— Ох уж, эти легенды! Нерей, твое гостеприимство столь же невероятно великолепно, как и твоё царство. Жду не дождусь, когда смогу рассказать о тебе моим друзьям чародеям, а еще некоторым ведьмам и Валькириям. Союзники Вертас узнают о твоем великодушии. — Она замолчала, неодобрительно смотря на стоящую неподалеку официантку.
Нимфа одарила Троноса оценивающим взглядом.
Нет, не оценивающим. Куда более темным.
Осмотревшись, Ланте увидела и других нимф с таким же выражением лица. Они смотрели на Троноса собственническим взглядом.
Словно он уже безоговорочно принадлежал им.
«Хватит пить, Тронос. Возможно, у нас проблемы».
«Этот напиток сбивает меня с ног, Меланте». — Даже телепатически, его слова звучали невнятно.
Когда её мысли затуманились, она осознала, что дело не только в демонском напитке Троноса.
«Ты должен бороться с этим».
Тотчас, она учуяла запах крови. Он вонзался когтями в ладони. Не лучший выход из сложившейся ситуации.
Она повернула голову к Нерею, чуть не свалившись при этом со стула.
— Что ты делаешь? — рявкнула она, её слова прозвучали, словно откуда-то издалека. Не только Нереиды смотрели собственническим взглядом.
Ее голова медленно клонилась вниз, когда она услышала, как Тронос пробормотал вслух:
— Ланте?
У нее перед глазами поплыли черные точки. Последнее, что она увидела: как Нерей запрокинул голову и громко расхохотался.
А затем наступила пустота.
Глава 43
Ланте проснулась в, похожих на пещеру, апартаментах на кровати с балдахином из ракушек.
— Где я? — сонно спросила она. — Что произошло?
Она силилась собрать мысли в кучу, ощущая себя так, словно раскачивалась на волнах… или лежала на вращающейся кровати. Она выпила слишком много вина? Зашла в эту комнату, и потеряла сознание, не успев раздеться?
Хотелось бы ей сказать, что никогда раньше с ней такого не случалось. Но Ланте очень любила чародейское вино. Где же Тронос?
Затуманенным взглядом она осмотрела комнату. Вдоль одной из стен каскадом лился водопад, где, как на телевизоре, транслировались сцены из жизни подводного мира.
Стоп, к ней направляется Нерей?
Она все вспомнила. Их с Троносом или одурманили, или околдовали!
— Ты в моих личных апартаментах, чародейка. — Нерей искоса наблюдал, как морское чудовище готовится напасть на свою жертву. Он подошел ближе, его член покачивался под прозрачной тогой.
— Видимо, я случайно забрела сюда, — сказала она, отказывая ему, хотя знала, что Нерей не примет отказа.
Снизу раздалось хихиканье.
— Что…
Ох, во имя золота! Ланте лежала не на матрасе, а поверх коллекции соблазнительных Нереид. Они лежали на животах, тесно прижатые друг к другу.
Нерей спит на них? Занимается сексом поверх их тел?
Она вскочила на ноги.
— Ты разыгрываешь меня? — вскрикнула она, пытаясь стряхнуть с себя действие всего, чем бог напоил ее. — Мне нужно вернуться к Троносу. Он будет думать, где я. — Когда очнется. Где бы ни очнулся.
Нерей продолжал приближаться к ней. Пятясь назад, она мельком взглянула в круглое подводное окошко слева от нее: никакой помощи оттуда ждать не приходится. Ланте уже собралась отвернуться… как вдруг услышала приглушенный вопль, от которого завибрировало стекло.
Её кожа покрылась мурашками, когда она посмотрела в окно. Там располагалось поле, усыпанное сверкающими драгоценными камнями. Её губы приоткрылись от шока.
Как лучи солнца, драгоценные камни расходились от женщины, прикованной к якорю на дне океана.
Длинные черные волосы спадали вниз по её нагому телу и тут же поднимались над головой. Пряди покрывало свечение, освещающее бледное, как у трупа лицо и безумные фиолетовые глаза.
Это королева Валькирий Фьюри, зовущаяся так, потому что была отчасти Фурией… огненнокрылой Сверх-Фурией. Молва гласила, что она попала в плен к прежнему королю вампиров, который обрек ее на вечные муки и заточил живой под водой, скрытой от сестер Валькирий и их союзников.
Будучи Ллореанкой, Фьюри обречена, тонуть каждые несколько минут, прежде чем бессмертие заставит её возродиться; она исчезла более пятидесяти лет назад. Пять десятилетий существования с водой в легких.
Ланте чуть не утонула… однажды… и это было страшно.
Валькирия посмотрела на неё. Взгляд фиолетовых глаз Фьюри был безумен… но, в тоже время, абсолютно пуст. Словно она не могла понять, где находится и как оказалась здесь.
Позади нее разгорелось пламя… необыкновенные огненные крылья Фьюри распахнулись.
Для того чтобы снова погаснуть.
Ланте ошиблась. На дне океана есть еще одно существо, рожденное, чтобы летать.
Она кое-что поняла. Никс хотела, чтобы наряду с другими сферами, Ланте побывала и здесь. Она стала, отправленным в разведку Валькирией, шпионом.
— Как тебе мое новое приобретение? — поинтересовался Нерей, словно говорил о новой вазе. — Я нашел ее на дне океана.
Ланте повернулась к нему.
— По-настоящему оригинально, — произнесла она с хладнокровием Сабины. — Но мне, действительно, необходимо вернуться к Троносу.
— В данный момент он занят. А ты останешься со мной.
От угрозы, прозвучавшей в тоне бога, Ланте испугалась.
— Нерей, я не хочу этого.
— Конечно, хочешь. Думаешь, я не чувствую такие вещи?
— Если ты что-то и почувствуешь, то только мое желание к Троносу.
— Жаль, что он не ощущает того же по отношению к тебе.
Она напряглась.
— Что это значит? Я знаю, что ощущает. Ощущал веками.
— В данный момент он с Нереидами.
— Это невозможно.
— Пока мы тут мило беседуем, они соблазняют его. Знаешь ли ты, что он веками молил богов, освободиться от потребности в своей паре? Мечтал накопить собственный сексуальный опыт, такой же, как у тебя? Я всего лишь внемлю его мольбам.
Нерей и его игры. Он знал историю Ланте и Троноса.
— В Саргассах, потребность в предначертанной паре не имеет никакого значения. Сейчас Нереиды выделяют твой запах. Его тело и инстинкт свободны, как если бы он никогда не знал тебя.
Итак, физически Тронос может сойти с пути истинного. Но это еще не значит, что он станет это делать. В Фивериш, он пообещал, что будет верен ей.
За исключением того, что Фивериш был нереальным. Ты сама это говорила, Ланте. Тем не менее…
— Он не согласится на это.
— Никто и никогда не мог устоять перед ними.
Бог не понимает: если на свете и есть мужчина, способный хранить верность любимой женщине, то это Тронос. Он порядочный, принципиальный и решительный. Он принял непростое решение. Собирался реабилитировать своего злобного братца, во имя золота!