать его торгующим? В Царстве Небесном не будет ни бездельников, ни праздных. О, если бы Бог поставил этот вопрос во всей его полноте перед спящими церквами! О, если бы Сион восстал и облекся в свои прекрасные одеяния! О, если бы он засиял!
Есть много рукоположенных служителей, которые, однако, никогда не проявляют пасторскую заботу о стаде Божьем, которые никогда не бодрствуют над душами как люди, обязанные дать отчет. Вместо того чтобы развиваться, церковь заброшена, постепенно становясь слабым, зависимым, неэффективным телом. Члены церкви, привыкшие надеяться на проповедование, мало что делают для Христа. Они не приносят плода, но, наоборот, возрастают в себялюбии и неверности. Они возлагают свое упование на проповедника и рассчитывают на его усилия, чтобы сохранить живой свою слабую веру. Поскольку члены церкви не получают должных наставлений от тех, кого Бог поставил стражами, то многие из них становятся нерадивыми слугами, пряча свои таланты в [435] землю и постоянно жалуясь на то, как обходится с ними Господь. Они рассчитывают, что за ними будут ухаживать как за больными детьми.
Подобное состояние ослабленности не должно больше продолжаться. В церкви необходимо проводить организованную работу, чтобы ее члены поняли, как нести свет ближним и таким образом укреплять свою собственную веру и умножать свои знания. Когда они станут делиться светом, полученным от Бога, то начнут утверждаться в вере. Действующая церковь - это живая церковь. Мы, как живые камни, должны представлять собой духовный дом, и каждый камень должен излучать свет. Каждый христианин сравним с драгоценным камнем, принимающим славу Божью и отражающим ее.
Представление о том, что служитель должен нести все бремена и делать всю работу, является большой ошибкой. Чрезмерный труд может сокрушить его и свести в могилу, тогда как если бы бремя было разделено, как того желает Господь, он мог бы жить. Братья, способные учить работников следовать за Христом и работать так, как работал Он, могут и должны распределять это бремя и проводить образовательную работу в церкви.
Молодые должны стать миссионерами
Молодежь нельзя оставлять без руководства, пусть юноши и девушки участвуют в работе и несут свою долю ответственности. Пусть они чувствуют, что имеют свою часть в деле помощи и благословения ближних. Даже детей надо научить выполнять небольшие поручения любви и милосердия для тех, кто менее счастлив, чем они сами.
Пусть руководители церкви разрабатывают планы, выполняя которые молодые мужчины и женщины могут научиться применять доверенные им таланты. Старые члены церкви должны ревностно и сочувственно помогать детям и молодежи. Пусть служители используют всю изобретательность при разработке планов, посредством которых молодые члены церкви могли бы сотрудничать с ними в миссионерской работе. Но не воображайте, будто вы можете пробудить их интерес [436] только длинной проповедью на миссионерском собрании. Изобретайте методы, с помощью которых можно было бы возбудить живую заинтересованность. Пусть все принимают участие в работе. Приучайте молодых исполнять то, что им назначено, еженедельно приносить свои отчеты на миссионерские собрания и рассказывать, какой опыт они приобрели и какого успеха добились с помощью благодати Христа. Если бы такие отчеты делались посвященными работниками, то миссионерские собрания не были бы скучными и утомительными. В них присутствовал бы живой интерес и не было бы недостатка в посещаемости.
Членов каждой церкви следует учить тому, чтобы они посвящали время приобретению душ для Христа. Можно ли сказать о церкви: "Вы - свет мира", если ее члены по существу не распространяют свет?
Пусть те, на кого возложена ответственность за стадо Христово, осознают свой долг и многих людей подключат к работе.
Пусть церкви пробуждаются
Вскоре произойдут особенные и быстрые перемены, поэтому народ Божий должен быть наделен Святым Духом, чтобы, получив небесную мудрость, он мог достойно встретить трудности этого времени и, насколько это возможно, противодействовать деморализующему влиянию мира. Если церковь не впадет в спячку, если последователи Христа будут бодрствовать и молиться, то они получат свет, дабы распознать и определить вражьи действия.
Конец близок! Бог призывает церковь привести в порядок все, что еще бесславит Бога. Соработники Божьи, вы уполномочены Господом брать с собой ближних в Его царство. Вы должны быть живыми Божьими посредниками, проводниками света для этого мира, и повсюду вблизи вас находятся небесные ангелы, имея поручение от Христа поддерживать, укреплять и ободрять вас в деле спасения душ. [437] Я обращаюсь к церквам всех конференций: "Держитесь обособленно от мира - будьте в мире, но не от мира. Отражая яркие лучи Солнца Правды, будьте чистыми, святыми и неоскверненными и с верой несите свет по дорогам и изгородям земли".
Пусть церкви пробудятся, пока не поздно. Пусть каждый верующий выполняет свою работу и оберегает имя Господа, которым он нарицается. Пусть здравая вера и искреннее благочестие займут место лености и неверия. Когда вера покоится на Христе, истина приносит радость душе и религиозные служения становятся желанными и интересными. Ваши общественные собрания, сегодня банальные и бездуховные, будут оживлены Святым Духом; день за днем вы будете приобретать богатый опыт, воплощая в жизнь христианство, которое вы исповедуете. Грешники будут обращаться. Их тронут слова истины, и они скажут как и люди, слышавшие учение Христа: "Мы видели и слышали удивительные вещи сегодня".
Принимая во внимание то, что могло быть сделано, если бы церковь исполнила свои Богом данные обязанности, будут ли ее члены спать, или же они осознают свое высокое положение, дарованное им милостивым Божьим провидением? Соберут ли они воедино наследие прошлых времен, используя настоящий свет и сознавая необходимость подняться, чтобы достойно встретить чрезвычайные обстоятельства, которые уже сейчас проявляют себя? О, если бы все могли пробудиться и явить миру свою живую веру, представить людям жизненно важную истину о скором пришествии Иисуса! Пусть мир видит: мы верим, что стоим на пороге вечной жизни.
Созидание Царства Божьего либо замедляется, либо продвигается вперед в соответствии с неверностью или преданностью людей. Работа затрудняется тем, что люди не [438] сотрудничают с Богом. Они могут молиться: "Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе", но если они не исполняют эту молитву в своей жизни, их прошения останутся бесплодными.
Однако, несмотря на то, что вы можете быть слабыми, заблуждающимися и грешными. Господь предлагает вам вступить с Ним в доверительные отношения. Он приглашает вас стать под Его Божественное водительство. Объединившись со Христом, вы можете творить дела Божьи. "Без Меня, - сказал Христос, - не можете делать ничего".
Через пророка Исаию дано обетование: "Правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя" (Ис. 58:8). Правда (праведность) Христова идет впереди нас, и слава Господня сопровождает нас. Вы, церкви живого Бога, изучайте это обетование и разумейте, насколько ваше неверие, бездуховность, отсутствие Божественной силы замедляют пришествие Царства Божьего. Если бы вы шли совершать дело Христа, то ангелы Божьи открывали бы перед вами путь, подготавливая сердца для принятия Евангелия. Если бы все вы были живыми миссионерами, то весть для нашего времени уже в ближайшем будущем была бы провозглашена во всех странах, всякому племени и языку и народу. Эту работу надо совершить до пришествия Христа с великой силой и славой. Я призываю Церковь горячо молиться, чтобы вы, члены ее, во всей полноте понимали свои обязанности. Является ли каждый из вас лично соработником Божьим? Если нет, то почему? Когда вы намереваетесь исполнить работу, назначенную вам Небом?
Для всех, кто падает духом, есть одно средство - вера, молитва и труд. [439] Наши церкви не должны чувствовать себя обделенными и забытыми по той причине, что для них не трудится профессиональный служитель. Им самим надо скорее взять на себя бремя и с наибольшим усердием трудиться для людей.
Каждый талант в наших церквах надо использовать для делания добра. Грубые природные ландшафты, дикие места Бог делает привлекательными, помещая прекрасное среди самого неприглядного. Подобную же работу призваны делать и мы.